- А понахваталась! И понятно от кого! Ты мне сразу не понравилась! — усмехнулся ворон. — Дорогая моя, подмышка. Я сразу увидел, что вы с моим Ноэлем не пара! Я очень дорожу моим мальчиком, поэтому буду гадить на твою могилу с двойным усердием. Если с ним что-то случится.

- Он ваш сын? — предположила я, прищурившись. — Или внук?

- Он мне КАК СЫН, - хрипловато произнес ворон. Он помолчал и посмотрел на время. — Я его учил некромантии! Ты просто не понимаешь, с кем связалась! О, я сейчас тебе расскажу!

Мне хотелось встать и с демонстративным зевком удалиться. Что-то вроде: «Мне завтра всю ночь танцевать! Ах, простите, я должна выспаться!». Но почему-то осталась сидеть на стуле.

Было стыдно признаться себе, что очень интересно послушать про мужа.

- Я по примеру других знаменитых магов решил взять ученика. Я вхожу в магический конклав. И слушать постоянно про успехи чужих учеников, порой надоедает, - начал свой рассказ ворон.

Я слушала его очень внимательно.

— Но вот загвоздка. Некромантия — редкий дар, - продолжал ворон. -  И хороший ученик на дороге не валяется. Поэтому я обошел сначала знатные семьи. Но там не было мальчиков с нужными мне способностями. Тогда я решил обратиться к магическим семьям. Но и там сплошь целители, иллюзионисты, мистики, телекинеты и прочие. Ах, о чем это я? Ты ведь даже не знаешь, что такое иллюмистики и прочая шушера!

- Я даже не знаю, что такое «шушера», -  призналась я.  

-  Я искал несколько лет. Узнавал, спрашивал. Обратился в сиротский приют.  Но и там тоже никого! О, боги, я был согласен на девочку. Потому что это стало делом принципа, - твердо произнес ворон.

Я кивала каждому его слову.

- Потом я успокоился.  И забил на это дело крышку гроба. Но судьба решила надо мной посмеяться, - махнул крылом ворон. —  Однажды послышался стук в дверь. Я открываю ее. А там стоит мелкое ушастое нечто. Замотанное в бедняцкие тряпки так, что только глаза и уши торчат.  Такие обычно пристают к прохожим. С криками: «Купите поделки из шишек и лозы! А то дома кушать нечего!».

Затаив дыхание, я слушала рассказ.

- И трясет мне дохлой крысой. «Вы же некромант! Воскресите!», - напомнил ворон. -  Я сказал, что не занимаюсь крысами. И посоветовал ее выбросить. Крысой можно было крышку гроба заколачивать, если что. Она уже дубовая была.

Мои брови поползли вверх. Никогда не думала, что Ноэль из настолько бедной семьи.

- Только закрыл дверь, опять стук. Видимо, стучали мороженой крысой. Звук был характерный. «Бдзень! Бдзень!»,  - ностальгически заметил ворон.

И вздохнул.

— Я открыл дверь. И сказал этому ушастому «заерзушку», что-то вроде: «крысу сломаешь!». И тут же закрыл дверь. У меня эксперимент горел, если что!

Я прыснула, представив, как эльфик стучал дубовой крысой.

- Значит, стою я. Сверяюсь с древними книгами. А у меня звонок был. Магический. Стоит руку положить, как хозяин знает, кто пришел. Штука удобная. Распознает, кто. Мужчина, женщина и так далее… Если знакомый, то дверь так и орет, что знакомый, - мотнул головой ворон и усмехнулся.

Я посмотрела на часы. Было почти утро. Но я решила дослушать историю до конца.

— И повесил я звонок повыше. От хулиганов. А то мало ли что прикладывали!

Честно, я сидела просто затаив дыхание. Даже бабушкины воспоминания казались не такими интересными!

- Так вот! Только — только я рукава закатал. Кристаллы разложил. Крик на весь дом: «К вам какая-то крыса пришла!». Причем, так радостно! Потом тишина. И снова «какая-то крыса просит аудиенции!», - прокашлялся ворон.

Часы тикали. А мне уже точно перехотелось уходить.

— Я опять спускаюсь. Открываю дверь.  Там стоит этот «заерзушек», и крысу мне тычет. Я озверел! Мне такой эксперимент срывают! Испортил я детскую психику словами нехорошими. И ушел продолжать эксперимент.

 Я заерзала на стуле, предвкушая продолжение рассказа.

