Но вот сейчас, когда время моей свободы так близко, я начинаю замечать в его глазах легкую тревогу. По подписанному мной договору, если я нарушу одно из правил «темного мира», обману или утаю что-то от Кровавого Короля, то он вправе не только продлить мое пребывание под его началом, но и выбрать любое наказание. К тому же он уже знает, как надавить на меня в случае чего – с помощью Криса. И я уже не раз думала, отвечу ли я на любовь пугающего меня человека, взамен на свободу и безопасность друга. Ответ был один и не в мою пользу.

Но если так подумать, он уже давно мог получить то, что хотел, но все еще не сделал этого. Столько лет прошло, другой бы просто не вытерпел. Не то что бы я пытаюсь как-то смягчить его образ, ведь о его жестокости я прекрасно осведомлена и каждый раз, когда он теряет контроль над злостью, я содрогаюсь от страха, что когда-нибудь он может сорваться и на меня.

– Ну Фейт, – Крис легонько толкнул меня плечом, вырывая из потока воспоминаний и мыслей, – хватит так хмуриться. Ты словно уже на смертную казнь настраиваешься.

– А ты что, забыл куда мы идем? – довольно резко спросила, не сумев побороть неожиданную вспышку раздражения. Сейчас очень сложно контролировать эмоции и чем ближе мы приближаемся к черному зданию, тем сильнее становится мой страх. Я уже плохо владею своим ослабшим телом и дрожу так сильно, что моя дрожь передается и Крису, который все еще крепко сжимает мою ладонь.

– Давай не будем бояться раньше времени? Он ведь все-таки… симпатизирует тебе.

– Говори прямо, он, кажется, помешан на мне.

– Я бы так не сказал, – задумчиво протянул Крис, – Будь это так, он уже давно бы… Ну ты поняла.

– Крис, пять лет прошло, а он не то, что надеется, он словно точно знает, что получит меня.

– Но он никогда не делал тебе больно и сейчас…

– Мне страшно, – тихо прошептала, но Крис услышал и замолчал.

Я остановилась и он тоже замер, тут же шагнув поближе ко мне и приобняв. Так намного лучше, просто стоять и чувствовать поддержку. Понимать, что есть человек, которому ты не безразлична, и который никогда не предаст и не сделает больно.

– Мне кажется, что ему уже надоело ждать. Да ты и сам должен был заметить, что он в последнее время стал слишком часто пересекаться с нами… со мной. И это при том, что сейчас он увлечен лордом Каранесом.

А это очень многое значит. Кровавый Король не прощает, а этот мужчина умудрился перейти ему дорогу, так что бедняга теперь в больших неприятностях, ведь нашего лидера не остановит ни его титул, ни влияние при дворе, которого, к слову, у него особо и нет. У лорда Каранеса только и есть что его титул, а вот с деньгами все очень плохо, зато жажды сыграть в карты ему не занимать и его можно было часто увидеть на тайных встречах игрового салона, в котором он спускал все, что имел. А теперь его ждут не ростовщики, а месть Кровавого Короля, который для каждого неугодного, придумывает нечто особенное, маниакально наслаждаясь процессом наказания провинившихся.

– Фейт, поверь, он не сделает тебе больно.

– Ты так говоришь, словно подбиваешь меня на то, чтобы я уступила ему!

– Не говори ерунды! Я просто пытаюсь тебя подбодрить.

– Что-то плохо получается!

– Ты на меня еще порычи!

Мы обменялись якобы злыми взглядами и только я хотела ему ответить, как меня нагло щелкнули пальчами по носу.

– Да хватит хмуриться! Хотя нет, продолжай. Наш король ужаснется от твоих морщин и оставит тебя в покое!

– Дурак!

– Ну а что поделать, от тебя ведь дуростью заразился.

Я несильно ударила его в грудь кулаком, а Крис шутливо скривился и схватив меня за руку, притянул поближе к себе. Его взгляд за секунду изменился, все веселые искорки потухли, а зелень молодой трава сменилась мхом. Немного помолчав, он тихо произнес:

– Понимаю, ты хочешь оттянуть неизбежное, но мы должны покончить с этим как можно быстрее. Ты ведь знаешь, что с каждой минутой, его нетерпение только растет. К тому же нас уже ждут.

Крис еле заметно кивнул в сторону черного здания, и я незаметно посмотрела в его сторону. Да, он прав, у входа уже стоят двое мужчин и внимательно смотрят на нас.

