– Я была приманкой, – тихо простонала и схватилась за протянутую ладонь мужчины. Арарс помог мне подняться и резко застыл на месте, напряженно прислушиваясь. Я же пыталась справиться с ураганом в голове.

Роут не просто так попросил Криса остаться, он сделал это, чтобы тот не мешался под ногами. Возможно даже все было решено еще этой ночью, когда меня выследил этот недобитый, пернатый половик. И все ждали, когда я снова встречусь с Арарсом, чтобы застать его врасплох. Теперь ясно почему Роут был так зол сегодня. Вчера я пообещала ему, что скоро буду с ним, а спустя несколько часов он узнает, что у меня уже кто-то есть. Он ведь должен был все понять, не зря же незнакомец выдвинул меня в качестве приманки. И тогда мои пять дней исчезновения Роут мог истолковать уже совсем по-другому.

Не хотелось бы мне сейчас с ним встретиться, потому что все внутри меня буквально вопит, что он мне это так легко не простит. Но этот уличный король сейчас не самая большая проблема. Нужно как-то выбираться из этого дома, ведь в закрытом пространстве находиться очень опасно, особенно когда за тобой охотятся лучшие головорезы города.

– Нам надо уходить, – тихо прошептала, почему-то испугавшись, что меня могут услышать те, кому не следует.

Арарс вздрогнул и с удивлением взглянул на меня, словно за эти несколько секунд успел забыть обо мне. И вот что-то в его взгляде подсказало мне, что покинуть этот дом будет не так-то просто.

– Он проломил мою защиту и наложил свою, нам не сбежать из этого места, – зло произнес Арарс и еще ближе притянул меня к себе, крепко сжав мою ладонь.

– Может я смогу пройти сквозь его магию? Я все-таки девятнадцать лет с даром антимага живу.

Черные глаза задумчиво сощурились, впившись в меня таким внимательным взглядом, что я не выдержала и отвернулась.

– Стоит потребовать. Идем! – Арарс резко сорвался с места, потянув меня за собой, и я покорно последовала за ним, с трудом успевая переставлять ноги.

Где-то в доме что-то хлопнуло, потом звякнуло, потом упало и разбилось, и после еще нескольких хлопков я смогла расслышать топот тяжелых сапог. Они уже рядом. А ведь даже не скрываются. Обычно мы так не делаем. Роут предпочитает, чтобы все обходилось без лишнего шума, он любит, когда его жертва даже не подозревает о его присутствии и он не выносит, когда его подчиненные не следуют его указаниям. Хотя они хорошо осведомлены насчет Арарса и видно решили, что с ним следует действовать по-другому, ведь их старые уловки будут бесполезны против него.

Первую секунду я испуганно бегала взглядом по комнате, не понимая куда нам бежать, ведь топот ног звучал все громче и громче, но я, если честно, не совсем была уверена, что действительно слышу его, и что это не всего лишь гул крови у меня в ушах.

Арарс замер на мгновение перед скрытой под гобеленом дверью и стоило ему распахнуть ее, как сзади нас распахнулась вторая дверь, ведущая скорее всего в коридор. Меня тут же затащили в темную комнату, с силой захлопнув за нами дверь и в это же мгновение все вокруг вспыхнуло от потока странной магии, сгустившейся вокруг нас. Сначала я подумала, что это Арарс, уж больно похож этот магический поток сумеречной магии на его магию, но почти сразу же я смогла найти отличия.

Отлично! Из одной ловушки прямиком в другую! И как все так обернулось всего за считанные секунды?

– От тебя столько проблем… братец. Я уже порядком подустал от этих пряток с догонялками.

Я поежилась от жесткого мужского голоса, пропитанного такой сильной ненавистью, что мне стало страшно, хоть мужчина обращался не ко мне.

– А я вижу ты все никак не успокоишься, – холодно ответил Арарс и шагнул вперед, пряча меня за собой.

И мне бы спрятаться тихонько за его спиной, но я уже успела мельком взглянуть на незнакомца, который на этот раз не был скрыт магией, и увиденное так поразило меня, что я невольно выглянула из-за локтя Арарса, с удивлением разглядывая стоявшего напротив окна мужчину.

