Продолжая сидеть в густой кроне листьев деревьев, я осторожно облокотилась на ствол и прикрыла глаза. Теперь нужно только произнести нужные слова — и готово! Я чувствовала, как вокруг меня образуется тепло и уходит вниз, к темным эльфам. Цигх! А ведь это заклятие тоже немало сил забирает, это я поняла, когда закончила. Слабость была просто невероятная. Теперь надо будет искать источник, чтобы восстановить весь свой запас.

Открыв глаза, я хотела выглянуть, чтобы посмотреть, что из этого вышло, и не удержалась на ветке, успев, правда, схватиться за нее рукой.

Понимая, что так долго не провишу, я спрыгнула, применив магию. Я же не акробат какой-нибудь, в конце концов, чтобы прыгать с трехметровой высоты.

Встав на ноги, я оглянулась. Кажется, я перестаралась. Все дроу, включая Трэшена, лежали без сознания. Это что же выходит: Трэшен забудет про меня и артефакт? Просто отлично. Только полуэльфа с амнезией мне не хватало.

— Так, Сэл, думай! — приказала я сама себе, подходя к Трэшену. — Надо вернуть ему память.

Положив ладонь на холодный лоб эльфа, я тихо прошептала два слова, и парень открыл глаза, изумленно на меня посмотрев.

Я даже отреагировать не успела, как оказалась на земле. Вот это реакция! Теперь буду знать, что по утрам спросонья его лучше не трогать.

— Вы кто такая? — завернув мне руку за спину, угрожающе прошипел полуэльф.

Ого, а я и не знала, что он может и таким быть. Впрочем, одно осталось неизменным — его вежливость в любой ситуации.

— В таком положении не слишком удобно вести беседы… — подметила я, лихорадочно соображая, как поступить, однако эльф неожиданно сам меня отпустил.

— Ты неопасна… — прошептал он, загоняя меня еще в больший тупик. А вот когда мой спутник с мечом направился в сторону тех двоих, мне пришлось использовать заклятие заморозки, чтобы остановить его. Если он сейчас убьет их, то все мои старания окажутся напрасными. Значит, в первую очередь нужно вернуть ему память. Я уже закрыла глаза, направив руку в его сторону, когда полуэльф внезапно оказался рядом и приставил меч к моей спине. Просто замечательно. Интересно, и почему их всех тянет со спины появляться? Стоп, а как Трэшен снял мою магию?

— Удивительно, но я в вас ошибся.

— Постой, Трэшен!

Однако он меня словно не слышал, с силой надавив кончиком меча под правой лопаткой.

— Отвечай на мои вопросы! — приказал полуэльф.

«Ну, я тебе это припомню!» — со злостью подумала я, чувствуя, как по спине потекла горячая струйка. Убил бы уже, что ли, так нет, предупреждает, а мне стой и мучайся. Не дождется. Да и вообще я всегда мечтала, чтобы меня сожгли, как настоящую ведьму, а прах развеяли по ветру. Так что со смертью от клинка я категорически не согласна.

Я быстро зашептала слова заклятия. Сейчас главное — вернуть ему память, а то он явно не в настроении. Цигх! Теперь придется искать источник!

— Что происходит, Сэл? — раздался изумленный голос полуэльфа.

Ну наконец-то! Ощутив, что сзади меня больше ничего не колет, я обессиленно села на землю. Просто замечательно! Я потратила на Трэшена последние частицы своей энергии!

— Что случилось? — Парень бросился ко мне. — Ты ранена?

— Поцарапана кое-кем, — съехидничала я, устало прикрывая глаза.

— Это я сделал. Прости, — скорее даже не спрашивал, а утверждал полуэльф. Да, тяжело не догадаться, когда приходишь в себя с мечом, приставленным к спине твоей спутницы. Впрочем, царапина в данный момент меня почти не волновала. Мне надо срочно восстанавливать резерв, потому что сейчас я как без рук. Представьте, что значит для мага лишиться его силы.

Неожиданно я ощутила покалывание в том месте, где было острие меча. Магия эльфов, догадалась я.

— Тебе лучше? — через минуту обеспокоенно поинтересовался Трэшен, присаживаясь на корточки рядом со мной и заглядывая в лицо. Не знаю, что он хотел там найти, но, по-моему, он так и не понял, что та царапина совершенно не доставляла мне дискомфорта.

