— Внимательно слушаем команды! — грозно объявил рефери. — Бой!

Я неторопливо направился к оппоненту, он же бросился вприпрыжку, посылая в мою сторону широкие режущие водяные полосы. Ага, стихия понятна. Впрочем, меткостью парень не отличался, мне даже уворачиваться не пришлось, достаточно сменить направление движения.

Японец вскинул руку, и в воздухе начала формироваться дрожащая волна. Прямо кусок буруна вырезанный метра четыре в ширину и высоту. Интересно, такого еще не видел. Пока техника формировалась, я спринтанул в обход, и во время активации рванувшая вперед вода лишь ноги мне намочила. Да, с расчетами он явно ошибся.

Расстояние между нами было уже шага два. Я сделал уклон от водяного хлыста и откинулся назад от ледяного клинка почти как Нео в «Матрице». Вернулся на ноги и уже подсел для прыжка на противника, когда он отскочил, пуская волну пара. Охренеть!

Я только и успел распластаться на земле. Если бы не шлем, кожу головы мог бы и обварить. А так вроде ничего не задел. Вот ведь, какой-то нуб чуть меня не подловил.

Я разозлился на ситуацию и вынырнул из облаков уже развевающегося пара. Цугуми попытался создать между нами водную стену, но я двумя ногами прыгнул в неуспевшую сформироваться технику. Конечно, финт на грани, секундой позже, и меня тут могло размотать, как минимум выбить из водяной стены или вверх подбросить, как максимум просто раздавить внутри.

Но риск оправдался, я влетел в парня и опрокинул его на песок. Тычок ногой под ребра. И десять быстрых и злых локтей в затылок, чтобы пространства для думанья не оставить. Японец все же развернулся, чем еще больше усугубил своё положение. Я сел сверху, зажал его корпус бедрами и осыпал еще два десятка ударов по голове, пока доспех не слетел. Один формальный тычок в нос, и парень сдался.

Легчайшая двадцатка! Приняв поздравления от Джи-А, я поставил выигранное на свой выход в полуфинал по новому кэфу. Он упал до пяти.

— Со стеной пара был опасный момент, — посыпала помощница соль на рану.

— Пустяк, я видел каст, — отмахнулся я.

Следующий бой был против местного парня.

— Мой кузен, — шепнула Джи-А. — Даже не знаю, через каких тетушек-дядюшек.

О! Этого надо отделать с особой эффективностью. Табур у него редкий — каменный.

Мосасу Чон оказался одет в прожжённую белую куртку и, несмотря на то, что был старше на три года, выглядел едва ли на пятнадцать. Щуплый, маленький. Даже жалко его будет бить.

— Бой! — скомандовал судья, и я побежал вдоль стены, чтобы запутать парня.

Кореец, видимо, смотрел мою схватку. Не хотел со мной сближаться. Швырял издали каменные диски. Я же с легкостью от них уворачивался. А когда уловил ритм и время каста, стал сокращать расстояние, раскачиваясь и делая рывки из стороны в сторону.

Каменные пики подловили бы меня, если бы были чуточку меньше, а такие бандуры я не просто обошел, но еще и оттолкнулся от них и сделал суперменпанч, ударил правой в лоб. Тут же нырнул в ноги, оказался за спиной и швырнул доходягу прогибом. Доспех доспехом, но башкой в землю и под ним не слишком приятно врезаться.

Впрочем, мальчонка удивил, он вылетел на каменном столбе, из-за чего я свалился. Сразу же ушел перекатом, так как большие булыжники начали падать с неба в хаотичном порядке. Мосасу просто не успел прийти в себя и бил по площадям, разменивая ману на время.

Я решил исполнить совсем безумный трюк и, разбежавшись, стал прыгать по сыплющимся с неба булыжникам. Будь они круглой формы, у меня ничего бы не вышло, но эти-то прямоугольные. Вот и неожиданный минус техники выявил, спасибо мне потом должны сказать.

Парень только и успел выставить каменный щит. Натуральную такую линзу, но мне побоку. Я в него всей массой влетел, и парнишка рухнул спиной на землю. Я приземлился сверху. Доспех энергии спружинил, по ощущениям, как на матрас спрыгнул.

Подняться я сопернику не дал. Бил и швырял. Ближних техник защиты у него не было, потому он лишь покрывался испариной и терпел, пока доспех не слетел. А вот сейчас будет фокус.

