— И не хочу, — честно ответила я. — Не представляю, как Трэшен жил среди вас и сумел сохранить доброе сердце.

— Не буду повторяться, на этот вопрос я уже отвечал.

Дроу замолчал, тем более к нам как раз вернулся Трэшен с моей сумкой. Ничего не говоря, я достала маленькую баночку, открутила крышку и залпом выпила зелье, стараясь не вдыхать запах. Уж больно вонючим и горьким было снадобье. Зато едва жидкость оказалась внутри, как я ощутила тепло. Боль в боку мгновенно исчезла, и я наконец-то смогла вдохнуть полной грудью. Значит, я была права, рашиль действительно сломал мне ребра. Медленно потянувшись, я встала, желая размяться.

— Все, теперь я снова с вами! Не знаю, как вы, а я проголодалась.

И это было чистой правдой. Может, вода так действует? Эльфы в изумлении наблюдали за мной, они явно не думали, что я так быстро приду в себя. Но у меня не было никакого желания разговаривать о том, что случилось после смерти монстра. Все равно я не знала, что сказать. А с Эшэром я вообще ничего обсуждать не собиралась.

Уловив мои мысли, дроу скептически усмехнулся, но промолчал. Трэшен тоже не спешил нарушать тишину, думая о чем-то своем, и тогда я просто повернулась к эльфам спиной и обратилась к команде:

— Может, доиграем не на выпивку, а на еду?

Матросы изумленно на меня посмотрели, но самый старший из них неожиданно улыбнулся, разряжая обстановку:

— По рукам!

И мы с ребятами отправились вниз, оставив эльфов на палубе. Им явно было о чем подумать.

Круглый полутемный зал, освещенный пламенем свечей. Длинные окна завешаны темно-зелеными гардинами. Посередине зала стоял высокий трон из темного дерева с зеленой обивкой. На нем с безразличным видом восседал красивый дроу. Красные глаза казались в полумраке двумя огнями, тонкие губы раздраженно сжаты. Эльф скрестил руки на груди и закинул ногу на ногу. Взгляд его был устремлен вниз, на мраморный пол, на котором сидела молодая женщина со связанными сзади руками. Одежда на ней была порвана.

Пленница была довольно мила: темно-синие глаза, пухлые губы и немного курносый нос. Ей было не больше тридцати, но во взгляде сквозили грусть и безразличие.

— Ты сделала то, что я говорил? — обратился к женщине дроу.

— Да. — Она без страха смотрела на темного эльфа.

— Тогда почему кулон еще не у тебя? Он должен был по твоему приказу убить нового хозяина, который не имеет права его носить!

— Ты думаешь, я стану помогать тебе? Зачем, по-твоему, я от него избавилась?

Дроу вскочил со своего места, оказался рядом с женщиной и наотмашь ударил ее по лицу. Впрочем, ей было все равно, главное, чтобы кулон не попал к нему в руки.

— Артефакт силы будет моим! — холодно произнес Грэлиан, стоя возле женщины. — С кулоном или без него я осуществлю свои планы! И брат мне уже не помешает.

— Почему ты так в этом уверен? Сейчас принц гораздо ближе к цели, чем ты, — произнесла женщина и тут же пожалела об этом, увидев гнев в красных глазах темного эльфа. Впрочем, владыка быстро взял себя в руки.

— Мой клинок был отравлен. — Дроу с довольной улыбкой вновь уселся на трон. — Даже если брат залечил рану, а я в этом не сомневаюсь, ведь у него есть помощник, то яд постепенно выпьет из него всю магическую силу.

Чем ближе приближались мы к Аллиру, тем сильнее портилась погода. Все же по сравнению с Вартаном это холодная страна. Одно радует, летом здесь не бывает изматывающей жары, да и дожди идут чаще, разве что ехать по раскисшей дороге будет не слишком удобно. Знать бы еще, куда именно нам надо: Аллир не такой уж и маленький, ничуть не меньше Вартана.

Вот было бы здорово побывать в здешней столице! Говорят, там одна из лучших библиотек мира, в которой собраны почти все книги. Хотя вряд ли мне дадут туда пропуск. И еще один актуальный вопрос — не будет ли препятствий на таможне? Трэшен как-никак принц, так что не думаю, что возникнут проблемы, если бы не одно но… Полуэльф не распространяется о своем титуле. Возможно, заплатит, если его не посадят за взятку. Впрочем, это не мои проблемы, уж об этом-то Трэшен точно побеспокоился.