– Еще двое сзади нас, – шепотом добавил Крис.

– Видно боятся, что я в последний момент передумаю и сбегу. –  Нервно хихикнула, но встретив серьезный взгляд потемневших, зеленых глаз, постаралась взять себя в руки. А это было не так-то и легко, особенно с учетом того, что я уже слишком близко к черному дому и голос внутри меня безостановочно нашептывал, что «он» знает, что я здесь, что «он» уже ждет меня и его терпение быстро иссекает.

– Пошли. – Крис выпустил мою ладонь и отошел от меня на шаг назад, видно тоже чувствуя, что из кругло окна на третьем этаже, за нами пристально наблюдают.

Первый шаг дался с большим трудом, ведь лишившись поддержки, я лишилась и почти всех сил. Хоть Крис и был всего-то в полуметре от меня, но мне кажется, что он далеко. И я неожиданно почувствовала себя совсем беспомощной и одинокой. Так хочется вновь коснуться его руки и ощутить ее успокаивающее тепло. Но нельзя. Тот, кто за нами наблюдает из окна, уже достаточно раздражен, так что не надо еще больше подпитывать его злость и ревность к Крису.

Мы подошли к дому и почти поравнялись с мужчинами, когда один из них шагнул вперед и преградил нам дорогу.

– Только девушка, – хрипло произнес он и чуть посторонился, пропуская меня вперед.

От мысли, что оставшийся путь мне придется преодолеть одной, мне стало совсем не по себе и желание просто взять развернуться и убежать, настойчиво отстаивало свое право на осуществление. А ведь идти осталось почти ничего, сейчас зайду в дом, поднимусь на третий этаж и войду в первую дверь слева. А потом начнется самое интересное.

– Иди, – тихо прошептал Крис, и его голос зазвенел от беспокойства.

В ответ я лишь кивнула и на негнущихся ногах пошла дальше. Как я оказалась у темной двери, я даже и не помню, все произошло как-то быстро. Вроде я только что протянула руку, чтобы коснуться ручки входной двери и вот я уже протягиваю руку к двери кабинета. А ведь я не успела морально подготовиться. И с чего мне начать? Пять дней стерты из моей памяти и теперь остается лишь молиться всем богам, чтобы мой «любимый» король за это время не растерял свое терпение.

Глубоко вдохнув, я коснулась обжигающе холодной ручки, что показалось мне плохим знаком, особенно если учесть, что сегодня очень даже тепло, и провернув ее, медленно открыла дверь, которая зловеще заскрипела, объявляя о моем присутствии.

Стоило мне переступить порог кабинета, как взгляд сам опустился в пол. Я никак не могу решиться посмотреть на того, кто сейчас стоит у окна, а вот он уже во всю меня рассматривает, я просто каждым сантиметром кожи ощущаю на себе его внимательный взгляд. Можно подумать мы несколько лет не виделись, а не каких-то пять дней.

Не поднимая головы, я по памяти прошла вперед и остановилась в центре темно-зеленого ковра. Сейчас с правой стороны от меня находится письменный стол, наверное, как обычно, заставленный аккуратными стопками бумаг, а с лева от меня окно, возле которого и стоит мой сероглазый… скажем так, начальник. Его удлиненная тень простирается прямо до моих ног, и я невольно шагнула в сторону, не желая касаться даже ее.

Молчим. Я все жду, когда он хоть что-то мне скажет, но он с этим не спешит, так что мне остается лишь покорно ждать, когда он заговорит со мной. Сегодня я как никогда ощущаю исходящие от него злость и раздражение, впервые в таком объеме направленные на меня. А главное, я ведь ничего не сделала… вот только я ничего и не помню.

В кабинете сильно пахнет корицей, дорогим табаком и довольно резким мужским парфюмом, от которого у меня нещадно зачесался нос, но я стойко держу себя в руках и не двигаюсь. К слову сказать, сейчас я изображаю из себя довольно неплохую статую, название которой может быть – «девица перед казнью».

Страх подкармливает нетерпение и устоять неподвижно становится все сложнее. Сейчас мне просто хочется, чтобы все это закончилось как можно быстрее. Мы можем даже не приступать к объяснениям и разговору, пусть просто скажет, что меня ждет и отпустит домой. Да, вот чего я хочу. Я хочу пойти домой.