Трэшен отпустил мою руку и стал заглядывать во все углы, словно пытаясь что-то отыскать. Я тоже не стояла на месте и с любопытством начала рыться в книгах, бумагах и травах.

В основном книги были написаны рунами, поэтому я понимала не все. Одно я могла сказать точно: ведьма работала над заклятием исчезновения, но работу свою не завершила. Казалось, что провидица просто куда-то вышла и сейчас вернется.

— Куда она могла деться? В лес уйти? — вслух поинтересовалась я, на что полуэльф ответил:

— Нет, она всегда знает, когда к ней должен кто-то прийти, поэтому в таких случаях, естественно, остается дома. О том, что мы решили ее навестить, она знала заранее.

Трэшен неожиданно запнулся, словно о чем-то задумавшись. Я же, чтобы не отрывать его от размышлений, вновь прошлась по дому, заглядывая во всякие ящички и тайники. Один из потайных ящичков мне случайно удалось открыть, и там обнаружился кусок папируса. Непонятно, как магический тайник вообще мне поддался: ведь он должен реагировать только на хозяйку. Никаких надписей на папирусе не было, но я решила, что ведьма вряд ли просто так стала бы хранить пустой лист, и поэтому сунула находку за пазуху.

— Надо уходить! — Взволнованный голос эльфа заставил меня замереть.

— Что случилось?

Однако Трэшен не ответил на мой вопрос, осторожно пробираясь к двери. И как это понимать? Что происходит?

— Это ловушка! — неожиданно крикнул парень, махнув рукой в мою сторону. Я не удержалась на ногах и отлетела к дальней стене.

— Ты чего? — возмутилась было я, но увидела, что на том месте, где я только что стояла, в полу зияла обгоревшая дыра, и испуганно замолчала.

— Ты в порядке? — взволнованно спросил Трэшен. Не дожидаясь моего ответа, полуэльф подбежал ко мне, схватил за руку и потащил к выходу.

— Быстрее!

Но ловушка была продумана просто идеально. Нам не суждено было добежать до двери. Перед нами вспыхнула огненная стена, и мы в последний миг успели притормозить, чтобы не сгореть.

— Это ведьма устроила? — спросила я, когда огонь потух. — Но зачем?

— Нет, это не она, — тихо прошептал Трэшен, оглядываясь по сторонам. — Думаю, предсказательницы больше нет.

— Она мертва? — с ужасом догадалась я.

— Убита, — последовал простой ответ. — Здесь был мой брат. Ловушка — его рук дело. Он знал, что я приду сюда.

— Если он опередил нас, то ему известно, где искать артефакт?

— Необязательно. Провидица могла не сказать правды. — Трэшен с силой сжал мою руку. — Не отходи от меня, здесь везде магия Грэлиана.

— Хорошо. — Я послушно кивнула, неожиданно для себя не съязвив, что прекрасно со всем справлюсь. Все же приятно, когда молодой человек хочет тебя защитить. Но все равно я никогда замуж не выйду и буду сама управлять своей жизнью.

— А когда ты здесь был последний раз? — полюбопытствовала я.

— Два года назад. Поэтому не знаю, когда брат сюда явился. Хотя я уверен, что почти сразу после моего визита. Скорее всего, он знает о моих планах.

— Но ты все равно нашел кулон раньше, — успокоила я эльфа, думая о том, что украшение досталось мне совершенно случайно.

— Надо выбираться отсюда. — Трэшен так и не отпустил мою ладонь, оглядываясь в сторону окна. — Там тоже защитные барьеры. Если мы в ближайшее время не покинем это место, Грэлиан сам появится здесь, когда узнает, что сработало охранное заклятие.

Цигх! Надо было сразу довериться ощущениям, а я просто не придала им значения. И это в то время как внутренний голос буквально вопил об опасности. А ведь одно из главных правил хорошего мага гласит: «Всегда доверяй интуиции».

— Ты можешь переместиться? — неожиданно спросил полуэльф. — Защита Грэлиана направлена на мою магию, о тебе он не знает. У тебя получится.

— Стоп! А как же ты?

— Моя магия сейчас блокирована из-за брата, — слегка недовольно ответил Трэшен.

— Я могу попытаться перенести нас обоих! — уверенно заявила я.

— А если не выйдет, то мы оба попадем к Грэлиану! — возразил мой спутник. — Уходи, ты теряешь драгоценные секунды.

Я хотела вновь возразить, но парень неожиданно сжал мою руку.

