- Сто восемь очков из ста десяти возможных. - Она взяла парня за подбородок, внимательно посмотрев ему в глаза. - Не знаю, что с тобой сделали, и как это получилось, но не создавай проблем. Это все, о чем я тебя прошу.

- Странная у вас реакция на успех ученика. - Сказала стоящая рядом девушка. - Вы же радоваться должны, что такой талант поступает?

- А что мы в результате ему сможем дать? - Тихо сказала начальница. - Вот в чем вопрос. Идите отсюда, не мозольте мне глаза. Увидимся завтра после физики.

Добредя обратно до базы по глубокому снегу, они отогрелись в душе. Затем выпили горячего чая со сдобной выпечкой. Разносолов особо не было, зато были сладкие протеиновые батончики. После чего Максим лег рядом с уже отключившейся Машей и провалился в виртуал. К его огромному удивлению, девочка не занималась физикой, а расстреливала быстро появляющиеся между деревьев мишени из автомата.

- Решила перейти на дальний бой? - Спросил Максим, по дуге обходя ее сзади. - А как же завтрашний экзамен?

- Тебя ждала. - Сказала Маша, расстреливая очередную группу. Получалось пока не очень, но в целом на каждого противника она тратила не больше трех пуль.

- У тебя неплохо получается для того, кто вообще не стрелял. - Заметил парень. - Давно тренируешься?

- Вторую неделю, если по виртуалу. А так с утра начала. - Девочка перезарядилась и поставила автомат на предохранитель. - Потрясающая штука, правда? Почти бесконечное количество свободного времени, да еще и с возможностью потом применить все это в реальности.

- Да, техника за гранью фантастики. Жаль, что тут так же отдыхать и высыпаться не получится.

- Да, это жаль. - Согласилась девочка, роняя автомат на землю. Еще не долетев, он растворился облаком желтых искр. - Займемся этим?

- Чего? И ты туда же?

- В смысле туда же? Опять Марина пристает? Нет, я вообще-то имела в виду физику.

При этих ее словах рядом материализовался Царь, и занятия начались. Неделя за неделей они изучали формулы и физические явления. Гравитацию, трение, сопротивление, распространение звука и света в разных средах. Заниматься физикой было гораздо увлекательнее, чем математикой или литературой. Одних только опытов они провели под тысячу. Максим настолько увлекся новым для себя предметом, что даже соорудил в мастерской работающую копию парового двигателя. Единственное, что ему плохо давалось, это работа с проводниками и полупроводниками. Только спустя месяц упорных занятий он мог нормально просчитывать сопротивление цепей.

В результате построенная ими с Машей ракета, успешно взлетев, скрылась где-то в космическом пространстве.

- Круто. Жаль, что в реальности такое не сделать.

- Ну почему же не сделать, вы вполне можете этим заняться. Только это потребует больших ресурсов, как по материалам, так и по времени. - Заметил Царь. - Именно для этого и предназначены программы виртуального развития, подобные моей. Для экономии ресурсов.

- И все равно жаль. - Сказал Максим. - Может, когда-нибудь мы сможем что-то подобное сделать.

- Может. Только почти все, что вы выучили, забудется через шесть часов реального времени. Так что сейчас вам пора на экзамен.

Просыпаться уставшим, пожалуй, одна из самых противных вещей в мире.

Еле продирая глаза, он огляделся. Небо уже начинало светлеть. На механическом будильнике, который вчера принесла Тина, значилось полседьмого утра. Максим сначала не понял, что же ему так не нравится. Было что-то жутко непривычное. Сев, он сразу все понял: на широкой кровати их было четверо. Тина крепко обнимала Марину, прижавшись к ней сбоку.

- Приехали. - Сказал он тихонько.

- Куда? - Пробормотала Маша, не открывая глаз.

- Домой. Пойдем умываться и завтракать. - Шепотом проговорил он, тихонько открывая дверь. - Ну, теперь хотя бы можно на кухне шуметь.

- Почему? - Спросила девочка, вставая, затем обернулась. - А, понятно. Ну, кажется, проблема с начальницей будет частично решена. Теперь ее протеже от Марины не оторвать будет.

