— Но я хочу увидеть тебя ещё, — выдыхает, молниеносно срывая с губ похожую фразу. — На сколько ты в городе?

— Не знаю, — парирую честно. — Пока от меня это не особо зависит.

— Тогда завтра здесь в это же время, — отчеканивает с несвойственной строгостью в голосе, срывающимся в окончание на дрожь. — Пока, Макс.

Прижимается губами к щеке, проводя ладонью по той, что не загорается огнем под щетиной от её легкого поцелуя.

— До завтра, — заключаю, взъерошивая слегка отросшие волосы.

Наблюдая удаляющуюся в сторону проспекта хрупкую женскую фигуру в классическом белом костюме. Словно порхающую на каблуках по неудобной брусчатке. Ангел, ей Богу. Которому я могу подарить или под корень отрезать крылья.

— Беда…

Верховцев

День тот же.

— Привет, лапуля-я-я, — раздаётся у уха ехидное, обескураживающее обращение в мой адрес на короткое, недовольное " да".

— Привет, кисуля-я, — парирую едко.

— Рад меня слышать? — довольным тоном осведомляется девушка.

— Да уж больше чем видеть, дорогая, — усмехаюсь в ответ.- Судьба явно благоволит мне сегодня, спасая от этой участи.

— Фи, какой невоспитанный мальчик, — ерничает смеясь, начиная порядком подбешивать. — Нет бы сказал девушке, радеющей за твой покой и безмятежное счастье, пару — тройку изысканных комплиментов, да ненароком уточнил, что принесла на хвосте ей сорока.

— Дерьмо, как обычно, — констатирую, без особого воодушевления и оптимизма.

— Эх, Дима- Дима, — вздыхает, в подобие полной печали. — После каждой перепалки с тобой я всё более теряю уверенность в своей правоте, когда тебе помогаю.

— А я в том, что моей девчонке стоит иметь подруг. Как-то паршиво на всё влияет твоё основательное присутствие в её жизни. Оградил бы от него и вовсе, да, боюсь, Куська слишком расстроится из-за обрыва контакта с тобой. Будет грустить, точно по сбежавшей от хозяйки безмозглой маленькой собачонке.

— Я бы и сама с большим удовольствием подсыпала какого яда в твой горький кофе, милый, но результат в итоге будет точно такой. Поэтому, ради спокойствия обоюдно близкого нам человека, придется всё же держаться вместе. По одну из сторон баррикад.

— Лизка, блин, достала! — выпаливаю, сдерживая желание ругнуться на неё матом.- Какого хрена ты ко мне сейчас прицепилась, а?! Иди мужу мозг выноси или у него сегодня для тебя не приёмный день?!

— Забелин в городе, — произносит спокойно и ровно.

— Мне с этого что? — фыркаю в полном недопонимании.

— Дим, ты идиот? — уточняет посредственно, подогревая моё раздражение. — Макс в городе. Вникаешь? Её Макс в го-ро-де, — повторяет буквально вдалбливая в мозг эту фразу по коротким слогам.

— Скинь адрес и приготовься рассказать мне всё кратко, при этом не упуская детали, — командую резко, сжимая в руке ключи от машины.

Откладываю на "потом", не терпящие отлагательств дела. Громко хлопаю дверью. Шквальным ветром вылетая из кабинета. На ходу набрасываю на плечи пиджак, скрывающий за полами кобуру, зафиксированную на поясе. Чеканю шаг, ловя себя на издевательской мысли, " пристрели я его с четыре года назад — жизнь стала бы в разы проще. Уже бы и по амнистии вышел, а с благословения отца вообще отделался б штрафом за превышение. "

— Но Дмитри-й-й… — затихает в недоумении на полуслове помощница.

- Выкручивайся как хочешь, — цежу, не сбавляя шаг. Бросая за спину: — И не отвлекай по пустякам. Буду позже.

Вечер этого дня не стал кардинальным отличаем от тех, что пришедствовали ему прежде: совместный ужин, переходящий в одиночный "забег" по остаткам незаконченных дел; следующий за ним традиционный разбор полетов

под фоном идущий по телеку фильм.

Пожалуй, именно этой части сегодня я ждал с подобием волнения. Выцедив бутылку хмельного пива, присматриваясь, поверх экрана своего ноутбука, к той, что совсем не изменилась с утра.

