— Ты думаешь, связь с Матерью Вод и кобничество в целом так работают? — с сомнением буркнула Целея. Ниту оскалила пасть в тонкой гримасе и напрягла скулы. Перехватив контроль над телом Целеи, она остановила её дыхание:

— Так это всё и работает! У кого больше воли, тот забирает волю у остальных! Вычёркивай своё имя из Книги Учеников и вписывай на его место моё, иначе я заберу твою никчёмную душу!

— О чём речь? — поморщилась Алисара. Видно, её яд продолжал мучить.

— Кобник хочет забрать силу Целеи, чтобы стать ещё могущественней, — пояснила Рарека. — Кое-кто метит на место Зората Сурта.

— Советника Инанны? — мозги Алисары наконец-то стали работать как надо. — А что, так можно?

Рарека зыркнула на подругу с таким выразительным взглядом, что та быстро сомкнула челюсти, едва не прикусив себе язык. Целея же смотрела на Ниту с озлоблением, но всё же без ненависти. Всё правильно, право сильного… Правда, его обычно почитали Тёмные, но их влияние давно сказывается на Светлых драконах Хардола.

— И где гарантия, что ты сделаешь то, что пообещала? — попробовала прийти ей на помощь Рарека. — Может, пока только кобнические навыки Целеи и удерживают тебя от того, чтобы убить нас?

Бескрылая откровенно расхохоталась.

— Убить? А за что? За то, что продвинули меня по карьерной лестнице, позволив занять место Гаспара? Если вы спасёте Далезора, то я могу рассчитывать на благодарность ещё и от него, а кобничество… Оно не поможет тем, кто не умеет им пользоваться. Лучше полагайтесь на те навыки, которыми хорошо овладели.

— Нельзя отнять или дать то, что и так есть во всех нас, — отдышавшись, Целея показала носом на старый фолиант, что появился за спиной Ниту. — Делай, что хотела, дружба мне дороже силы.

— Даже пытать не пришлось… — с радостным удивлением Мисис опустилась к тяжеленной книге, взяла напитанное чернилами перо с разворота и вписала себя. Зачеркнуть остальных заправки не хватило.

— И что, это всё? — спросила Рарека, которая не заметила никаких изменений с Целеей. Велнарка оскалилась довольно:

— Я добрая и не желаю вашей мести, поэтому вычёркивать никого не стану. Разделим Вселенную вместе. Выполню-выполню я свою часть, не волнуйся, — Ниту слегка кивнула и книга исчезла, после чего она ключом отпёрла решётку. — Пройдёмте в другое помещение, поговорим насчёт Далезора.

Разговор был кратким — ни бескрылая, ни крылатые не хотели долго находиться в обществе друг друга, а потому Нита постаралась как можно быстрее выдать всю необходимую для поиска Далезора информацию и выпроводить "гостей" прочь с посудины, которой она управляла.

От дворца мирувея отплыла ладья с названием, больше напоминавшим девиз — "Без Богов нет победы". Летать антейские корабли не умели — это дело виман, которые Алисаре больше не доверяли — зато плавали остроносые и обтекаемые ладьи отлично, особенно когда шли не под парусом, а на тяге водореза. Управлял кораблём только один постоянно сменявшийся рулевой, но, помимо неразлучной троицы, в экипаже было ещё двадцать воинов — снаряжая эту быструю экспедицию, оставшийся за правителя Жарегнев предполагал, что без боя отца не вернуть.

— Надеюсь, мы не опоздаем, — Целея, держась за посох, присела на низкую скамью у мачты, рядом с Рарекой. Та поморщилась.

— А я надеюсь, что мы этой помпезностью не погубим Далезора, — мрачно произнесла она. — Сила богов у нас есть, что ещё надо?

— Даже вместе с силой Богов нас в плен взяли, — невесело усмехнулась Целея.

Вперёдсмотрящий, что на носу корабля держал своей магией увеличительную линзу из преломлённого воздуха, подозвал к себе девушкк окриком:

— На горизонте корабль, как вы описали. Похожий на ракушку загиб на корме, две мачты.

— Не торопитесь, не хотелось бы развязать ещё одну войну… — проворчала Рарека, поднимаясь. — Они заметили нас?

— Да, и готовятся к абордажу. Их сопровождают сирланы, — указал наблюдатель на едва заметные всплески неподалёку от бортов "Каракатицы", как называлась эта посудина.

