Домой я добрался с небольшим опозданием. МН сидела у окна и что-то шила, поглядывая на дверь. Обыкновенная офицерская жена.

Я умылся с дороги. Нет, я сначала разделся, снял сапоги, надел тапочки и умылся. Когда я вышел в гостиную, на столе уже стоял дымящийся ужин.

— Как день прошёл? — спросила меня МН.

— Активно, — сказал я. — Никто не звонил?

— Никто, — сказала МН. — Аппарат выключен и вряд ли по нему кто-то будет звонить.

Я подключил аппарат и в тот же момент раздался звонок. Звонил Столыпин.

Я доложил, что добрался до дома на автобусе и сейчас ужинаю.

— А я думал, что вы уехали с Распутиным. Впредь прошу не отлучаться от меня далеко, а быть всегда рядом, как и полагается чиновнику для особых поручений, — сказал он.

— Слушаюсь, Ваше высокопревосходительство, — сказал я.

— А вы что, не в курсе, что ЕИВ своим указом отменил титулования? — с явно чувствующейся ухмылкой сказал премьер.

— В курсе, господин действительный тайный советник, — отрапортовал я.

— И вот что ещё, — сказал Столыпин, — ЕИВ распорядился присвоить вам чин подполковника и наградить орденом Святого Станислава второй степени. Поздравляю вас. Завтра в полдень жду вас с планом мероприятий, о котором указано во втором указе. Спокойной ночи, господин подполковник!

Охренеть. Вот этого я не ожидал. Вероятно, я сильно смазал по августейшим рожам с их божественной властью. Чего-то я заговорил как вольтерьянский якобинец.

— Марфа, где у нас водка? — сказал я, а сам побежал к шкатулке со всякими военными мелочами.

Когда я заказывал у портного свои первые погоны с одним просветом для трёх звёздочек поручика, портной посоветовал мне взять ещё одни погоны с одним просветом для капитанского чина, чтобы на погоне не было никаких дырочек. И ещё старый Кац уговорил меня взять пехотные погоны с двумя просветами на вырост.

— Император Наполеон говорил, что в ранце каждого солдата должен лежать маршальский жезл, а старый Кац ещё скажет, что у каждого капитана должны быть полковничьи погоны, — сказал портной. — Представьте себе, что вам присвоят чин полковника, а у вас не будет погонов? Катастрофа.

И сейчас я держал полковничьи погоны и пригоршню звёздочек, а именно двенадцать штук серебряных звёздочек на золотые погоны с двумя просветами.

Я подошёл к жене и сказал:

— Марфа, поздравляй своего подполковника и кавалера ордена Станислава второй степени. Давай выпьем и будем пришивать погоны на шинель.

Старый Кац не был бы Кацем, если бы не всучил мне погоны и на шинель, которые носятся вшивными.

Как бы то ни было, но каждый чин, это по-старому, а по-новому — воинское звание, важная веха в карьере любого офицера. Офицер должен быть карьеристом, иначе зачем он шёл в службу. Не хочешь карьеры, пиши заявление, что ты поступаешь на службу и не хочешь расти выше лейтенанта. И служи лейтенантом.

Мне кажется, что многие офицеры, которые пришивают погоны к шинели, к полевой куртке, к кителю, а ещё прикрепляющие тучу звёздочек на погоны, это я о капитанах, наверное, думают, что как было хорошо, когда в армии были петлицы. Петлицы на воротник пришить много легче, чем погоны на плечи. А ещё возьмите бутерброд из погонов зимой, когда у офицера на погоны на рубашке накладываются погоны на кителе, а сверху ещё погоны на шинели. Это вообще нонсенс.

Большевики много не думали. Они взяли приготовленную императором военную форму с "разговорами" и выдали за свою, пришпилили петлицы и вот вам новая армия. Затем они взяли петлицы гражданских чиновников и заменили просветы и звёздочки на геометрические фигуры: треугольники, кубики, прямоугольники, ромбики и назвали их воинскими званиями.

Утром около министерства на меня налетел мальчишка с газетами, кричавший, что царь отменил титулования и потребовал быстрее принять Конституцию.

