Автоматчик, полностью сосредоточившись на прыгающем мне, забыл про огненную девушку. И теперь горько об этом пожалел.

Я выглянул из-за ящика и увидел, как уже второй человек начал гореть заживо. Он отбросил автомат, в мгновение ока снял загоревшуюся куртку, буквально выпрыгнул из штанов, но всё было бесполезно — девушка, снова поднеся горящую спичку ко рту, поливала его струёй гибельного огня. Я стоял и ошарашенно смотрел на это, не в силах что-нибудь сделать.

— Хватит, — только и оставалось мне, что выкрикнуть это. — Он уже мёртв.

Этот склад убил ещё одного человека. Которого по счёту? Четвёртого? Пятого? Слишком много, слишком дорого обошлась эта наркота, забрав столько жизней только здесь, а кто знает, сколько их всего.

— Спасибо, что спас меня, — девушка потушила почти сгоревшую спичку и спрятала коробок в карман обтягивающих джинсов.

Она вышла из укрытия и подошла к центру помещения, на открывшуюся после уборки ящиков площадку. Развела руки в стороны, мол, не вооружена и не представляет опасности.

Я тоже выбрался из своего укрытия и подошёл к ней. Пистолет я не стал убирать, хотя патронов в нём уже не было, и он был уже почти бесполезен. Особенно, если она решит сжечь и меня заодно. Встал я достаточно близко, чтобы почувствовать лёгкий сладковатый аромат её духов, судя по запаху — не из дешёвых.

— Ну как же не спасти красивую девушку? — ответил я.

Мозги еле ворочались, при каждом ударе сердца в голову вкачивалось столько крови, что я начинал покачиваться от головокружения.

Она кокетливо улыбнулась, слегка наклонив голову.

— Только он мне был нужен живым.

На секунду я подумал, что она разозлится и тут же спалит меня к чертям собачьим. Но она отреагировала вполне нормально, хотя и немного обиделась, чуть надув губы.

— Между прочим, если бы я опоздала хоть на секунду, то он бы застрелил тебя, — ответила она и указала на ящик, за которым я прятался в последний раз. — Пули отлично проходят сквозь эти кейсы! Так умерла какая-то наркоманка рядом со мной.

— Какая-то наркоманка, — повторил я. — А ты — не наркоманка?

— Да ты что! — вспыхнула она. — Я не наркоманка!

— Тогда что здесь делаешь?

— А сам? Ни за что не поверю, что ты здесь не из-за RD!

Если честно, то она поставила меня в тупик, намекнув, что я сам могу оказаться одним из наркоманов.

— Я — следователь.

— Одно другому не мешает.

Она окинула взглядом помещение склада, на долю секунды задержав его на обгорелом трупе.

— Надо сжечь тут всё, — сказала она.

Сжечь? Вещьдоки? Да она сдурела!

— Не надо! — запротестовал я. — Сейчас здесь будет полиция, они все конфискуют.

— И что дальше? — спросила она, хитро прищурившись. — Здесь около тонны этого RD! Ты думаешь, они запрут это всё на каком-то складе вроде этого? Фиг там!

— А ты думаешь, что это всё вернётся на улицы?

— Конечно! Или ты доверяешь полиции?

— Ну да, — сказал я неуверенно.

Она какое-то время смотрела на меня, я же стоял в растерянности.

— Странно, — сказала она. — Вроде на идиота не похож…

— Что не так с полицией? — спросил я.

— А откуда они, по-твоему, узнали, что сюда едет полиция? Собираться они начали ещё до сирен!

Блин, она знает, куда бить. Кто-то действительно предупредил этих фармацевтов, стоило мне только вызвать полицию. И собираться они начали примерно тогда же, когда я сделал два звонка. Рома, конечно, тот ещё тип, но я его знаю достаточно хорошо, чтобы быть уверенным — это не он. Звонил я в местную полицию, и, скорее всего, предупредил кто-то из них.

— Будем считать, что ты «за», — видя моё замешательство, сказала девушка.

Она снова вытащила коробок спичек, взяла сразу три штуки и одновременно подожгла их.

— Иди к выходу, если не хочешь сгореть, — посоветовала она. — Только по пути захвати один из целых ящиков.

— Зачем тебе… — начал было я.

— Делай! — приказала она и повернулась ко мне спиной.