Куська привычно сидела у окна. Поперек мягкого кресла, укрытого пледом. Упершись в колени планшетом, выводила по экрану уверенные, резкие линии. Лёгким движением "убирала " стилус в закрученный на макушке пучок. Отодвигала планшет на расстоянии вытянутой руки. Прищуривала серьезные глаза, монотонно смотря в одну точку. И думала. Думала. Думала. Цикличность этих действий могла повторяться за вечер с десяток раз, вызывая на губах тихую улыбку.

Находясь рядом, я часто отвлекался от дел в такие моменты. Наблюдая из другого угла комнаты за её " работой". Любовался этой застывшей позой. Про себя смеялся над этой излишней серьёзностью. И при этом, пожалуй, я не задумывался о том, какие мысли крутятся у неё в голове. В этот момент. Когда Лика разглядывает не погасший экран. Концентрируясь на одной точке.

Сейчас же до чёртиков интересно, что блуждает в её голове? Что расскажет впоследствии о сегодняшнем дне? И поделится ли планами на завтра?

" Не начинай эту тему"- трезвонит нервозностью Лизкин голос в ушах. " — Что ты хочешь услышать в ответ? Признания в том, что она до сих пор его любит? Да она накрутила себя и сама же поверила в эту глупость! Иди завтра на встречу и дай уже ей возможность сравнить вас на деле. Заодно покажи этому идеалу, чего ты стоишь!

— Ты прям как к сексу втроем меня склоняешь. Может взять с собой ещё пару парней, что ненароком выправят ему пару-тройку здоровых ребер?

— А вот этого Лика тебе не простит.

— Удивительно. Правда? Почему-то я ей прощать всегда Его должен.

— В этом случае из вас двоих тебе повезло меньше.

— В том, что люблю её?

— Нет, Дим. Это поступок. Ведь ты ж мужчина."

— Дебильная логика, — цежу тихо, сквозь зубы.

Как не говорить с ней об этом, когда распирает от желания выяснить правду? Сейчас. Пусть хоть устроить скандал и разнести ко всем чертям добрую половину жилища. Зато избавить себя от мук ожидания сродни ощущению, когда тебя прижав к стене, стальными тисками держат за яйца.

Застолбляю взгляд в одной точке. Считаю до ста, сбрасывая лишнее напряжение.

Меняет позу, привычно облизывая губы, перед тем как вынуть из прически свою тонкую рисовальную палочку. Цикличность действий не меняется изо дня в день. И я знаю её наизусть.

— Кусь, — смеюсь, отлично зная последующую реакцию. Ожидая с секунду предсказуемо вскинутую вверх бровь и смиренный, но в то же время недовольный взгляд. Точно укор за то, что я отвлек её от важной работы. — У тебя порой не возникает ощущение, что мы с тобой будто второй десяток женаты? — хмыкаю в подтверждение собственных ассоциаций. Проговаривая серьёзно:- Для полной идиллии не хватает только ребенка, мучающего в темном углу беспомощно орущую кошку.

— Последняя мысль не о нас, — комментирует рассеянно, пребывая в некой задумчивости. Закусывает верхушку пластиковой ручки, добавляя с долей иронии, в попытке уйти с данной темы:- Но совершить гуманный поступок, притащив домой бродячую кошку вполне реально. Можно выйти на прогулку прямо сейчас.

— Не о нас, — повторяю часть колкой фразы. — Потому, что ты до конца не уверена в том, что хочешь в дальнейшем со мной быть.

— Потому, что мне двадцать два, Дим. И этот год последний в университете, который я обязана идеально окончить. И с чего ты вообще решил сейчас завести разговор о детях? — фыркает, отмахиваясь от мысли, будто от надоедливой мухи. — С твоим-то редким присутствием дома.

— То есть ты считаешь, что я буду плохим отцом? — захожусь ни с того, ни с сего. Сам — то ранее не касаясь подобных мыслей.

— Я этого не говорила, — отворачивается, нахохлившись, утыкаясь взглядом в планшет. — И даже об этом не думала, если тебе этот пункт интересен.

— По обыденности девушки твоего возраста рвутся замуж, обдумывая все доступные для этого варианты, — саркастически вставляю в ответ.

— По обыденности они наивно полагают, что это избавит их от всех лишних проблем, — заключает парадируя мой издевательский тон. — Я же считаю, что в этом случае в разы увеличу твои.