Я купил газету и увидел тексты всех трёх указов, подписанных вчера. Премьер работает быстро. Весь мир знает о переменах в России, а то все было подумали, что вернулось всё вспять. Рубикон перейдён. Как вы понимаете, Книги судеб нет, и всё зависит от того, насколько хороша будет его охрана (ох, рано, встаёт охрана).

Полковой писарь Терентьев прямо охнул:

— Поздравляю Ваше высокоблагородие!

— Терентьев, — с притворным недовольством сказал я, — Вы что, не знаете, что ЕИВ отменил титулование. Вот газета, ознакомьтесь.

Терентьев, который корпел над выписыванием титулований ЕИВ в проектах указов улыбнулся как чеширский кот. Надо будет выхлопотать ему Анненский знак отличия. Хорошо служит, старается на совесть. А там подойдёт время к награждению в 1913 году медалью в ознаменование трёхсотлетия дома Романовых. Надо будет предложить ему остаться на сверхсрочную и присвоить звание подпрапорщика. Потом поговорю.

Сейчас о плане действий.

Основное! Не допустить расстрела рабочих на Ленских золотых приисках.

Первое. Продолжить активное переселение крестьян из центральных районов страны в сибирские регионы. Оказать им действенную государственную поддержку.

Второе. Ввести в практику поощрение солдат наделами земли за храбрость и героизм.

Третье. Уравнять в правах всех населяющих Россию племён и народностей. Искоренить слово инородец и отменить черту оседлости для евреев.

Четвёртое. Ввести земство во всех губерниях.

Пятое. Восстановить университетское самоуправление. Ввести обязательное семилетнее образование для всех слоёв населения.

Шестое. Обеспечить свободу создания и деятельности политических партий.

Седьмое. Развитие транспортной системы — шоссейных и железных дорог, водных путей, авиалиний.

Седьмое. Государственная поддержка опытно-конструкторских и научно-исследовательских работ. Научно-технический обмен с зарубежными центрами науки и техники. Поддержка крупного предпринимательства в промышленности. Развитие автомобиле и авиастроения. Поддержка банковского сектора.

По-моему, этого вполне достаточно на первое десятилетие.

В полдень я был в приёмной премьер-министра.

— За вами никак не успеешь, господин подполковник, — приветствовал меня ротмистр Сенцов.

— До финиша ещё далеко, господин ротмистр, — отшутился я, — успеете догнать и обогнать.

Председатель Совета Министров Российской империи только что встречался с руководством полиции. Какие указания они получили, мне неизвестно, но мы это выясним и, если это будет необходимо, то внесём коррективы, чтобы не усиливать революционные тенденции.

— В погонах подполковника вы смотритесь очень внушительно, — поприветствовал меня Столыпин.

— Вы меня ещё не видели в генеральских эполетах, — сказал я, пытаясь выдержать серьёзный вид.

— Я думаю, что успею ещё увидеть вас и генералом, — сказал Столыпин, — а сейчас позвольте возложить на вас знаки ордена Святого Станислава второй степени. Шейный орден говорит о многом.

Он закрепил застёжку станиславовской ленты у меня на шее и поправил орден над верхней пуговицей кителя.

— Вот так будет лучше, — сказал он и жестом пригласил сесть на стул у приставного столика.

Я достал из папки и протянул премьеру лист бумаги с планом основных мероприятий.

Почему вы так упираете на Ленские золотые прииски? — спросил меня Столыпин.

— Если допустить расстрел, то появится Ленин, — сказал я, — он возьмёт себе псевдоним по имени реки Лены, где находятся прииски. Ленин. А это будет означать, что Книга судеб вернулась в исходное состояние и все наши усилия пошли прахом. Всё, что можно было сделать мирным путём, придётся делать после революции и кровопролитной гражданской войны. Создание нового российского государства рабочих и крестьян вызовет консолидацию Запада против России и подготовку новой мировой войны, ещё более кровопролитной и разрушительной, чем та, которая нас ждёт в ближайшем будущем. Я ещё хочу добавить, что приказ на открытие огня поступил от вашей креатуры — директора департамента полиции действительного статского советника Белецкого Степана Петровича.