- Сроки уже поджимали, - усмехался ворон. — Только начал формулу читать, как вдруг слышу позади меня голосок: «Сначала мою крысу!». Я обернулся и увидел эльфика. С крысой.  У себя. В доме! Представляешь?

Я не заметила, как прыскала в кулачок.

- У меня стояли лучшие замки в королевстве, если что так! — с гордостью заметил ворон. — Магия защищала их от другой магии. ОТ отмычек, шпилек, булавок, проволоки, липовых ключей. Перечислять можно бесконечно.  Даже от выноса дверь была защищена! Очень надежные замки!

- И как же он ее открыл? — округлила глаза я.

- Слушай!  - усмехнулся ворон. - «Чем ты дверь открыл?», - обалдел я. «Крысой!», - отвечает это «заерзушек». И хвост ее изломанный показывает. Ты представляешь? Крысой! Это же надо было додуматься!

Я не знала, смеяться или плакать. Поэтому тихо всхлипнула. От смеха.

- У меня глаз дернулся. Я в него учебником кинул! В сердцах! — продолжил ворон. — Ушастая недоросль поймала его. «На, воскрешай сам, умник!», - заявил я тогда.

Ворон понизил голос до шепота.

- Я прекрасно знал, что эльфы и некромантия — вещи несовместимые! Эльфы — это врожденная магия жизни. Некромантия — магия смерти. Тут и крысе все понятно, - развел крыльями ворон. - Ничего у мальчишки не выйдет!

- Ну, что было дальше?  - взмолилась я.

- Я уже забыл об этом. Учебник был написан на древнем языке темных магов. И его в мире понимают единицы! В том числе и я. Так что у ушастого шансов нет, -  похвастался ворон. — Опять в дверь стучат. Слышу дверь орет: «К вам пришел «Некрономикон». Ну думаю, все. Доигрался. Спускаюсь. Смотрю, на пороге это ушастое чудо стоит. С крысой. И книгой. Он книгу прикладывал к печати. Не доставал сам.

Вот это да! Такого поворота я не ожидала. Думала, что ворон сам будет искать мальчика!

- «Не получается!», - произнесло это ушастое проклятие, - продолжил ворон. — «Я другого и  не предполагал!», - хмыкнул я.  И уже почти закрыл дверь. «Она оживает и снова умирает!», - произнес эльфик. В этот момент, я подумал. Что значит, снова умирает?

Я сама была удивлена не меньше. Эльфы — это магия жизни. Как эльф освоил магию смерти?

- Мне стало интересно. Он положил крысу на стол. А потом стал проводить какой-то странный ритуал. Смесь ритуалов магии жизни и смерти. Бред какой-то. Но тут крыса ожила! — ворон сделал паузу.

- По-настоящему? — спросила я, удивляясь не меньше ворона.

- Да. И не просто зомби, послушная кукла с остатками мозга. А настоящая, живая крыса! — вздохнул ворон. — Я глазам не поверил. И за сердце схватился. «Я ей лапку чужую приделал! И хвост от другой!», - послышался голос этого юного дарования. "А  штуки, которые не понял, заменил эльфийскими символами! Они похожи!", - продолжал добивать меня ушастенький. У меня, клянусь, перед глазами все поплыло. Пока я отходил, эльфик смылся. Я бросился его искать!

- А как он это сделал? Вы хотите сказать, что он способен воскрешать? —  удивилась я. Если честно, это звучало невероятно!

- Это семейная тайна. И не советую никому про нее рассказывать. Ноэль тратит много сил на этот ритуал. А это может оказаться смертельно для мага!  Так что имей  в виду! Никому ни слова! Даже бабушке!  — предупредил ворон.

- Так вы нашли его? — спросила я, кивнув. Не может быть! Мне доверили семейную тайну! Я польщена.

- Да. Маленький крысиный король жил в нищем квартале. Где живут бедняки и крысы. Но крыс больше. Сирота, -  вздохнул ворон. — Я не удивился. Мне кажется, что его родители просто поступили хитро. Взяли и умерли, чтобы не отвечать на тысячу вопросов маленького засранца. Как оказалось этот гаденыш…

 В голосе ворона звучала гордость. Его словно распирало!

- … сумел объединить две магии. Теоретически я все понял. Практически — никто не повторит. Ни один некромант, - закончил ворон. — Ладно, а теперь быстро иди спать!

Что ж все меня спать гонят? А! Я совсем забыла! Завтра ночью состоится самый грандиозный бал!

Я попрощалась. Даже реверанс отвесила. И направилась в свою комнату.