— Вы невероятно хорошо танцуете, был рад, что вы дали мне возможность вспомнить, что такое танцы.

— Мне понравилось, как вы танцуете, надеюсь, мы ещё встретимся на другом балу, — произнесла принцесса.

Вокруг раздались аплодисменты, и девушка направилась в сторону ожидавшей её свиты, а я решил отойти в сторону, так как встречаться с надменными аристократами, желания у меня не было. Через минуту меня нашла мой куратор.

— И что это сейчас было? — спросила Светлана, нахмурив брови.

— Просто танец, — ответил я.

— Граф, ты решил играть в опасную игру, её окружение не простит тебе этого. Ты разве не знал, что все её танцы, давно расписаны на полгода вперёд, как и список её сопровождающих на каждое мероприятие. Из-за этого уже не одна война родов началась. Император уже не раз вмешивался в это, но даже он не может остановить интриги вокруг принцессы, — произнесла Светлана, беря меня под руку.

— Можешь не переживать, в столице я не задержусь, как закончится бал и я улажу все свои дела, то покину её.

Но принцесса решила не оставлять меня в покое и она в окружении свиты, опять направилась к нам, но с другой стороны, я увидел, что к нам подходят Орловы.

— Дмитрий, это было восхитительно, не знала, что вы так прекрасно танцуете. Надо признать, в танце вы смотрелись идеальной парой, — смущаясь, произнесла Мария.

— Если вы не против, то готов повторить танец с вами. Потанцуете со мной? — спросил я, спиной ощущая, пристальны взгляд.

— Конечно, я не против, только вот к нам приближается принцесса со своей свитой и ей может не понравиться, что вы проигнорировали её.

— Вы испугались принцессы? — сделав удивлённое лицо, спросил я.

— Нет, конечно, — уверенно сказал девушка, протягивая левую ладонь.

Танцевальная часть зала уже была заполнена танцующими парами, поэтому, взяв левую ладонь девушки, мы сразу влились в общий поток. Держа свою ладонь на спине партнёрши,я ощущал, как она напряжена.

— Не переживай, просто расслабься, не стоит показывать окружающим, что ты волнуешься, — сказал я.

— Это так заметно?

— Мы достаточно времени провели рядом друг с другом, что для меня это заметно. Ты переживаешь из-за того, что принцесса может устроить тебе неприятности? — спросил я, медленно кружа в танце.

— Я переживаю за тебя, порой действия принцессы нельзя понять, но ей точно не понравится, что ты не дождался её и сейчас танцуешь со мной.

— Она сама виновата, что решила подшутить надо мной. Не знаю, чем ей не угодил, но я никому не позволю насмехаться надо мной. Быстрее бы закончился этот бал, у меня слишком много дел, чтобы тратить их на такую ерунду. Тем более твой отец подбросил мне забот и нужно заняться личной гвардией, чувствую, что скоро придётся отправиться в Дикую зону, чтобы заработать денег, на её содержание.

— Уверена, что ты справишься. Не думал подыскать себе невесту на балу, здесь собрали лучших выпускниц благородных учебных заведений. Многие из награждаемых, сейчас плотно общаются с девушками, — поинтересовалась Мария.

Действительно, практически все девушки были разобраны участниками награждения, даже теми, кто был женат.

— Ни одна из них не сравниться с вами, Мария, но мне ещё рано думать о женитьбе, нужно вначале обустроить переданные моему роду земли.

От моих слов девушка засмущалась и чуть не сбилась с ритма, но я вовремя поддержал её.

— А вы умеете делать комплименты.

— Мы вроде были на ты? — удивился я.

— Прошу простить меня, ты умеешь делать комплименты, — произнесла Мария.

В этот момент музыка закончилась и я, поклонившись своей партнёрше, проводил её к брату, который сейчас что-то обсуждал со Светланой.

Когда мы подходили, дорогу мне заступил один из спутников свиты принцессы и произнёс.

— Граф, не составите нам компанию, приглашаем вас в ночной клуб вместе с нами.

— Кто это? — спросил я Марию.

— Сын графа Каменского, его отец известен тем, что владеет большим количеством мануфактур, довольно богатый род, — произнесла Мария.

