Девушка задумалась, а потом ответила,

— Хорошо, но только не мешайтесь и учтите, на приём их всё равно не пустят.

— Они подождут меня рядом от мероприятия, — ответил я и, достав чистую одежду, отправился в душ.

До пяти утра мне пришлось выдержать все мероприятия, которые для меня назначили, включая классный массаж, на котором я чуть не заснул. В целом ничего особенного не было. Но нужно отдать должное, меня действительно привели в подобающий вид и выглядеть я стал как настоящий аристократ, вот только печать на моём перстне была безликой, без герба. В наш номер вернулись под утро и сразу отправились спать, пока выдалась такая возможность, так как Светлана обещала разбудить нас в десять утра.

Пяти часов вполне хватило, чтобы прийти в себя и я даже неплохо выспался, как впрочем и мои телохранители, поэтому в десять утра, когда в номер подали завтрак, мы уже встали. Завтракать в общем зале я не рискнул, памятуя возможное покушение, решил просто перестраховаться, да и в целом, костюм я мог одеть только на выход, а в своём костюме я, как и моя охрана, выглядим настоящими провинциалами. Хорошо, что мы не оделись в доспехи или кожаную одежду для походов, хотя и так на нас вчера показывали пальцами. Поев, сразу переоделся и подготовился к выходу, как и моя охрана.

Моя куратор появилась точно вовремя и пристально осмотрела меня, ища какие-то видимые только ей недочёты, но, судя по всему, осталась довольной. Оделась она в красивое длинное платье, синего тона, с голубым рисунком, очень дорогое колье на открытой шее, с камнями под цвет платья. Такое же серьги и браслет на руке. Выглядела девушка просто потрясающе, и она это явно знала, поэтому встала так, чтобы я мог оценить её красоту.

— Неплохо, конечно, есть над чем поработать, но для провинциала сойдёт. Такси уже ждёт внизу, я заказала вместительный мини-автобус, поэтому поместитесь все и не придётся как вчера, ехать на двух машинах. Надеюсь Дмитрий, вы выучили свою речь? — спросила Светлана.

— Конечно, не переживайте, ну что, когда едем?

— Раз вы готовы, то можем идти, всё равно там придётся ждать, пока все соберутся, — ответила девушка и направилась к выходу.

Охрана у гостиницы была серьёзной, и за наш номер можно было не переживать, так как здесь жило немало военных и охраной занималось специальное ведомство. Усевшись в тонированный микроавтобус, мы двинулись в сторону центра и сразу попали в пробку, но судя по поведению куратора, она это ожидала и поэтому расслабившись, принялся изучать столицу из окна автомобиля. Честно сказать, днём она выглядела не так помпезно, как ночью, но всё равно сильно походила на города моего мира. Машины, конечно, отличались, как и архитектура, где старинные здания стояли впритык к новомодным высоткам, но, похоже, это никого не волновало. Люди были одеты по-разному, но в целом. Если не присматриваться, то можно подумать, что я в своём родном мире и даже ностальгия на какое-то время заставили меня загрустить.

— Что-то не так? — спросила Светлана, которая заметила моё настроение.

— Да, нет, всё нормально.

— Если вас что-то беспокоит, то лучше скажите это сейчас, чем во время приёма, возникнут проблемы.

— Ничего серьёзного, просто вспомнил своих родителей, вот и взгрустнулось.

— Соберитесь, у вас сейчас ответственный момент, вас будут награждать кто-то из членов императорской семьи, это очень почётно. Вас увидят миллионы подданных Российской империи, о вас напечатают в газетах. Вы можете гордиться собой, так как этой чести удостаиваются очень малое количество людей, да ещё и с периферии. Если вы переживаете, что недавно вы были варнаком, то зря, насколько я знаю, ваш приговор отменили вместе с наказанием. Если что, я буду рядом с вами и не позволю никому вас оскорбить или задеть. Мой род довольно известен в столице, и никто не захочет с нами связываться, поэтому, если и будут вопросы к вам, дождитесь меня, и я всё улажу.

— А вы разве аристократка? — спросил я, посмотрев на её руку, где не было дворянского кольца.

— Да, но на время учёбы, мы снимаем свои родовые кольца,а у меня сейчас практика, поэтому по традиции, я без кольца, но поверьте мне, никто не рискнёт как-то оскорбить меня, — ответила куратор.

