С утра казалось, что всё случилось уже очень давно, а сейчас она в гостях у подруги и нет рядом страшного дайна, его поместья и другого материка…

Вздохнула, откинула одеяло и пошла в купальню. Приятно удивилась душу и нагретой кухонным котлом водой.

Только успела запахнуться в необъятный халат, как в дверь постучали. Видимо привлеченная звуками из комнат, служанка решила напомнить о себе. Вздохнув, как о неизбежном, отворила дверь.

— Доброе утро, светлая госпожа, меня зовут Мира, с вашего позволения я буду прислуживать вам, — вежливо поклонилась девушка. Пальцы рук, сложенные поверх передника, нервно комкали ткань. Круглое милое лицо со вздернутым носиком и по-детски пухлыми губами выражало всю степень учтивости. Взгляд был немного напряжен, но в озорных голубых глазах плясали солнечные искры. Лукавый вид дополняла огненно-рыжая коса и пух кучерявящихся волос над макушкой.

— Доброе, Мира, — Иэнель пропустила девушку внутрь комнаты, но та не спешила проходить.

— Принесла вам платья. Вчера их доставили, но не распаковали, утром я их отпарила.

Мимо она провезла длинную вешалку на колесах и остановилась у стола.

— Куда прикажете поставить.

— В комнату, и перевесь в гардероб, — улыбнулась Иэнель. Девушка ей понравилась. Вот если бы пришла такая как экономка, тогда она точно напряглась.

— Что еще пожелает светлая госпожа?

— Причеши меня и можешь быть свободна.

Девчонка, не скрывая эмоций вытаращила глаза.

— И всё?!

— И всё, — улыбнулась Иэнель усаживаясь в кресло у туалетного столика, — Терпеть не могу укладывать волосы, а одеваюсь всегда сама. Только следи, чтобы платья были отпарены, а обувь чистая. Ну и уборка конечно.

Девушка озадаченно помолчала.

— Вы странная, госпожа.

— Почему? — удивилась Иэнель.

— Нууу…, — неуверенно протянула Мира.

— Говори, не бойся.

— Обычно бывает так: «принеси — подай — положи — подойди — не так — отойди бестолочь…» — смешно изображая голос капризной хозяйки кривлялась девчонка, — Мне сказали — вы принцесса, вот я и подумала….

Иэнель рассмеялась. Вот значит, что было в ее нервозности. Обычно особы королевской крови вели себя подобным образом, но не она. Она во всем хотела быть похожей на маму.

Отец женился на обычной, хоть и богатой девушке. Они прожили во дворце долгое время душа в душу, но мама никогда не изводила прислугу. И когда та умерла, Иэнель точно себе определила рамки дозволенного. Таскать за косы служанок — это ниже ее достоинства как минимум.

— У тебя золотые руки, — похвалила Иэнель, разглядывая себя в зеркало, — мне очень нравится!

Мира зарделась от похвалы.

— Это у вас волосы роскошные, возилась бы и возилась. Я люблю причесывать.

— А мне никак не удается с ними управится. Мягкие, тонкие, пушистые, путаются вечно.

Наверно не стоило озвучивать это служанке, но ей почему-то хотелось завоевать ее симпатию.

— Может что-нибудь еще? — с надеждой спросила девушка.

— Нет, ты свободна, если что, я извещу.

Мира кивнула, и не смея больше докучать — прихоти хозяев — это только их прихоти, — удалилась.

Иэнель скинула пеньюар и ночнушку, подошла к зеркалу. Еще одной причиной по которой она недолюбливала служанок, были шрамы от ожогов, рвано тянущиеся с плеч, переходящие на спину, поясницу и середину правого бедра.

Это было памятью о том дне, когда в кровавой резне погибла ее мать и большая часть семьи. Обгорела она тогда сильно и лишь усилиями нескольких магов удалось восстановить кожу. Но прежней она всё равно не стала. Огонь дайонарских шаманов полностью не лечится.

Да, можно было бы наложить стойкую иллюзию, но та, во-первых, «фонит» и крадет резерв, а во-вторых она должна помнить кто обрек ее на эти страдания, кто убил почти всю ее семью.

Именно поэтому она люто ненавидела дайнов.

Покончив с завтраком, Иэнель сложила столовые приборы на пустую тарелку и промокнув губы салфеткой, вежливо улыбнулась.

