А сейчас были только голые факты, чистая информация. Где, когда, кто участвует в поисках, какие силы привлечены, какой район охвачен. В определённый момент потребовалась карта, но маг не стал ждать, пока женщина начертит схему на песке, а быстро развернул полотно иллюзии прямо в воздухе. И Хасия, внешне бесстрастно показывая места и направления, вновь испытывала муки зависти. Иллюзия, которую маги могут видеть в упор! Карта, по качеству сравнимая с лучшими изделиями Капитанов, созданная за несколько биений сердца! Сколько ещё сюрпризов таится в этом чужаке?

— Благодарю! — Коротко бросил Вос, ещё раз просматривая карту и что-то высчитывая на пальцах. Прерванная на полуслове Хасия, наконец, получила возможность перевести дыхание. — Я узнал всё, что хотел. Можете подождать меня в замке, но если поиски затянутся, я сам загляну в гости, чтобы выполнить условия договора. До встречи.

Женщина отступила, с интересом наблюдая, как с неуловимой скоростью невероятной сложности магическая структура превращается в легендарные крылья. И только когда силуэт Воса превратился в тёмную точку на фоне неба, позволила себе улыбнуться:

— А вот я узнала ещё далеко не всё, что хотела, мастер. Но гораздо больше, чем надеялась. От тебя, от Зерионы и её тупых громил, и, главное, от твоих молоденьких наивных учеников. Но ещё больше узнаю, в этом можешь не сомневаться!

То, что Вос сотворил с каналами над замком, Хасию одновременно ужасало и восхищало. Она разобралась ещё далеко не во всех возможностях магической конструкции, и была твёрдо уверена, что никто в мире не способен воспроизвести эту безумную сеть, но пользовалась ею без особых затруднений.

С некоторым усилием Хасия притянула к себе ближайший канал, и внесла необходимые изменения. Взволнованные, испуганные голоса зазвучали громко и отчётливо, как будто ведущие беседу находились в двух шагах. Шпионка улыбалась, слушая подробности разворачивающейся в замке драмы.

— Вос не мог этого сделать! — Синорус с трудом поспевал за учеником Зерионы, где-то успевшим приобрести четыре тонких пореза поперёк физиономии. После нескольких дней в темнице, вечерний свет слепил глаза, да и известия были далеки от ожидаемых. — Что вы ещё натворили? Где все? И где мастер?

Меченый почти бежал, не желая отвечать на неприятные вопросы. И походило это больше на бегство, а не на конвоирование важного узника.

Младший маг Милерума ещё успел напомнить себе, что сестра крайне нуждается во вправке мозгов, и сейчас даже больше, чем обычно. Тех сведений, что ему удалось выжать из ученика в пути, недоставало для целостной картины. Но, что бы ему не говорили, он никогда в жизни не поверил бы, что Зериона способна победить Воса в бою. Должно быть, сенсей морочит голову бывшей ученице, наложил на неё какое-то хитрое заклятье, и ждёт, пока противница взмолится о пощаде, прежде чем снимать. А наглая сестрица, конечно же, только в такой ситуации могла вспомнить о более образованном брате, и хочет утереть нос наставнику чужими руками. По-хорошему, стоило бы гордо отказаться выходить из камеры, и пусть бы для начала извинилась за грубость. Но слишком уж заманчиво было узнать, чем именно Вос озадачил их несгибаемую воительницу.

Но судьба, как всегда, преподносит неприятные неожиданности. Синорус едва переступил порог кабинета сенсея, и замер, поражённый до глубины души. Нет, меченый ему намекал на что-то в таком роде, но поверить, не увидев, было невозможно.

Зериона лежала на животе, непривычно бледная и тихая, и только тонкая красная струйка из уголка рта доказывала, что женщина ещё жива.

Маг в одно движение переместился через полкабинета к сестре, по дороге сметя кого-то в сторону. Он никогда не был целителем, но даже его навыки и знания надёжнее всего, что могут предоставить эти недоучки, её ученики.

Несколько минут, пока Синорус лихорадочно работал с потоками, в комнате стояла напряжённая тишина, прерываемая только тяжёлым дыханием присутствующих, да временами — мучительным, отнимающим последние силы, кашлем пациентки.