— Довольно необычно, первый раз о таком слышу.

— Это недавнее нововведение и широкого распространения оно пока не получило, но в нашей академии учится наследная принцесса и она подала пример, чтобы показать всем, что простолюдины и аристократы, учащиеся в Имперской академии магии, все равны между собой на время учёбы. Как вы понимаете, никто не рискнул остаться в стороне, хотя поверьте, недовольных, особенно в первое время, было немало, — улыбнувшись, ответила Светлана.

Дальше мы ехали в тишине, я смотрел в окно, а девушка уставилась в свой телефон, аналог смартфона и что-то там читала. Ко дворцу мы подъехали только через два часа и отстояли небольшую очередь из таких же машин такси, чтобы попасть на внутреннюю стоянку, проехав через специальный пропускной пункт, где нашу машину тщательно проверили.

Но проверки на этом не закончились, телохранители остались в машине, а мы с куратором отправились к следующей проходной, где нас тщательно досмотрели, с помощью разных артефактов, при этом разделив. Девушку досматривали в отдельном помещении, как и меня.

Надо отдать должное, охрана вела себя тактично, но очень настойчиво, а количество применённых артефактов перевалило за два десятка и это только те, что использовали непосредственно на досматривающие. Но проходя по длинному коридору, к выходу, я чувствовал ещё несколько всплесков магии.

Попав во внутренний периметр, увидел роскошный сад, со множеством фонтанов и причудливых растений. Мне даже чем-то это напомнило Петергоф, где я частенько бывал в прошлой жизни. Светлана уверенно взяла меня под локоть и повела по аллее, к видневшемуся вдалеке дворцу. Сам дворец был огромный, длинной намного больше километра и терялся где-то за деревьями, двухэтажный, но каждый этаж был очень высокий, не меньше пятнадцати метров высотой, с красивой отделкой в виде позолоты или золота, на красивой лепнине со статуями, украшающими фасад.

— Мы идём в центральное крыло дворца, что говорит об особой важности проводимого мероприятия, здесь часто встречают делегации, и это очень почётно, — произнесла Светлана.

Во дворец мы шли не одни, рядом шли другие пары и среди них было очень много военных, в красивых парадных мундирах. Многие вертели головой, как и я, пытаясь рассмотреть всё очень внимательно, было видно, что они, как и я, здесь в первый раз.

— Сейчас мы пройдём в зал и будем ждать, когда начнётся мероприятие, времени ещё много, так что если нужно можешь посетить мужскую комнату, чтобы потом не отвлекаться на это, а то знаешь, от нервов всякое бывает, — наклонившись ко мне, тихо произнесла девушка. Надо сказать, что на блинных каблуках, она стала немного выше меня.

— А чего переживать? Награду получу, скажу пару слов и собственно всё, что тут такого?

— Ну, как сказать, награждать будет кто-то из императорской семьи, даже бывалые аристократы начинают нервничать.

— Не вижу ничего сложного. Вот когда гон застигает тебя в Дикой зоне, вот тогда нервничать стоит, — тихо ответил я.

— А ты бывал во время гона в Дикой зоне? — с иронией спросила девушка.

— Дважды за последний месяц и, надо сказать, приятного мало. Особенно когда мутировавшие медведи пытаются залезть на дерево, где ты ночуешь, или белки с десяти сантиметровыми зубами, прокалывающими доспехи как бумагу, — ответил я и девушка уже по-другому посмотрела на меня.

— Не знала, мне сказали, что тебя хотят наградить за вовремя поднятую тревогу в городе, во время нашествия хаоситов, про то, что ты в Дикой зоне бывал, я не знала.

— Ну, а где по-твоему живут каторжники и варнаки, как я? В дикой зоне, за пределами жилых поселений, среди камней силы и мутировавших животных. Из оружия — ржавый меч, нож и однодневная пайка. Всё остальное добываешь сам, включая воду, мясо и горошины. Часть сдаёшь, часть меняешь на вещи и еду. Особенно тяжело в первые дни, когда ничего не знаешь и не понимаешь. Тебе выделяется полоса шириной три-четыре километра и длинною в сорок, до второй зоны. Да, варнакам ещё дают малое зелье восстановления, поэтому шансов выжить у нас больше, — рассказал я.