— Демонтаж и монтаж двигателя, плюс доставка на орбиту с бригадой роботов, не меньше недели. По деньгам, — оценщик на минуту задумался, после чего произнес, — пятнадцать монет.

— Однако, цены у вас за старую рухлядь, — произнес Юши.

— В ионном двигателе много ценного материала, который после переработки легко продать. Да и сама работа монтажной группы стоит немалых денег.

— Работа роботов стоит денег? Смешно такое слышать.

Оценщик моментально оценил профессионализм Юши и тут же сказал, что готов снизить стоимость до двенадцати монет.

— Это другое дело, но неделя на ремонтные работы, слишком большой срок. Торчать на орбите не входит в наши планы, — решительно заявил Рой.

Чувствуя, что сделка уплывает из рук, оценщик тут же стал предлагать другие корабли, которые имелись на продажу.

— Вот, к примеру, есть дредноут. Отличный корабль. Прибыл к нам всего три дня назад по причине выработки ресурсов по гиперпространственному двигателю. Но вы сами знаете, ресурс двигателя одно, а работоспособность совсем другое. В умелых руках он может прослужить до замены еще пару лет. И цена всего пятьдесят монет.

— Сравнили тоже, корвет и дредноут. На нем и пятерым как в консервной банке, а про пассажиров и говорить нечего. Нет, нас интересует только корвет.

— А если рассмотреть корабль большего класса, скажем лайнер серии А2 или А3?

— Нет, эти посудины не для нас. Жаль, выходит, зря к вам прилетели, — произнес Рой и поднялся с кресла, как бы давая понять, что на этом разговор закончен.

— Как-то мне не верится, что на планете, не найдется подходящего корвета в хорошем состоянии, скажем, случайно попавшего под видом утилизации? — неожиданно произнес Юши.

— Что вы хотите этим сказать?

— Послушайте, мы же не из федерального агентства, чтобы задавать вопросы, кто и почему пригнал вам корабль на утилизацию. Нам надо купить, а вам продать, и заметьте, я не стану задавать вопросы насчет регистрации покупаемого судна.

— Да, но…

— Я чувствую, что вы колеблетесь относительно цены, я прав?

— Есть один корвет. Полностью укомплектован, и в очень хорошем состоянии. Но корабль стоит двести пятьдесят монет.

— А что с компьютерной системой, она переформатирована? — поинтересовалась Лавна.

— Да, разумеется. Вся программная начинка новая, так что можно не беспокоиться.

— Двести двадцать и мы забираем корабль, — произнес Юши.

— Двести тридцать и через два часа корабль будет на орбите.

— Согласен, — ответил Юши.

Довольный удачной сделкой, оценщик тут же отправился к своему боту. Теперь предстояло решить, каким образом перегнать его на QS3, инсценировать гибель корабля и при этом самим отправиться в темные миры.

— Я думаю, нам придется кое-кем пожертвовать, — улыбнувшись, произнес Рой.

— Не поняла, ты о ком?

— Я имел в виду робота. Точнее не я, а Крюге намекнул нам использовать робота. Наверняка ему не составит труда загрузить в свою память программу пилотажа корвета. Останется только подготовить систему подрыва корабля и грамотно продумать маршрут на орбите.

— Я совсем забыла про него.

— Слушай, Юши, а как ты догадался, что они торгуют ворованными кораблями?

— Я удивлен, что ты об этом сразу не догадался.

— Мне не часто приходилось что-то покупать, разве что запчасти для корабля. Кстати, как считаешь, мы не переплатили за корабль?

— Не переживай, не обеднеем. Новый и легальный корабль класса корвет стоит не меньше одной тысячи монет.

— Выходит, мы здорово сэкономили.

— Если бы не обстоятельства, которые вынуждают нас его приобрести, я бы не сказал, что мы дешево купили. На таком корабле, даже при полной перепрошивке компьютера, рискованно спускаться на планеты входящие в состав федерации. Малейшие сомнения и любая проверка таможенной службы установит, что корабль в угоне. А дальше конфискация корабля и срок за кражу чужого имущества.

— Разумеется, я так, к слову. Нам-то что, перегнать и взорвать.

