— Не знала, никогда не задумывалась, что там делают такие, как вы. А где же ты жил? — просила Светлана.

— В основном на дереве, несколько раз в деревне, но там нужно платить за постой. Мне относительно повезло, пережил два гона, спасся от нашествия хаоситов, а так ничего особенного, — рассказал я.

В этот момент мы подошли к открытым дверям дворца и пройдя внутрь, попали в огромнейший зал, который фонил магией разных стихий. Народу тут было много, но на фоне огромного зала, это не так бросалось в глаза. Вдоль стен стояли гвардейцы с оружием, в красных кафтанах, с белыми прошивками, больших и длинных шапках. Среди собравшихся расхаживали официанты с бокалами, судя по виду, там были соки.

— Давай встанем в стороне, скоро должны появиться мои сокурсники, с которыми я провожу практику, хочу перекинуться с ними парой слов, но пока их не вижу, — попросила меня девушка и повела в сторону от всех.

Мы встали в стороне от всех, а я внимательно изучал присутствующих и было видно, что здесь собрались самые обычные представители империи, если среди них и были аристократы, то мелкие и невлиятельные рода, которые стояли так же, как и я со своими сопровождающими.

Уже через полчаса, решил воспользоваться советом куратора и посетить мужскую комнату или по-простому — туалет. Надо сказать, что золотые унитазы меня впечатлили и не только меня. В небольшой комнате, рядом с туалетом, собралось несколько солдат, которые активно обсуждали увиденное.

Сделав все дела, вернулся в зал и не нашёл своего куратора, зато меня окликнул знакомый мне голос.

— Дмитрий. Авров.

Обернувшись на звук, увидел улыбающуюся Марию под руку с Сергеем, которые шли в мою сторону и надо сказать, что девушка выглядела просто потрясающе.

— Мария, Сергей, рад вас здесь видеть. Надо сказать, что я вас и не узнал сразу, а Марию и подавно. Такая красота просто ослепляет, уверен, вы будете королевой сегодняшнего мероприятия. Жаль, я не граф, а то уже пытался добиться вашей руки, вашему будущему супругу невероятно повезёт. Ему достанется не только умная жена, но ещё и ослепительно красивая, — произнёс я, когда ко мне подошли Орловы.

Глава 16.

черновик

Мой комплимент произвёл неожиданны эффект на Марию, девушка неожиданно покраснела и опустила глаза в пол, после чего произнесла,

— Какие ваши годы Дмитрий, сегодня вам дадут барона, а через месяц, возможно, вы станете графом, тогда у вас будет шанс побороться за мою руку.

— Орлова? — раздался голос за спиной моего куратора.

— Светлана? А ты что здесь делаешь? — спросила Мария, взглянув за мою спину.

— Вообще-то, я работаю. У меня практика в дипломатическом отделе, и нас привлекли к данному мероприятию, чтобы курировать награждаемых. Вот, познакомься Дмитрий Авров, мой подопечный, не полноценный дворянин, но тоже неплохо. Говорят, он участвовал в спасении города от хаоситов, — произнесла Светлана, подойдя к нам и взяв меня под руку.

— Мы знакомы, он спас нас с братом в Дикой зоне, за что мы ему безмерно благодарны, а насчёт титула. То ты ошибаешься, я узнала у отца, ему сегодня вручат титул барона, ну а там и до графа недалеко, — посмотрев на меня, ответила Мария.

— Не уж-то наша недотрога, положила глаз на безродного варнака? Хотя о чём это я, лучше расскажи, как ты с братом очутилась в Диких землях, неужели решила выполнить условия спора? Честно сказать, не ожидала от тебя такого.

— Да, мы с братом отправились во вторую зону и попали в ловушку наёмников. Отец нанял людей, которые сейчас ищут, кто мог это подстроить, но не переживай, они обязательно найдут, тех кто мог это сделать. Ну а по поводу Дмитрия, могу сказать, что это неплохая кандидатура, нужно только дать ему время, встать на ноги, но уверена, он сделает это достаточно быстро, — ответила Мария, немного сощурив глаза и посмотрев на Светлану. Становилось понятным, что отношения между девушками не самые лучшие.

