Вот так.

— Невероятно. — Она осмотрела комнату, забитую подарками. — Всё это невероятно. — Мы окружили себя удивительными людьми.

Арес выпрямился.

— Но ведь так и есть. — Он указал на двухфутовый глиняный кувшин, обёрнутый ярко-красным бантом. — Я имею в виду, не у всех родственники дарят пенисы неизвестного происхождения

Кара рассмеялась.

— Эти органы для церберов, а Харвестер и твой отец подарили самый уникальный подарок. — Одеяло, сотканное на Небесах из золотой шерсти, гарантировало спокойный, умиротворённый сон маленькой егозе. И пока гарантия работала. Стоило укрыть Алеку одеялом, и она спокойно уснула.

— Бесценный подарок. — Он сел рядом с ней. — Как и ты, — и перевёл взгляд на Алеку, которая пнула маленькой ножкой, — как и она.

Кара поставила тарелку с едой себе на колени. Сегодня некогда было поесть, а пока всё успокоилось, она почувствовала сильный голод. Но стоило потянуться к еде, как заметила отсутствующий взгляд Ареса.

— Эй, всё в порядке?

Не было смысла спрашивать, о чём она.

— Да, — ответил Арес, ободряюще улыбнувшись. — Я любил своих сыновей, и вина за их смерть никогда не сотрётся, но теперь я могу почтить их память, став хорошим отцом их сестре.

— Ты станешь великим отцом. — Она продолжала качать колыбель ногой в спокойном, медленном ритме. — Даже учитывая, что она сведёт тебя с ума в подростковом возрасте.

Арес застонал так, как Кара никогда прежде не слышала… и этот стон напоминал панический.

— Подросток?

— Обычно, дети вырастают в подростков, — дразня, проговорила она. — Примерно, лет через тринадцать.

Она представила, как они будут всё это время здесь жить и улыбнулась.

— Представь наши семейные сборища через тринадцать лет. Мы сейчас думаем, что они сумасбродные, но подожди, пока не вырастут дети и не начнут создавать проблемы.

С его лица сошли все краски.

— Парни Семинусов… — прорычал он. — Клянусь, если один из них хотя бы посмотрит на мою дочь…

Она похлопала его по руке.

— Милый, они все будут смотреть на неё. — Кара посмотрела на потрясающее маленькое сокровище в колыбели. — Она станет красавицей.

Друзья и родственники снова начали ходить туда-сюда с тарелками, и Кара позволила окружить себя людьми, которые стали её миром. Да, она неохотно вошла в этот мир, но теперь не могла вообразить себе его иначе.

Еда и закуски на праздник

Трюфели с козьим сыром

• 1 стакан измельчённых орехов пекан

• 1 стакан сушёной клюквы

• 1 стакан мелко нарезанной свежей петрушки

• 1 стакан тёртого сыра Пармезан

• 300 г. козьего сыра

• 110 г. сливочного сыра

• 2 ст. л. мёда

Положите орехи пекан, сушёную клюкву, свежую петрушку и сыр Пармезан на четыре отдельные тарелки. В большой миске миксером взбейте козий сыр, сливочный сыр и мёд. Смесь скатайте в двенадцать шариков, каждый из которых окуните в желаемую обсыпку — орехи, сушёная клюква, свежая петрушка или Пармезан. Выложите на противень, застеленный пергаментом, и поставьте в холодильник на час перед подачей.

Семислойная греческая богиня

• 230 г. обжаренного хумуса

• 1 стакан сметаны

• 1 стакан свежего шпината

• 4 нарезанных помидоров

• 1 нарезанный огурец

• полстакана нарезанного красного лука

• полстакана раскрошенного сыра Фета

• полстакана нарезанных оливок

Распределите хумус равномерно по дну 20-сантиметровой формы для пирога или сервировочной тарелки. Намажьте сметану на хумус. Сверху положите шпинат, затем помидоры, огурец, лук, сыр фета и нарезанные оливки. Подавать с чипсами из лаваша.