Максим вновь умыл сначала девочку, а потом себя холодной водой. Затем они поставили воду в маленькой кастрюльке на чай. Вскрыв очередной ИРП, они тщательно разогрели все ингредиенты и спокойно позавтракали.

- А знаешь. - Заметила Маша. - Уже гораздо легче дается, чем в первый раз, голова почти не болит, и знания не просто напиханы, а разложены по полочкам.

- Да я и сам заметил. - Сказал парень, разливая чай по кружкам и добавляя в каждую по три куска сахара. - Может, дальше еще проще будет.

Разогрев еду и на девушек, Маша отправилась их будить. Почти сразу выскочив обратно и залившись румянцем.

- Они проснулись, скоро придут. - Ответила она на немой вопрос парня.

- Придется привыкать к их темпераменту. - Спокойно заметила Максим. - Ну, хоть спать не мешали, уже хорошо. Скажем им за это спасибо.

Девушки, смеясь, пробежали вместе в душ и через несколько минут  вышли уже собранными, хоть и с мокрыми волосами.

- Доброе утро. - Улыбнулся им парень.

- Ты даже не представляешь, насколько. - Улыбнулась в ответ Тина. - Все, теперь я вас больше не считаю извращенцами. Ну, или, наоборот, себя не считаю нормальной.

- А они есть? Эти нормальные? - Усмехнулась Марина, приступая к завтраку. - М-да, ладно, надо тебя, Маш, готовить научить. Раз вы все время так рано встаете.

- А не боишься лишиться своего основного преимущества в борьбе за Максима? - Усмехнулась девочка.

- Ой, так уж и основного? - Марина выпрямилась, улыбнувшись, и поправила рубашку так, чтобы наиболее подчеркнуть фигуру. Средняя пуговка на блузке не выдержала и расстегнулась.

- Перестаньте. - Прервал их спор парень. - Лучше об экзамене подумайте.

- А зачем? - Просто спросила девушка. - У нас все уже сдано, главное на физике двояк не получить, а так запас по баллам два очка. Более чем достаточно для поступления.

- Предпочту сдать все на отлично. - Буркнул Максим, допивая чай.

Впрочем, физика далась ему еще легче, чем математика. Он пошел сдавать первым, потратив на расписывание задачи меньше пяти минут. Экзаменатор ни как не мог принять, что девятилетний может обладать таким багажом знаний и вместо одного вопроса задал три. Парень даже начал немного нервничать. Но, увидев в журнале пять с плюсом, успокоился.

Церемония поступления состоялась в тот же день, вечером. Так что к моменту, когда все собрались в большом актовом зале, он чувствовал себя как мелко порезанный лимон, заваренный кипятком. Спасть хотелось просто адски.

Собрались все курсы, включая основную группу первого. Максим с удивлением понял, что зал, показавшийся ему в начале небольшим, оказался занят лишь чуть больше, чем наполовину. Для них были свободны места на первом ряду, и он задремал, как только сел. К счастью, по обе стороны его поддерживали девушки, так что сидел парень почти прямо.

Сквозь сон он услышал, как Татьяна обращается к студентам с приветственной речью, говорила она не много и быстро, что-то про темные, тяжелые времена и так нужную сейчас армию. Затем она перешла к зачитыванию списка студентов, и Марина разбудила его, больно ущипнув.

- А теперь перейдем к пятерым лучшим студентам, которые поступают у нас в этом важном донаборе. - Говорила Татьяна. - На пятом месте у нас Константин Болышов, со средним баллом четыре и три.

Раздались жидкие аплодисменты. Высокий парень, который обещал на тренировке размазать Максима по полу за двоих, вышел к начальнице училища.

- Поздравляю тебя с поступлением, согласно традиции присваиваю тебе позывной Боксер. Согласен с таким позывным?

- Согласен. - Улыбался во все зубы парень. - Спасибо огромное.

- Далее, ученица, поступившая с баллом четыре и четыре. И самая младшая в истории училища, Мария Трофимова.

Зал буквально разразился овациями, покрасневшая от стеснения Маша выбежала к Татьяне.

- Поздравляю тебя с поступлением, согласно традиции присваиваю тебе позывной Банши, как самой умелой в нашей истории девушке-рукопашнице. Согласна с таким позывным?