…летит через всю палубу, врезаясь лицом в стену. Доски с треском ломаются, обнажая спуск в трюм.

— Чертов щенок! — рычит вампир, хрустя кулаками и направляясь к отброшенному. — Я тебя раздавлю как кусок дерьма!

Джордан, пошатываясь, поднимается. Оборачивается. По лицу течет кровь, он сплевывает и, усмехнувшись, разводит руки. Выпячивает грудь вперед, слегка запрокидывает голову, и смотрит на противника сверху вниз, хотя тот выше на метр.

— Ой-ой, здоровяк, и это все, что ты можешь? — Джордан смеется. Его смех превращается в хохот. — Тогда узри демона!

В следующую секунду… нет, в следующий миг черноволосый появляется позади огромного вампира. Короткий и сильный удар кулаком, и мужчина, больше похожий на гору мяса, прогибается. Разворачивается, хлопнув ладонями на том месте, где только что был Джордан. Наивная попытка поймать. Тот уже был с другой стороны.

Удар в сгиб колена. Вампир падает. Упирается руками в палубу. Вскакивает, разворачивается, бьет воздух. Отпрыгивает. Бьет еще и еще, и бьет, и бьет, и бьет, и бьет вслепую, надеясь предсказать следующее появление Джордана. А тот стоит в стороне, принимая папиросу у Некрос и закуривая, с улыбкой ребенка наблюдая за тупыми метаниями противника.

— Эй, кабан, я здесь, — бросил наконец демон, когда вампир устал метаться и остановился, сгорбившись и напрягшись. — Знаешь, моя мама говорила, что улыбка может исправить все, даже уродство. Но… в твоем случае это не работает.

Джордан бросил вверх прикуренную папиросу и появился прямо перед вампиром с оранжевыми глазами. Тот не успел даже что-то сделать — кулак демона ударил прямо в кадык, и силач упал на колени, хрипя.

— Я много знаю о вампирах, дружок, — сказал испещренный шрамами мужчина, вновь стоя возле Некрос и куря. — Ты не можешь дышать, но ты еще долго сможешь жить. Думаю, я точно успею закончить эту папиросу.

Вампир, не желая сдаваться, уперся кулаками в палубу, поднимаясь на ноги. Мрачно сжал пальцами свое горло. Его лицо, прямоугольное и уродливое на вид, скривилось от решительной ярости. Сгорбленый нос сморщился. А толстые и красные губы пустили злобный хрип:

— Я тебя удавлю, чертов ублюдок.

— Ты еще не понял? — спросил Джордан, смеясь. — Ты никогда в жизни не сможешь меня коснуться. Я демон, а ты вампир. Я пассажир колесницы, которая раздавит твое слизкое тело. Дружок, лучше расскажи, как ты до сих пор разговариваешь?

Не успел вампир ответить, как демон уже шептал что-то ему на ухо.

Я увидел, как оранжевые глаза широко распахнулись, а лицо наполнилось искренним изумлением. И Джордан лишь усмехнулся, отстранившись и толкнув вампира в грудь. Тот рухнул, вмиг лишившись всех сил.

— Что ты ему сказал? — спросил я у демона, когда тот проходил мимо меня.

— Я лишь сказал, что самые черные птицы живут в аду, — безразлично отозвался тот, даже не посмотрев на меня.

Он прошел мимо, остановившись лишь возле Некрос. В последнее время они довольно много общались. Ровно с тех пор, как мы отплыли в Файльг, Джордан перестал обращать на меня всякое внимание. И я не слишком хорошо понимал причину.

— Эй, Ян.

Я обернулся.

Это была Алиса. Она стояла, опершись на мачту. Металл лезвий, торчащих вместо кистей, ловил блики солнца.

— Да?

— Пойдем. Мне нужна твоя помощь. Ты ведь знаешь, что без рук я ничего не могу сделать сама, — раздраженно буркнула вампирша, отворачиваясь. — Да и скучно мне.

— А как же Айви?

— Эта чертовка возится с крылатой бестией, чтоб ее. У них там роман тысячелетия.

Я усмехнулся. Да, вот такие дела обстоят на нашем корабле. Джордан не отходит от Некрос. Айви, бандитка и извращенка, не оставляет наедине валькирию. А я…

Ян Стромовски, последний ребенок дома Стромовски, покинувший свой родной город. Сбежал от закона людей, предпочтя законы нечисти.