— И что же надо сделать, чтобы бывшему каторжнику вернули титул аристократа? — язвительно спросила Светлана. К нашему разговору начали прислушиваться окружающие, а некоторые даже подошли чуть ближе, чтобы лучше слышно, но при этом не выходя за рамки приличий.

— Я думаю, ты скоро об этом узнаешь, не будем нарушать регламент и дождёмся официального награждения, уверена, нам подробно расскажут заслуги Дмитрия. А сейчас прошу меня простить, мне нужно ещё встретиться с другими людьми. Дела рода, — ответила Мария и, высоко подняв подбородок, отошла от нас к группе аристократов, начавших прибывать на мероприятие.

Когда Орловы отошли, куратор спросила,

— Ты хоть знаешь, кто стоит за фамилией Орловы?

— Да, — коротко ответил я.

— Расскажешь, как с ними познакомился?

— Нет.

— Сразу видно, дикарь, совсем не умеешь поддерживать беседу, такие как ты, в высшем обществе не приживаются, — фыркнув, ответила Светлана, но отпускать мою руку не стала.

Мы прождали ещё полчаса, пока в зал входили приглашённые аристократы и вот из дальней двери, где стояло полсотни гвардейцев, вышел разодетый в красивый кафтан молодой парень с позолоченным посохом и, стукнув о пол, произнёс.

— Прошу всех расположиться согласно полученным местам.

После чего Светлана потянула меня в сторону, ближе к гвардейцам. На полу возникли светящиеся номера с буквами и мы встали на одну из них. То же самое проделали и остальные гости, включая аристократов. Выждав ещё десять минут, когда все замерли по две стороны зала ровными рядами, стряпчий, а именно так называли этого разодетого парня, громко произнёс.

— Её императорское Величество Рюриковна Елизавета Петровна и цесаревна Александра Фёдоровна.

Тотчас заиграла музыка и гвардейцы, встали по стойке смирно, после чего в зал, величественно вошла высокая, статная женщина с властным лицом, в сопровождении довольно красивой девушки. Если императрица была одета в пышное платье, со множеством украшений, то её дочь выглядела более скромно, но осанка и то, как она держалась, говорила о независимом характере.

Царственные особы вошли в сопровождении свиты, которая была одета очень помпезно, многие носили награды и цветные ленты через плечо. Сразу становилось понятно, что это очень непростые люди. Отвлёкшись от церемонии, я осмотрел присутствующих и их было немало. С двух сторон широкой ковровой дорожки стояли приглашённые на награждение люди в сопровождении девушек и парней, одного возраста со Светланой. Отдельно в стороне стояли аристократы, которые сбились в несколько кучек, и как я это понимал, по группам влияния. Многие с плохо скрываемым пренебрежением смотрели на собравшихся в зале, большая часть из которых явно были простолюдинами и не имели дворянских титулов.

— Господа, дамы, рада приветствовать вас всех на этом торжественном мероприятии чествования и награждения героев. В тот момент, когда империя особенно нуждается в героях, собравшиеся здесь люди, пошли на риск и проявили себя в опасных ситуациях. Только благодаря самоотверженности собравшихся здесь людей, удалось остановить вторжение Хаоса на наши земли. Благодаря их героизму, удалось избежать ещё больших жертв и остановить продвижение хаоситов. Поэтому сегодня мы будем награждать и чествовать героев нашей империи. Прошу выйти сюда капитана резервного гарнизона Байкальска, Ивлева Павла Семёновича. Благодаря своим действиям, он смог организовать оборону части города и остановить продвижение хаоситов. За это он награждается не наследуемым дворянским титулом барона и орденом Святого Василия четвёртой степени.

Знакомый мне капитан, которого я разбудил вместе с Василисой, чеканя шаг, вышел со своего места и подошёл к императрице. Ей тут же передали красную папку, в которой были документы, вероятно на дворянство, а один из слуг преподнёс красную подушечку, на которой лежал орден с лентой. Императрица осторожно взяла награду и приколола на грудь капитана рядом с другими медалями. Сам капитан с трудом сдерживал эмоции, но смог справиться с волнением и после награждения вернулся на своё место. Что интересно никакой речи он не произносил и это меня немного озадачило, но я отбросил мысли в сторону и стал ждать, когда вызовут.