Я вглядывалась в туманную даль, пытаясь разглядеть хоть какие-то очертания суши. Мы путешествуем на корабле уже шестой день, если мне не изменяет память, вскоре должен показаться берег. С разочарованием вздохнув, я посмотрела на затянутое тучами небо. Солнце не показывалось со вчерашнего утра. А ветер только усиливался, с яростью раскачивая наше судно. Хорошо, что ни у кого нет морской болезни, вот бы весело было.

— Не надоело здесь находиться? — Ко мне неслышно подошел Трэшен.

— А должно?

Полуэльф пожал плечами, тоже с интересом посмотрев на горизонт, однако, как и я, не увидел никаких признаков суши.

— Кстати, с тебя подарок! — нагло усмехнулась я.

— В смысле? — не понял Трэшен.

— Мне через два дня исполняется восемнадцать лет! Думаю, свое совершеннолетие я буду отмечать в столице Аллира.

— В Лаине? — недоверчиво переспросил Трэшен. — Ты уверена? Ты уже использовала кулон?

— Я тебе про день рождения, а ты про свой кулон! — обиженно и раздраженно отозвалась я. — Да, в Лаине!

Врала я с легкостью, не испытывая ни малейших угрызений совести. Не думаю, что что-нибудь изменится, если мы побываем в столице. А кулоном я попозже воспользуюсь и узнаю, куда нам надо.

— Прости, — примирительно произнес полуэльф. — Я обязательно учту твои слова.

— Вот и отлично! Я к себе, собираться, — стыдно мне не было, обманывать с детства привыкла. Именно благодаря лжи почти всегда можно получить то, что хочешь.

Оставив Трэшена на палубе, я спустилась по лестнице и направилась в сторону своей каюты, где спал Малыш. Вот только меня перехватил Эшэр, который явно был настроен на серьезный разговор. Он даже не удосужился зайти в каюту, так и оставшись в коридоре.

— Что значит: кулоном попозже воспользуешься? — Фиолетовые глаза дроу пылали гневом. — У меня нет на это времени!

— А у меня есть! — раздраженно ответила я. — К тому же кто сказал, что нам не надо в Лаин?

— А ну сейчас же определи точное направление.

— Вам всем от меня только это и надо! — разозлилась я. Впрочем, Эшэр прекрасно ощутил мое состояние, но ничего не сказал. Ну и ладно, цигх с вами!

Закрыв глаза, я постаралась сосредоточиться на кулоне и с удивлением поняла, что не прогадала с городом. Нам и правда надо было в Лаин, о чем я тут же сообщила Эшэру.

— А теперь, может, ты позволишь мне пройти к себе?

— Конечно, прошу, — с фальшивой улыбкой произнес дроу, пропуская меня в каюту.

Малыш спал. Улыбнувшись, я с ногами залезла на кровать и, достав дневник, стала его заполнять, в подробностях описывая сражение с рашилем. О случившемся потом упоминать не стала, здраво рассудив, что для преподавателей эта информация будет явно лишней. Закончив с писаниной, я довольно закрыла глаза, представляя, как буду защищать практику. Я так и видела изумленные и восторженные взгляды зрителей. Мерианд, руководитель практики, ставит наивысший балл, объявляя, что у меня самый лучший дневник. Потом Лорий назовет меня лучшей студенткой и, возможно, даже наградит за подвиги! Затем меня пригласят на ежегодную конференцию магов с докладом по моей практике. Выдержки из дневника опубликуют в ежедневном магическом опусе. А в будущем я стану настолько известным магом, что мне поставят памятник при жизни! Я так замечталась, что даже не заметила, как уснула…

Я стояла у борта судна, наблюдая, как постепенно приближается берег. Около часа назад меня разбудил Трэшен, обрадовав прекрасной новостью. Мне пришлось быстро складывать вещи и выходить наверх. Однако потом я была готова убить полуэльфа! Спрашивается, зачем так рано начинать собираться, если до берега еще ох как далеко? Трэшен уже даже лошадей вывел. Кстати, у Эшэра тоже был конь, белой масти. Вот повезло Люси, теперь на нее двое засматриваются.