— Будет после того, как я окажусь рядом с источником… — все же объяснила я полуэльфу свое состояние. — В отличие от вас, у нас, магов, магический резерв не бесконечный и его надо время от времени пополнять.

Трэшен внезапно оглянулся по сторонам, задерживая взгляд на дроу.

— Это ты на них потратила силы? Зачем? Надо было просто от них избавиться. — В голосе полуэльфа проскользнуло непонимание.

— Конечно, это легче всего. Но я не убийца, чтобы лишать кого-то жизни, а маг, и имею право уничтожать только нечисть, которая угрожает людям! А дроу не нечисть, они просто выполняют приказ своего владыки.

— Конечно, прекрасно, что ты такая сердобольная, но они бы не были так гуманны и запросто избавились от нас, когда мы стали бы им не нужны.

— Я сердобольная? Да просто руки марать не хочу! — тут же возразила я. А все-таки мне впервые сделали такой комплимент, Рэн бы, наверное, только посмеялся, ведь он знает меня как облупленную.

— Что именно ты с ними сделала? — наконец поинтересовался Трэшен.

— Стерла память. Когда они проснутся, а это произойдет не раньше, чем через час, то забудут о нас, а также о том, что ищут артефакт.

— Ладно, думаю, нам пора уходить. — Трэшен протянул мне руку, помогая встать. Покачнувшись, я все же на нее облокотилась. Как же я не люблю быть слабой, а тем более прибегать к чей-то помощи!

— Ты уверена, что сможешь ехать сама? — встревоженно спросил полуэльф, помогая мне сесть на Люси. — Неизвестно, когда нам попадется источник…

— Конечно! — уверенно заявила я, сжимая поводья. Нет, не спорю, предложение поехать вместе с дроу на Вэйлле было заманчивым, но моя гордость не позволяла показывать свою слабость. Ничего, вот доеду до источника — и полегчает. Нужно только добраться до озера — любая вода, бьющая из-под земли, восстанавливает магический резерв.

Мы снова ехали по солнцепеку, и мне становилось все хуже. Не хватало воздуха.

— Как ты? — за несколько часов пути Трэшен повторил этот вопрос уже в сотый раз.

— Прекрасно! — слишком резко ответила я. Зачем спрашивать очевидные вещи? По-моему, мой вид говорит сам за себя. Сама удивляюсь, как еще не упала с Люси.

Дальше мы ехали молча, и я была благодарна за это Трэшену. Вскоре мы действительно добрались до большого озера. Именно за ним начинался нужный нам лес — Жэрид.

Вода манила прохладой. Не сдержав улыбки, я вслед за Трэшеном подъехала к самому берегу. Полуэльф помог мне спешиться, а сам отвел Люси и Вэйлла немного в сторону. Лошадям бы тоже не мешало освежиться, но сначала я восстановлю резерв.

— Я сейчас искупаюсь и вернусь за Люси, ей тоже нужно охладиться, — быстро поведала я Трэшену о своих планах и, не дожидаясь его ответа, бегом устремилась в воду, на ходу скидывая рубашку и штаны.

Как же хорошо окунуться в прозрачную воду, сквозь которую видно дно. А самое приятное — это прохлада. Нет, вода не слишком холодная, но и не теплая, как раз такая, как надо. Я легла на спину, закрывая глаза и позволяя энергии воды наполнять меня.

Красота! Щурясь от солнца, я чувствовала, как ко мне возвращается магия. Это не передать словами, ты просто ощущаешь покалывание во всем теле, начиная от кончиков пальцев и заканчивая макушкой.

Через пару минут я поняла, что не все так плохо. Практика — это замечательно, особенно такая! Мне хотелось остановить время и плавать, плавать, плавать, пока не надоест. Однако всего должно быть понемножку. Я направилась к берегу, где меня дожидался Трэшен со своим конем и моей кобылой. Хм, а кард куда делся? Именно это я спросила, как только вышла на берег. Совершенно не стесняясь дроу (я была в одном нижнем белье, хотя у меня все равно не на что смотреть), я подошла к Люси.

— Малыш на поляне, — ответил полуэльф, указывая рукой в сторону того места, где играл кард.

Ничего не ответив, я стала расседлывать Люси.

— Ты уже восстановила резерв, — заметил Трэшен, от которого наверняка не укрылось мое раскрасневшееся лицо. Энергия так и била через край. С мокрых волос стекала вода, приятно охлаждая спину.