Не прошло и часа, как пришло сообщение, что корабль на подходе. Все готово к завершению сделки.

— Очень хорошо. Выходите на дистанцию перехода в скафандрах, — ответила Лавна.

— Я отправлюсь вместе с роботом и приму корабль, а вы оставайтесь здесь. Как только сообщу, переводите деньги и ждите моего возвращения.

Рой хотел было возразить, но понял, что это бессмысленно и поэтому промолчал, лишь кивнул в знак согласия.

Лавна надела скафандр и вместе с роботом стала ждать команду, когда пригнанный корабль подойдет на близкое расстояние. После сигнала, она открыла шлюз и, прицепив к поясу трос, включила маневровый двигатель и полетела в сторону корабля. Робот последовал за ней. Оказавшись на корабле, Лавна с присущей её дотошностью проверила работоспособность всех систем и через два часа сообщила, что можно провести оплату. После того, как оба продавца улетели на своем боте, Лавна велела роботу загрузить в память программу пилотирования корабля и, убедившись, что всё прошло успешно, вернулась обратно.

— Как будем действовать дальше? — спросил Рой, когда Лавна вернулась в рубку управления.

— Боюсь, что все не так просто, как кажется, — ответила Лавна, усаживаясь на свое привычное место пилота.

— Она снова права. До чего приятно иметь дело с умными людьми, даже, если они по другую сторону баррикад, — пробурчал Юши.

— Не понимаю, какие проблемы? Отправим корабль на QS3, и пусть его там взрывают или лучше установим детонатор и на орбите взорвем, а сами тем временем отсидимся где-нибудь, а когда Крюге переведет деньги, отправимся в темные миры, — уверенно произнес Рой.

— Не стоит рассчитывать, что Крюге так просто поверит, что корабль прилетел и вдруг, бац и взорвался. Как раз такой вариант может выглядеть, как пустышка, которую подсунули для отвода глаз. Все должно выглядеть очень убедительно и достоверно.

— Все правильно. Во-первых, Крюге должен быть твердо уверен, что вы оба мертвы.

— Так ты сам ему сказал, что меня и Лавну убили, а заодно и Тома.

— Сказать можно что угодно, важно убедиться в этом. Пойми, мы все свидетели того, что знаем, кто он и деньги за молчание отнюдь не дают ему гарантии безопасности.

— Не знаю, если мы улетим в темные миры или куда-то еще, то, по-моему, без разницы, что будет думать Крюге, живы мы или нет. Там он нас точно не достанет.

— Как знать. На то они и темные миры, что мы о них практически ничего не знаем. А что знают о нем в высших эшелонах власти федерации и агентства, этого нам не ведомо?

— Хорошо, так какие будут предложения?

— Рой, не спеши. Я предлагаю отправиться в зону астероидов и там в спокойной и безопасной обстановке все основательно обдумать, — решительно заявила Лавна.

— Согласен.

— Тогда даем приказ роботу, пусть следует параллельным курсом на безопасном расстоянии, и летим в пояс астероидов.

Не успели оба корабля выйти из гиперпространства и устремиться в скопление астероидов, как бортовой компьютер сообщил об одновременном открытии нескольких порталов перехода.

— Мы успеваем долететь до ближайшего астероида? — спросила Лавна.

— Успеваем, но для этого необходимо увеличить мощность двигателя на сорок процентов.

— Так увеличивай, чего ждешь! И дай команду роботу, чтобы он повторил маневр на ускорение, — крикнула Лавна.

— Команда принята.

— Мне кажется, мы чего-то не учли, — произнес Юши, застегнув ремни безопасности.

— О чем ты? — крикнул Рой.

— Думаю, что это корабли агентства и прислал их Крюге. Как думаешь, откуда он узнал, что мы здесь оказались?

— Ты хочешь сказать…

— Вот именно. На корабле установлен маяк.

— Черт возьми, как же я не догадался сразу. Под видом модернизации, они установили маяк, и все это время знали, где мы. Только не понятно, почему именно сейчас выбрали место, чтобы с нами разделаться?

— Зачем лишние свидетели, а здесь удобнее всего.