Мосасу выбросил стандартный каменный кулак. Я нырнул, вцепившись ему в пояс, одним движением развязал и сдернул. Ушел перекатом от каменной пики. Хлестнул его куском ткани по лицу. Пригнулся от диска. Впечатал костяшки в защитную пленку. Вот блин. Восстановил.

Раз! Раз! По блоку. Вот и всё, снова защита спала. А теперь как в фильме с Джекки Чаном. Парень снова выбросил каменный кулак, сильно провалившись вперед. Я же с зашагом накинул ему пояс на шею и, оказавшись спина к спине, натянул. Услышал хрип, Мосасу повис и захлопал в знак сдачи. Я дождался, когда рефери поднимет руку, и выпустил пояс из ладоней.

Бросил взгляд на вип-трибуну. Минхе даже с места встала. По взгляду не понять, что у нее на уме.

Имеющиеся сто шестьдесят я под коэффициент десять загнал на свою победу в финале. Более полутора лямов почти в кармане.

— Ты как, не устал? — спросила Джи-А. Она вытерла мне лицо невесть откуда взявшимся полотенцем и дала бутылку воды.

— Да всё в порядке, — ободряюще улыбнулся я. — Только разогрелся.

Лукавил, конечно. Но после двух недавних сражений за жизнь все эти схватки не казались слишком уж тяжелыми.

Глянул на таблицу. Ананд имеют все шансы занять первое место в третьей категории. В четвертой выигрывает Кан. Брат Кёнхи. Той самой молодой девчонки из совета. Блин, вот с ним точно надо аккуратнее. Всё-таки родной братишка. В финале своего ранга предстоит сразиться с членом рода Ёнг. Внучок ехидной старухи, которого звали Чи.

Перед боем с ним возникла заминка. Рефери приказал заменить противнику шлем. У него там рваная полоса от какой-то техники осталась. Интересно, а я и проморгал, когда его так зацепили.

Коротковолосый кореец улыбнулся мне и поднял руку в приветственном жесте. Вот это я понимаю, нормальный пацан. Не буду его мучить. Я ответил на любезность и, как только реф махнул, рванул вперед.

Стандартный огненный табур парня не представлял для меня опасности на этом ранге. Хотя выглядели техники эффектно. Огненная стена. Пылающая яма. Испепеляющая волна. Всё это я обходил легко, а вот когда из земли вынырнул огненный дракон, я чуть не поджарился до хрустящей корочки.

Лишь на секунду засмотрелся на красоту навыка. Редко такое встретишь. Чтобы пасть древнего змея прямо с глазами и огненными зубами. Ловушка внимания долбаная!

Когда фигура начала опускать голову, я сразу понял, дело пахнет керосином. Мне бы выждать секунду, чтобы в самый последний момент уйти в противоположную сторону от направления пламени. Но я дурак, сразу рванул, и исторгнутая драконом струя огня начала догонять меня.

Так быстро я еще не бегал. Шлем затрещал от жара. Выскочив из радиуса действия техники, я скинул загоревшуюся куртку. Чи Ёнг тоже засмотрелся на представление и дал мне пару секунд оправиться от шока.

А ведь это охренеть какая затратная техника. Уже третья схватка. А что если…

Я не стал сокращать дистанцию и сделал вид, будто забоялся. Соперник начал швырять файерболы, сначала одиночные, а потом и пачками, чтобы подловить меня. Ага, базовый навык, а это значит, силы он всё-таки экономит. То есть его доспеху не так много ударов сейчас надо.

Я открыл рот, делая вид, что уже задыхаюсь. Оппонент осмелел, стал поджимать меня и сам сближаться. Ведь чем меньше расстояние от руки до цели, тем сложнее увернуться от огненного шара.

А вот сейчас мы не увернемся. Слегка подставимся. Файербол задел по касательной, и штанина загорелась. Одной рукой я принялся шлепать её, а второй уже зацепил большим пальцем шлем.

Парень с улыбкой на лице рванул добивать, выпустил шар огня, но я сшиб его шлемом, следующий также принял на уже горящую экипировку и бросил навстречу третьему. А вот и дистанция одного рывка.

Я прямо успел считать понимание ситуация в глазах Чи Ёнга. Раз — расстояние между нами сокращается. Два — страшнейший оверхенд прилетает корейцу в челюсть. Три — следом летит апперкот с другой руки.