— К сожалению граф, я уже обещал сегодня свидание госпоже Орловой, так что прошу меня простить, — ответил я и быстро обошёл его, проведя Марию к её брату.

— Ну, так мы готовы позвать с собой и графиню Орлову, — добавил графский сын.

— Граф, нам точно не нужна ваша помощь на свидании, — ответил я и вполоборота, после чего повернулся к её брату.

— Граф, я ещё не закончил, — возмутился Каменский.

— Зато закончил я.

— Вас, вообще-то, приглашает сама принцесса Российской империи, — возмутился граф.

Пришлось повернуться и посмотреть на наглого парня более внимательно, чтобы понять, чего он добивается. Судя по всему, сложен он очень неплохо, вероятно, много времени уделяет физическому развитию, а значит, велика вероятность, что всё не просто так.

— Во-первых, приглашения от принцессы я не слышал, во-вторых, я уже сказал, что на сегодняшний вечер уже занят и менять свои планы не собираюсь. Поэтому вернитесь обратно к свите Её Императорского Высочества и не нарывайтесь на неприятности, — ответил я.

— Нарываться? Да что ты возомнил о себе щенок, ты знаешь, что я с тобой сделаю. Знаешь, кто мой отец? — достаточно громко возмутился он, чем привлёк всеобщее внимание.

— Гордиться достижениями своего отца, конечно, неплохо, но ты лучше скажи, чего добился сам, лично. Вот я, к примеру, один смог вернуть баронский титул, а чего добился ты?

— Да ты знаешь, что я с тобой сделаю, щенок, я тебя в блин раскатаю.

— Как жаль, что я не могу вызвать вас на дуэль, ведь я единственный наследник рода и не имею права этого делать. Поэтому просто вернись к своей хозяйке, она тебе за это косточку даст, честно заслужил, — произнёс я отвернувшись.

— Дуэль, прямо здесь, — выкрикнул парень, явно теряя контроль над собой, а ведь сам собирался вывести меня из себя.

Тут же между нами невероятным способом возникло два гвардейца.

— Дуэли на данном балу запрещены, попрошу вас принести друг другу извинения, и разойтись, иначе вас внесут в чёрный список, и вы в течение трёх лет не сможете присутствовать на официальных мероприятиях, — произнёс один из гвардейцев, на голову выше меня. Даже я с таким бы не решился спорить, так как это была настоящая машина для убийства и явно с большим опытом в этом.

— Пусть первым принесёт извинения, все свидетели, что она первый начал меня оскорблять, — громко произнёс графский сын.

— Честно сказать, запрет на посещение балов, меня не пугает, но из уважения к Её императорскому Величеству, которая меня наградила и пригласила на это мероприятие, я готов извиниться перед вами граф. Прошу простить меня за то, что неточно подобрал формулировки в отношении вас, чем, возможно, задел вашу гордость, — произнёс я, с усмешкой посмотрев в лицо Каменского.

— Этого недостаточно, пусть он встанет на колени.

— Только после вас, — сказал я, сделав паузу, и добавил, — Рассмотрю эту возможность.

— Вы не можете этого требовать. Ваш оппонент принёс извинения и я считаю их достаточными, вы готовы извиниться или вам придётся покинуть этот бал, как впрочем и последующие, официальные мероприятия? — спросил гвардеец.

— Я готов извиниться, если граф проведёт со мной учебный спарринг, это ведь он первым оскорбил меня и это не запрещено законом.

— Только если без оружия и без использования магии, — произнёс гвардеец, посмотрев на меня.

— Я не против, показать молодым аристократам, что они теряют, находясь вдали от передовой, где в Диких землях приходится каждый день доказывать своё право на жизнь.

— Граф, я приношу свои извинения, что оскорбил вас, надеюсь, вы сможете показать всё, на что способны во время нашего спарринга, — произнёс Каменский, смотря на меня.

— Не думаю, что мне придётся сильно напрягаться, слышал, вдали от Дикой зоны, прокачка источника, как и физических параметров тела, сильно замедляется, — ответил я, намекая на то, что он слабак.