— Он уже близко, уходи, прошу. Магия брата тебя пропустит, это его ошибка.

— Подожди-ка, а как же моя тысяча? — привела я последний аргумент. — Ты от меня никуда не денешься, пока не заплатишь! У нас договор, между прочим. Сбежать решил?

— При чем здесь это?! — по-настоящему изумился эльф, словно не веря своим ушам. — Я же о тебе думаю!

— Это, конечно, приятно, но пока договор не расторгнут, тебе не удастся от меня избавиться.

— Сэллира, я прошу тебя, уходи. Деньги ты получишь, обещаю.

Вот идиот! Он серьезно поверил, что меня только деньги интересуют? Да, они играют большую роль, но в данный момент я просто не хочу бросать парня, ведь тогда он угодит в ловушку к собственному брату. Мне просто его жаль… хотя мои денежки жаль тоже.

— Уходи! — неожиданно крикнул полуэльф, и я поняла, что он не шутит. Похоже, Грэлиан уже близко.

— Ладно! — согласилась я. У меня появился план, и я очень надеялась, что он сработает. — Но учти: я тебя из могилы достану, чтобы ты отдал мне деньги. Я знакома с местными некромантами.

Исчезая, я ощутила природную магию. Выходит, я едва успела выбраться. К счастью, сейчас я не промахнулась и оказалась именно там, где планировала, — рядом с Люси, Вэйллом и Малышом.

— Ну, надеюсь, получится, — задумчиво произнесла я, вытащила из-за пазухи пергамент, который прихватила из дома ведьмы, и спрятала его в сумку. Некогда разбираться, для чего предсказательнице понадобился пустой лист. Сейчас главное — как можно быстрее вытащить Трэшена.

Я достала из сумки книгу, схватила первую попавшуюся веточку и стала чертить на земле нужный знак. Вообще-то это была моя импровизация, так как я решила использовать заклятие вызова. Конечно, риск огромен, ведь это заклятие используют в темной магии для призыва демонов из нижнего мира. Опасное дело, кстати, — пробовала как-то с Рэном на пятом курсе. Впрочем, вещи полуэльфа у меня есть, так что все должно выйти.

— Малыш, не мешай! — прикрикнула я на карда, когда тот стер лапой мою линию. — А то еще призовем непонятно кого.

Я старалась изобразить руну как можно четче. Все же Рэн был прав, когда говорил мне, что маг должен знать все. Сейчас я сознаю это как никогда раньше. Только бы успеть!

Закончив чертить символ, я взяла книгу Рэна, плащ Трэшена и вошла в охранный круг.

Раскрыв фолиант на нужной странице, я положила его рядом с рисунком руны. Здесь же пристроила плащ дроу и вышла из круга. Слова заклятия были на древнем, но я прекрасно их помнила, только заменила везде слово «демон» на «Трэшен».

Чувствуя, как пульсирует вокруг магия, я еще быстрее стала произносить магические формулы. Воздух вокруг символа сгустился, а после того как я проговорила последние слова, руна вспыхнула.

— Вышло?! — Я с нетерпением дождалась, пока развеется пыль, и с надеждой взглянула на силуэт передо мною. Похоже, что-то не то. Высокий красивый молодой парень с огненными волосами. Если бы не рога и хвост, я бы, может, и не поняла, кто ко мне пожаловал. Но сейчас никаких сомнений не было — меня навестил суккуб, а значит, я все же где-то ошиблась.

Конечно, я знала многих девушек и парней, прибегавших к услугам этих демонов, но в основном это либо ботаны, либо глупцы. И те и другие хотят получить удовлетворение, только вторые, в отличие от первых, не умеют правильно договориться с суккубами. Я к услугам демонов не прибегала, меня все это никогда не интересовало. Ну и пусть мне скоро восемнадцать, я еще ребенок! По крайней мере, в этой сфере…

— Хм, опять уродина, — разочарованно протянул суккуб. — Чего тебе, ведьма?

— Сам урод! — мгновенно вспылила я. — Я вообще не тебя вызывала! Ты даже не в моем вкусе, рыжик!

— На себя-то посмотри, — тут же оскорбился суккуб. — И что значит: не меня? Я четко услышал имя — Трэшен!

— Ты что, тоже Трэшен? — спросила я, но тут же себя остановила. У меня нет времени на разговоры с этим красавчиком. Пока я тут болтаю, полуэльфа могли уже убить. Я же не знаю, каковы планы его брата.