— Значит, и навы могут быть близко… — предположила знакомая с пиратскими романами Целея, материализуя посох и шпагу и водя носом от одного к другой, думая, что задействовать в этой битве в первую очередь.

— В воздухе они нас не достанут, — заметила Алисара. — Может, взлетим?

— И попадём под залп кипящей праны или из ружей, они того и ждут, — процедила Рарека. — Идём на сближение!

Целея в конце концов предпочла посох, чтобы вступить в бой ещё на дальних подступах. Свесив артефакт за борт, она коснулась воды зимними ветвями:

Лёд сковал моря и реки,

Ветки иней накрывает

И земля прикрылась снегом

Словно белым покрывалом.

Дни становятся короче,

Замело тропинки…

В чёрно-звёздной лунной ночи

Засверкали льдинки!

От навершия посоха зазмеилась трещащая дорожка быстро формирующегося льда, за несколько секунд достигнув корабля деструкторов и вморозив его в небольшой айсберг, заперев сирланов прямо в его толще.

— Неплохой фокус, теперь наша очередь! — воскликнула Рарека. — Быстрее, пока они не успели опомниться!

Она первой взвилась в воздух, пользуясь тем, что на вражеской посудине кое-кто не удержался на лапах, а остальные слишком растерялись для ведения прицельного огня. Или просто не рассчитывали пробить энергетические щиты вокруг ладьи. Численное преимущество сектанты тоже не спешили реализовывать — попятились подальше. Меч в лапах Рареки забагровел пламенем. Не собираясь давать им шанса опомниться, она налетела на врагов, взмахнув пламенеющим клинком и перерубив над нижней челюстью череп первого попавшегося дракона. Затем меч описал огненную дугу и поразил второго, резанув поперёк живота, с рёвом пламени прошёл дальше, поднялся и встретился с пранической магией третьего, попытавшегося задержать клинок подобием телекинеза. В этот момент в бой вступила Алисара, и дракон завалился на палубу, оставшись только с половиной головы на плечах.

Две разъярённые девушки в эти минуты стояли целой армии. Скученность не позволяла врагам наброситься на них скопом, а оружие, отнюдь не простое, продолжало выполнять ту работу, ради которой некогда и создавалось.

— Возьми их в жертву, Саракслартал! — прорычала одна из хаосисток, когда анты выстрелом кипящей праны выбили из её лап копьё с длинным режущим лезвием. Нав на молитву ответил. Под поверхностью расплылась большая тень, вверх, взметнув брызги, взвились исполинские щупальца, извиваясь плавно и уворачиваясь от хаотичных выстрелов. Разошлись волны и качнулись корабли.

— Целея, приморозь его! — рявкнула Рарека, отступая назад и под взмах крыльев взмывая повыше, чтобы увернуться от щупалец, полезших на корабль. Разбираться между чужими и своими они не стали, сбивая драконов с лап, кое-кого придавив и утянув судна в пучину, корчиться под водой в предсмертном удушье.

Целея поступила лучше. Вспомнив о даре из мирувейской сокровищницы, она выпила сурью. На суставах драконицы загорелись белые шары, и их соединили светлые энергетические линии, будто звёзды в созвездие. Заполыхали глаза особенно яркими планетами.

Алисара, увидев это, тоже вытянула зубами пробку и влила весь бочёночек в пасть. Её шерсть побелела сильнее и заискрилась, как полуденный снег.

Рарека не отстала от подруг и воспользовалась тем же средством. Она почувствовала силу, раздувавшую изнутри и при этом творящую более крепкой, гигантской, сильной и волевой.

На глазах изумлённых врагов, и так впавших в панику из-за действий нава, драконессы стали резко увеличиваться в размерах, вырастая раза в четыре, взмывая в воздух и сильными взмахами крыльев заставив лёд треснуть и крошиться, едва не перевернув оба судна. Увеличились не только их тела, но и оружие, связанное с энергетикой драконесс, и пылающее пламя меча охлаждал ледяной блеск молнией Перуновой Палицы. Нав дрогнул, осознавая, с кем встретился, и что теперь расклад был далеко не в его пользу. Но девушки, возвышенные до божественного облика, не теряли времени. Они полетели в атаку, почти не махая крыльями — они двигались стремительно и плавно, как энергетические существа. И в стократ более могучему наву было не выстоять против их новообретённой мощи — и та сила, что обрушилась на нава, просто разметала существо в клочья, выбросив их за пределы реальности, погубило в один миг. На любую силу найдётся сила посильней.