Сначала я растерялась, подумав, что у самого окна стоит зеркало и на нас смотрит отражение Арарса, но моргнув и взяв под контроль всколыхнувшиеся эмоции, я смогла сосредоточиться. С первого взгляда мужчина и мой влюбленный похититель похожи как две капли воды, но более детальный осмотр выявил, что первый старше лет на семь, с куда более грубыми чертами лица и более длинными волосами, достающими мягкими волнами до плеч. Взгляд его черных глаз мне совсем не понравился, слишком колючий, пронзительный и хитрый. А вот одеты оба мужчины оказались почти одинаково, во все черное и явно дорогое, что еще больше смазывало их внешность.

Кто этот мужчина? Для отца сильно молод. Может брат?

 – Как же я могу быть спокоен, когда я обещал тебе, что полностью уничтожу тебя и до сих пор не сдержал своего слова, – с улыбкой произнес незнакомец.

Я поежилась от жуткого оскала, удивляясь спокойствию Арарса, который казалось даже не был удивлен столь неожиданным появлением этого мужчины в своих покоях. Хотя скорее всего он просто очень быстро смог взять себя в руки и скрыть эмоции.

И вот сейчас, когда оба мужчины молча смотрят друг на друга, у меня прямо язык зачесался спросить у Арарса кто это такой и почему он так хочет его уничтожить. Они ведь так похожи, значит точно должны быть в родстве, так что же между ними могло такого произойти, что один из них, вот тот который стоит напротив окна, смотрит на второго таким взглядом, словно мысленно он его уже убивает, медленно и с явным удовольствием. Но, к счастью, инстинкт самосохранения, как и мозг, был все еще при мне, и я смогла вовремя прикусить язык. Я еще и юркнула обратно за широкую спину Арарса, прижавшись к ней лбом, в надежде зарядиться его уверенностью, потому что лично меня уже начало трусить от волнения и когда я услышала как кто-то начал ломиться к нам с той стороны двери, остатки моей храбрости рассыпались в прах.

– Думаешь в этот раз получится? – голос Арарса прорезал повисшее между мужчинами молчание.

– Ты слаб.

– Ты тоже.

– Но я ведь не один… братец. – Как в подтверждение его словам, дверь вздрогнула под натиском чьих-то ударов, и я почувствовала, как напрягся Арарс.

– Знаю. Ты слишком труслив, чтобы сунуться ко мне в одиночку.

Значит они все же братья. Нет, ну я конечно своего брата тоже, мягко говоря, недолюбливаю, но не настолько же, чтобы подсылать к нему убийц. Солдатиков они что ли в детстве не поделили? Хотя это вряд ли, незнакомец все же старше моего похитителя на довольно приличное количество лет, так что вряд ли они в детстве могли из-за игрушек ссорить. И о чем я только думаю? Ну не можешь ты Фейт подобрать нормальную причину их вражды, что ж ты сейчас о всяких глупостях рассуждаешь.

Хотя минутку… У лорда Грангаргес-ман-Арарскринта есть две сестры, но братьев у него нет! Здесь что-то не сходится.

– Может есть возможность решить все миром? – глухо произнес Арарс, явно и сам не веря, что ему удастся договориться с этим человеком, – Ты ведь знаешь, я никогда не преследовал цели как-то унизить тебя и уж тем более перейти тебе дорогу.

– Но несмотря на это, ты именно это и сделал! – резко ответил мужчина и я почувствовала, как всколыхнулся воздух под наплывом его темной, малознакомой мне магии.

– Я действовал в интересах империи и старался не допустить конфликтов с граничащими с нами королевствами, а ты всегда подбивал Карата к войне и захвату. Я не виноват, что наши интересы разошлись… брат!

Вот сейчас стою, слушаю и понимаю, что мои проблемы с собственным родственничком, никакое сравнение с проблемами этой парочки не выдержат. Эти двое похоже не поделили влияние при дворе, а именно доверие императора. Значит брат Арарса скорее всего и подставил его, чтобы убрать со своего пути. Но почему тогда об их родстве ничего не известно? Кто этот мужчина, раз он тоже имеет связь с правителем? И снова хочется задать парочку вопросов, но я вновь удачно сдерживаю себя, понимая, что не стоит привлекать к своей маленькой и незначительной фигурке внимание этих двух сумеречных, не только спокойно проживающих в моей империи, но еще и находящихся в непосредственной близости к императору.