— Мне неизвестно это заклинание, — Голос мага был блёклым едва слышимым, он сам не мог поверить в происходящее. — Вос, должно быть, недавно его изобрёл. Лёгкие в жутком состоянии, хотя начальные повреждения были едва заметны. Но каждый раз, когда она кашляет, кровотечение усиливается…

— Ты можешь что-нибудь сделать?

Синорус не понял, кто спрашивал, но разницы особой не было.

— Могу. И сделаю, если не будете сидеть у меня на шее! Мне и так придётся сейчас пробиваться через ауру Зерионы, и выстраивать заклинание, так ещё вы здесь… Всем отойти на пять шагов и не вмешиваться!

Следующие несколько минут были на редкость долгими и напряжёнными. Приходилось импровизировать, на ходу сводить в систему привычные и только что придуманные заклинания. За основу он взял заклинание дыхания Капитанов, но случай был совершенно другой. Иная среда, иные условия. Надо было не извлечь воздух из воды, а насытить кровь кислородом, минуя поражённые лёгкие. Это позволяло спасти сестру от удушья, но оставляло открытым вопрос кровотечения.

Когда Синорус разогнулся, руки его тряслись, а голова кружилась. Он умудрился вогнать в эту систему уйму сил, но всё заработало! Вос бы сейчас гордился учеником… Если бы только позволил ему всё это проделать. Как могло случиться, что сенсей захотел убить Зериону?

Сестра пришла в себя, зашевелилась, глубоко вдохнула — и тут же раскашлялась, пачкая и так измазанную кровью постель.

— Что… Кто… Ты Сини, а Вос где? И почему здесь?

Целитель поневоле аккуратно прикрыл ей рот:

— Ничего не говори. И если можешь, не дыши! Моё заклинание сейчас заменяет тебе дыхание, не смей работать с аурой, повредишь!

Зериона упрямо мотнула головой, и ему пришлось убрать ладонь. Ему ли не знать упрямство сестры, будешь настаивать — попытается встать, а то и ауру задействует, и прощай все его старания.

— Не дышать, не колдовать. Дай догадаюсь, кормить тоже будешь как-нибудь через воздушные каналы, и оправляться тоже так предложишь? Это не победа. Где Вос?

Шагнувший было вперёд Карвид вдруг замялся, неловко глядя вниз, и за него ответил меченый:

— Мастер ушёл почти сразу. Проводил лери в реку, о чём-то поговорил с Хасией и улетел. Наверно, Владимира искать.

Синорус в растерянности замер, не в силах поверить в происходящее. Зериона в шаге от смерти, а наставник покинул замок? Почему Хасия всё ещё здесь, и зачем, во имя всех рогатых и безрогих предков, искать Владимира? Няньки никогда не позволяли ребёнку далеко убегать от дома.

Сестра рассмеялась, но почти сразу смех перешёл в кашель, и брату пришлось придержать её, чтобы не скатилась с кровати и не нарушила связь с каналами. Попутно он заметил, что кровь сочится и из мест входа каналов в тело пациентки. Метод оказался не так хорош, как казалось поначалу, долго использовать это заклинание нельзя.

— Похоже, шлюха была права… Не стоило забывать о Владимире… И с Восом сражаться тоже не стоило. Но это было… прекрасно! В полную силу, без оглядки и без пощады!

— Зери! — Синорус намеренно назвал её так, чтобы отвлечь, хотя прекрасно знал, как ненавидит сестра, когда её имя сокращают. — Оставь свои восхищения и приготовься! Мы всё ещё можем тебя вылечить!

— Ты научился запечатывать кровь, братец? Или сумеешь убедить Сидону выйти из реки и забыть на время о своём бесценном ублюдке ради врага?

Маг тяжело вздохнул. И куда ушли те благословенные времена, когда они с сестрой никогда не ссорились по пустякам и понимали друг друга почти без слов. Она никогда не простит ему единственного случая, когда он решительно отказался ввязываться в её авантюру, и предпочёл остаться с наставником, а не присоединиться к "очистительной буре", войне против огненных. А то, что в итоге он оказался прав, только подлило масла в огонь!

— Оставим насмешки и невозможные варианты. Кровь остановить придётся тебе. Помнишь, что наставник рассказывал о первичной и дополнительной настройке? Ты тогда ещё интересовалась, можно ли улучшить внешность?