— Очень вкусно, спасибо. Но с этого дня, а точнее с обеда, я хотела бы есть в своей комнате.

Урмэд удивленно поднял взгляд от самозабвенно рассекаемой отбивной.

Иэнель поджала губки.

«Он явно привык начинать утро с тяжелой пищи. И явно любил мясо слабой прожарки. Фу!»

— И чем же не устаивает вас наша компания? — иронично поднял бровь хозяин.

— Меня не устраивает лично ваша компания, и я хочу есть одна.

— Прошу простить меня, но ваша просьба отклоняется. Ибо в этом доме такая традиция: принято собираться в столовой вместе, в одно время, дабы пообщаться, поделиться новостями или заботами. Так было заповедано даже не мной, и отступать от этого правила я не намерен. Да, еще в комнате могут завестись нежелательные насекомые, а я ревностно слежу как раз за их отсутствием.

— Я прошу, нет, я требую, чтобы еду мне приносили в комнату! — топнула ножкой принцесса, — и вообще не понимаю откуда в тебе такая спесь? — возмутилась Иэнель, неосознанно переходя на «ты» — занял чей-то особняк, нанял слуг и решил, что по праву причастен к нашему народу? Тебе платит мой отец за доносы на своих же, и все слуги, что стоят рядом с тобой — по праву считаются слугами моего отца, — Иэнель перевела дух, с удовольствием отмечая, как у дайна вытягивается лицо и заливает бледность, отчего он стал похож на мертвеца.

«Вот и хорошо — хороший дайн — мертвый дайн».

— Я буду уважать какого угодно светлого айна или человека, будь он слугой, конюхом или крестьянином, но перед убийцами не склонюсь никогда. А если убийца еще и предатель…! — пренебрежительно фыркнула принцесса, — Много чести не находишь?

Даже если тебе доверяет мой отец, то это ничего не значит — я тебе не доверяю! Я не хочу с тобой сидеть за одним столом, не хочу видеть в поле моего зрения, не хочу разговаривать, и не хочу, чтобы ты заводил беседу со мной! Да простят меня уважаемый Нейдан и Арта, к вам, а также ко всем остальным обитателям «Белых песков» я никаких претензий не имею. И конечно же, благодарю за завтрак, он был просто великолепен. Моё восхищение повару.

Она резко встала. Ножки дубового кресла пронзили тишину скрежетом.

Отвела взгляд от ненавистного ей лица и обнаружила что абсолютно все жители поместья сейчас стоят перед ней: Нейдан, Арта, Мира. Повар, кухарка, посудомойка и поваренок — высыпали из кухни. У портьер жалось несколько служанок. И мальчишка посыльный затаившийся за дверью и уверенный, что его не видят, во все глаза, тоже смотрел на нее. Ошеломленные, совершенно обескураженные ее бурной отповедью. В глазах некоторых плескались возмущение и обида. Стало так тихо, что было слышно, как гудит огонь на кухне в печи, да трещит сверчок в стене.

В течении очень долгих, вязко тянущихся мгновений, никто не мог произнести ни единого слова. Хозяин нашелся первым.

— Прошу у всех прощения, за нелепую сцену. Уверен, взрыв эмоций нашей гостьи спровоцирован исключительно усталостью и недосыпом, — Урмэд обвел взглядом всех присутствующих, вновь останавливаясь на фиолетовых, пылающих гневом глазах, — Если все дело только в моей персоне, то прошу уважаемого господина Дормара оставлять еду в столовой для госпожи на нод позже, чем заведено в этом доме. Вам будет удобно принимать пищу в двадцать пять, тридцать один, тридцать восемь и сорок семь нод? — вежливо обратился он к Иэнель, словно и не слышал в свой адрес решительно ничего плохого. Девушка молча кивнула, но уже не так гордо, скорее ошеломлено.

— Так же, прошу слуг и тебя, мой друг, — он повернулся к Нейдану, извещать ее светлость о месте моего пребывания, — в упор посмотрел на Иэнель, — Я лишь хочу, чтобы вы с комфортом провели в моем поместье эти дни без ссор и волнений. И если ценой этому будет моя изоляция, то я согласен… Тем более, давно не читал ничего нового, а библиотека у меня богатая. Кстати, советую.

Нейдан возмущенно посмотрел сначала на Урмэда, потом на Иэнель и хотел было возразить, но дайн легко тронул его руку.