Фаршированный инжир, завёрнутый в бекон

• 100 г козьего сыра

• четверть ч. л. соли

• четверть ч. л. перца

• 24 шт. свежего инжира

• 12 ломтиков бекона

Разогрейте духовку до 210 °C. В небольшой миске смешайте козий сыр, соль и перец. Нарежьте каждый инжир вдоль на три четверти по центру. Вложите в каждый инжир около чайной ложки козьего сыра, затем оберните беконом. Закрепите зубочисткой и выложите на противень, застеленный пергаментом. Выпекайте 15–20 минут или пока бекон не станет хрустящим.

Мини-гиро с курицей и Дзадзики

• 1 стакан греческого йогурта

• 2 ст. л. масла

• сок 1 лимона

• 8 лепёшек тортилья

• 1 ч. л. соли

• 4 нарезанных помидоров

• 1 ч. л. перца

• половина тонко нарезанной красной луковицы

• 1 ч. л. сушёного орегано

• 2 куриные грудки без костей и кожи

В большой миске смешайте йогурт, лимонный сок, соль, перец и орегано. Добавите курицу, накройте крышкой и поставьте в холодильник на сутки. В большую сковороду влейте масло и разогрейте на среднем огне. Достаньте курицу из маринада и поместите в сковороду. Жарьте с обеих сторон 5–7 минут. Снимите с огня и нарежьте на полоски по 1 см. Положите 2–3 полоски на лепёшку. Сверху помидоры, лук и полейте Дзадзики

Соус Дзадзики

• 1 огурец

• 1 ст. л. свежего, измельчённого укропа

• 1 стакан простого греческого йогурта

• четверть ч. л. соли

• 1 ст. л. измельчённого чеснока

• четверть ч. л. перца

• 1 ст. л. винного уксуса

Разрежьте огурец пополам вдоль. Выскребите семена и натрите огурец на тёрке. Поместите тёртый огурец в марлю и выдавите всю лишнюю жидкость. Уложите огурец и остальные ингредиенты в среднюю миску. Хорошо перемешайте, накройте крышкой и поставьте в холодильник на сутки

Цзяоцзы (китайские пельмени)

• 0,5 кг свиного фарша

• 2 стакана мелко нарезанной капусты

• полстакана нарезанного зелёного лука

• 2,5 стакана муки

• 1 ст. л. измельчённого чеснока

• 1 ч. л. соли

• 1 ст. л. молотого имбиря

• 1 стакан кипятка

• 3 ст. л. соевого соуса

• 2 ст. л. масла

• 1 ч. л. кунжутного масла

В большую миску сложите свинину, зелёный лук, чеснок, имбирь, соевый соус, кунжутное масло и капусту. Перемешайте, накройте крышкой и поставьте в холодильник на час. В миске смешайте муку и соль, медленно влейте кипяток и перемешайте ложкой тесто. Перенесите тесто на рабочую поверхность и замесите его, пока не станет эластичным. Заверните шарик теста в плёнку и дайте ему отдохнуть около 30 минут. Разделить тесто на 4 равные части. Одну часть теста раскатайте жгутиком толщиной около 1,5 см или размером с большой палец. Разрежьте каждый жгут на 6 равных частей. Раскатайте каждый кусочек в лепёшку. Слегка смочите края лепёшки влажным пальцем. Положите ложку свиного фарша на центр. Аккуратно поднимите края теста вверх и сложите, как цветочек, немного защипывая. Приплюсните немного, чтобы выровнять низ. Повторите с оставшимся тестом и начинкой.

Нагрейте масло в сковороде на среднем огне. Поместите 6 или 7 пельменей в горячее масло, плоской стороной вниз. Варите до золотисто-коричневого цвета, около 2 минут. Налейте четверть стакана воды, быстро накройте сковороду и пропарьте пельмени 3 минуты. Откройте крышку и уменьшите огонь. Продолжайте варить, пока вода не испарится и дно не станет коричневым. Переложите на тарелку и повторите с оставшимися пельменями.