Увидев, как за ней появился широкий поток пламени, я торопливо попятился назад, туда, где совсем недавно стоял грузовик. Нашёл неподалёку ящик поцелее, быстро распаковал его, всё-таки убрал пистолет за пазуху и взял два кейса в руки, затем направился к широко распахнутым воротам. За моей спиной на ящиках уже начал весело плясать огонь, быстро увеличиваясь в размерах благодаря усилиям со стороны девушки, щедро поливавшей пламенем всё впереди себя. Когда пламя уже начало само распространяться, она бросила на пол почти сгоревшие спички и, увидев, что я вышел на улицу и отошёл на безопасное расстояние, к забору, театрально взмахнула руками. Огонь повторил её движения, превратившись в две огромные огненные плети, и начал хлестать вокруг неё — девушка двигала руками то влево, то вправо, то в разные стороны, иногда вверх, а затем резко вниз. Это выглядело очень красиво — танцующая среди огня девушка, которую постепенно окружало всё больше и больше светящихся пламенных колец. Я никогда не ходил ни на балет, ни на другие танцы, но сейчас я видел целый ворох эмоций, передававшихся через её движения, и понимал, что имеют в виду поклонники танцев, восторгаясь своими кумирами. Но больше всего здесь было страсти. Взрывной и смертельной как нитроглицерин. Огонь был повсюду, уже горело всё здание, ярко освещая своё окружение, пустую стоянку, улицу за забором, соседний лес. Стало светло как днём.

Если честно, я испугался за неё, когда она скрылась в этом бушующем аду, зажжённом ею самой, ведь если она и может управлять пламенем, то это ещё не означает неуязвимость к нему или к жару от него. А жар я чувствовал даже стоя на расстоянии от пылающего здания. Но спустя примерно минуту она вышла из огня невредимая, спокойная. Подошла ко мне, взяла оба чемодана и, раскрыв их и рассовав всё их содержимое по карманам куртки (в кейсах я заметил не больше десятка ампул, аккуратно упакованных в чёрный вонючий поролон), улыбнулась мне и пошла прочь.

— Стой! — крикнул я вслед.

— А?

Она обернулась.

Вопрос вертелся у меня на языке, и я просто обязан был его задать.

— Кто ты?

Она рассмеялась, искренне, заливисто. И на секунду наши взгляды встретились.

— Анна.

То, что я назвал её имя, её нисколько не удивило. Что ещё больше удивило меня.

— А зачем тогда спрашиваешь? — весело спросила она.

— Зачем тебе это? — я указал на ампулы в её карманах. — Если ты не наркоманка?

— А ты сам попробуй, — ответила она и, ещё раз подмигнув, пошла дальше.

Самому попробовать? Эту дрянь? Да за кого она меня держит?

— Зачем? — спросил я ещё раз.

— Ты ведь как я, — подойдя к зарослям орешника, она ещё раз посмотрела на меня. — Попробуй, станет легче.

И скрылась за кустами.

— Как я? — не понял я. — Что это значит?

Я захотел догнать её, узнать больше, чем просто её имя. Получить что-то ещё, кроме «попробуй». Но стоило мне добежать до тех кустов и заглянуть за них на хорошо освещённый уличными фонарями проезд, как я понял, что сегодня мне этого не удастся. Её там не было. Она исчезла, скрылась в холодной ноябрьской ночи, оставив после себя только пепелище.

Попробуй.

Да не буду я ничего пробовать! Не буду! Ни за что! Я не хочу быть как они, эти наркоманы, готовые ради дозы продать последние трусы. Даже подумать страшно, что из-за своей болезни некоторые даже собственными органами торгуют… Нет. Я слишком отчётливо помню лицо бедного Димы Наумова, ставшего часто навещать меня в моих ночных кошмарах. Нет.

Я вернулся к почти до основания сгоревшему складу и встал неподалёку от огня, согреваясь о его ослабевающий жар. Одежда была мокрой от моего пота, дул слабый ветер со стороны залива, и я начал было подмерзать, но благодаря пожару я мог забыть на время об этом. Успокоиться и расслабиться. И дождаться уж, наконец, полиции.

— Славный ты шашлык решил пожарить, — Рома присвистнул, оглядывая то, что ещё полчаса назад было складом.