– Я люблю тебя не меньше, поверь. – Алекс нежно обнял жену и сразу почувствовал, как обмякло ее теплое тело в его объятиях. Впервые за десять лет он ощутил себя в полном ладу с миром.

Эмма решила отложить планы по строительству больницы, пока не освоится с новыми обязанностями управляющей поместьями Эшборна. А через три месяца у нее появилась новая причина отложить постройку: она была беременна.

Впрочем, она не собиралась говорить об этом Алексу, пока не уверится окончательно, однако, когда месячные не пришли второй раз, Эмма поняла, что ее мечта сбывается.

Однажды утром, когда Алекс собирался подняться с постели, она удержала его.

– В чем дело, дорогая? – удивленно спросил он.

– Не спеши вставать.

Алекс понимающе улыбнулся и снова лег под одеяло. Потом он привлек Эмму к себе и поцеловал в нос, думая, что удовольствие держать жену в объятиях стоит потери нескольких минут.

– У меня есть важная новость… – В голосе Эммы Алекс сразу уловил какие-то особенные нотки.

– Да? – Алекс поцеловал нежную кожу у нее за ухом.

– Видишь ли, – Эмма вздохнула, наслаждаясь его лаской, – скоро у нас будет ребенок.

Алекс быстро приподнялся, чтобы видеть ее лицо.

– Ты сказала, что…

Эмма кивнула:

– Ребенок.

– Мой собственный ребенок.

– И мой тоже, – напомнила Эмма.

– Наш ребенок. Думаю, это будет девочка с морковными волосами.

Эмма засмеялась и покачала головой:

– Это будет мальчик с черными волосами и зелеными глазами.

– Чепуха. Девочка.

– Мальчик.

– Нет, девочка.

– А я говорю, что это будет мальчик. Неужели тебе так трудно уступить? – Эмма с нетерпением ждала ответа.

Алекс притворился, что серьезно размышляет об этом.

– Думаю, что маленький мальчик с черными волосами и зелеными глазами вполне приемлем, – произнес он наконец. – Безусловно, нам нужен наследник, но крошечная девочка с морковными волосами – это было бы просто великолепно.