И теперь я прислуживаю Алисе. Вампирше. Калеке. Высокомерной сучке, которая приходится мертвой сестрой Джордану, демону, убийце и самому злобному ублюдку, которого я когда-либо видел.

Но меня не слишком беспокоило собственное положение. Знал, что как только мы прибудем в Файльг, страну, полную свободы, все поменяется. Вопрос лишь в том, как скоро все произойдет. Пока что корабль стоял на месте уже третьи сутки — мы попали в болото из водорослей, которые зимой почти всегда наполняют воды Кровавого моря. Ветер стих, весла не могли грести в такой куче растений, и потому мы застряли.

Корабль. Посреди чертового моря. Во главе два демона, основной экипаж вампиры и гули, а я лишь серая и незаметная мышь, которая молится о том, чтоб ее не выпили клыкастые. Жизнь полна приключений.

— Ты довольно много пьешь, — заметил я, когда в очередной раз наливал Алисе в кружку вино. — Разве в этом есть смысл?

— Смысл есть во всем, — спокойно ответила девушка, кончиком клинка переворачивая страницу. — А в нашем случае особенно. Мы застряли посреди чертового океана…

— …моря…

— …и здесь вообще нечего делать вампирам. Нам нельзя быть рядом с водой, понимаешь, Ян? — Алиса резко повернулась. — Мы не можем здесь жить. Это то, чего не понимают Джордан и та надменная сучка Некрос. Вода высасывает из нас силы даже если мы ее не касаемся. Вода в воздухе, она повсюду, ею просачивается весь этот чертов корабль. Я сижу на стуле и чувствую, как мои силы понемногу иссякают. Если мы здесь проторчим еще неделю, от вампиров вряд ли что-то останется. Какими бы они сильными ни были…

— Ты накручиваешь себя, Алиса. Корабль не может промокнуть, он защищен от этого судостроителями…

— Доски намокают от воды в воздухе. Хочешь сказать, от этого можно как-то защитить? Я дышу почти водой. Здесь невыносимо, Ян. Так что да, пить есть смысл. Это все, что мне остается.

Я поднес кружку к губам Алисы, позволяя ей отпить. Девушка вернулась к книге, а я задумался.

С тех пор, как мы уплыли из Холиврита, Джордан поменялся. Немного. Теперь он был не просто злым ублюдком. Он открыто веселился. Кажется, он наплевал на Алису, на Айви, на ту валькирию, которая к нам прибилась. Все время проводил в каюте Некрос, за закрытой дверью. Иногда выходил оттуда пьяный вусмерть. Спускался в общую каюту, чтобы завалиться на один из свободных гамаков и уснуть.

Иногда он провоцирует каких-то вампиров на драки. Оскорбляет их и задевает, чтобы подраться и показать всем свое преимущество.

Когда мы только взошли на корабль, его не любили, потому что он был вампиром без клыков и тем, кто сожрал своего демона.

Теперь же его ненавидят за то, что он обожает подчеркнуть свое превосходство. Показать всем, что он — лучший, сильнейший. Хотя по факту не делает ровно ничего для того, чтобы помочь нам всем выбраться из сложившейся ситуации.

Водоросли опутали низ корабля. Поначалу мы решили, что нас держит природа и чистая случайность. Вампиры немного беспокоились, ведь застрять на воде для них не лучшая перспектива. Но, в общем-то, никто не переживал.

Некрос и Джордан, хоть и являлись фактическими капитанами, ничего не сделали для того, чтобы решить проблему как можно быстрее. Красноволосая сказала, что это временная ситуация и скоро водоросли переживут свой цикл размножения, усохнут и перестанут быть клейкими.

Но прошло три дня. Скоро начнется четвертый. Если верить словам демонессы, все должно было решиться еще вчера.

— Алиса, а ты не говорила с Джорданом об этой проблеме? — поинтересовался я, когда кружка вновь опустела.

— С ним ни о чем сейчас невозможно поговорить, — буркнула вампиресса.

— Кто-то должен спуститься под воду. Посмотреть, что случилось.

— Чур, я первая в очереди, — пьяным языком пролепетала Алиса. — Ян, не говори глупостей. Джордан не полезет, он обленился. Раньше… может, тот Джордан из Холиврита и сделал бы это. Тот, кто был инквизитором. Хоть немного мужиком. Этот же стал просто обиженным на весь мир пьяницей, который отложил меч и решил, что уже не хочет убивать. Он… больше не охотник на нечисть. Он просто слюнтяй.