— Мне тоже к вам в кабинет, да?

— Нет, нари Инга. Вам — к профессору Дараселю. Ваша магия столкнулась с его, и теперь… Я даже не знаю, как быстро и каким составом преподавателей мы будем снимать плоды вашего совместного творчества.

Я прикусила губу, Тристан весело хмыкнул, Ева, ошарашенно смотревшая на вопящую Дирари, глупо моргала, а Ул хихикал.

— Идите. А вы, — ректор Дерой показал на двух рослых парней, — отведите… вернее, отнесите студентку Дирари к целителям. Передайте, что загляну туда после пары. А теперь тихо, продолжим лекцию.

Эти слова я слышала, выходя из аудитории. Посмотрела на расписание, убедилась, что у Дана сейчас нет пары, и отправилась в его комнату.

— Мама, я же объяснил, почему так поступил!

— И все равно ты скрываешь от меня правду, сын!

— Мама…

Я уже протянула руку, собираясь постучаться и в этот раз не подслушивать чужие разговоры, как Даниэль снова заговорил:

— Я не могу действовать открыто. Инга из-за меня в опасности! А если с ней что-то случится? Я боюсь этого больше всего на свете!

Что? Вот это новость!

— Сын, ты уверен? — уточнила нари Мариса.

— Да. Я уверен: охотятся не за Ингой, а за мной.

Мое терпение закончилось. Я влетела внутрь, кинула сумку на диван у входа и оказалась рядом с Даном.

— И ты мне ничего не сказал? Этот сумасшедший охотится за тобой, а я впервые об этом слышу?! — возмутилась я.

— Инга…

— И после этого ты хочешь оставаться моим женихом и твердишь о заботе и доверии?

— Инга…

Дан, видимо, понял, что остановить меня невозможно, и поцеловал, прижимая к себе крепко-крепко. Я укусила его за губу, наступила на ногу и завопила, когда по ноге поползла лиана, опутывая нас обоих. Мы с Даном замерли.

— А я говорил, матушка: это лишнее. Мои чары и так защитили бы Ингу.

Ох!

— Нари Мариса, я…

Мне вдруг стало стыдно за свое поведение. Ворвалась без стука в кабинет Дана, не поздоровалась, устроила скандал…

— Чары снимать будешь или как? — поинтересовался фейри.

— А зачем? — усмехнулась нари Мариса, поднимаясь и подходя к нам. — Отлично смотритесь. Глядишь, и бабушкой так стану…

— Мама!

Нари Мариса посмотрела на меня, подмигнула и что-то зашептала. Лиана выпустила нас и исчезла.

— Спасибо.

— А ты почему не на паре? — вдруг поинтересовался Дан.

— Так вот из-за лианы этой…

— Еще кто-то попался?

Пришлось рассказывать правду. Нари Мариса усмехнулась и под строгим взглядом старшего сына махнула рукой.

— Пойду к Дерою, явно понадобится помощь.

Едва за ней захлопнулась дверь, я вскочила и грозно посмотрела на Даниэля. Злость-то никуда не исчезла!

— Ну? Правду говорить будешь?

— Лучше иди ко мне.

— Чего?

Я возмущенно вскочила, уставилась на Даниэля.

— Соскучился по тебе. Хочу поцеловать, стянуть это проклятое соблазнительное платье и показать, как сильно рад тебя видеть.

Сдается, глаза у меня стали круглыми, как блюдца. А может, я ослышалась? Не мог Дан мне все это сказать. Просто не мог!

— Ты издеваешься, да? — поинтересовалась я.

— Инга…

— Пока не скажешь правду, не желаю тебя видеть! Между нами слишком много тайн. Если не доверяешь — значит, во мне не нуждаешься! А я… я хочу нормальных отношений, где все предельно ясно. И… и не придется гадать, в каком ты настроении окажешься!

Подхватила сумку и выскочила за дверь. Следующие две пары сидела как разозленный шершень. Даже друзья не рискнули спросить, что у нас с Даном произошло.

Быстро перекусив после пар, отправилась на тренировку, решив, что учиться нужно, а отношения с Даном оставлю в рамках «преподаватель — ученица». Не знаю, чего он от меня ждал, но я просто выполняла его четкие команды и к концу занятия была выжата как лимон. Хорошо сегодня не стояла тренировка с Тристаном.

— Инга… я приду к тебе через полчаса. Успеешь привести себя в порядок?

Отказаться от его помощи или нет? Представила, сколько придется самой разбираться со всеми магическими кривыми кристаллов, подавила вздох и согласилась.

Дан покосился на меня, но ничего не сказал. Значит, тайнами делиться не хочет. И про «скучаю» просто заговаривал мне зубы.

Я вернулась к себе в комнату, приняла душ и успела слопать пирожок, припасенный с обеда, когда появился фейри. Невозмутимо уселся за стол, принялся раскладывать мои тетради и учебники, сверяясь с листом, на котором было написано, что и в каком порядке мне сдавать и, соответственно, учить.

Как ни странно, весь вечер мы упорно занимались, избегая поднимать темы, из-за которых могли поссориться. А после ужина Дан принес в мою комнату бумаги и письма, скопившиеся в его отсутствие, и принялся разбирать. Я же села учить рецепты зелий и названия камней.

Следующие дни слились в один бесконечный. Зубря бытовые заклинания и тренируясь с Тристаном, я даже не заметила, как прошли выходные. Какие уж тут танцы, о которых я столько наслышана! Но и результат был налицо. Я сдала четыре зачета, оставалось еще три. Скоро можно начинать готовиться к экзаменам по алхимии, магии камня, истории и боевой магии. Ева и Ул сдали только два, а Тристан — шесть. Правда, лентяйничать ему Дан не позволил, устраивая тренировки. Сила фейри росла, а справиться самому с ней непросто. Трис почти все свободное время пропадал на полигоне, где все чаще дежурили профессор Даратан или моя наставница. Их побаивались, поэтому тренировки студенты не пропускали. Да и учиться, на мой взгляд, у них было интереснее.

Только у меня, увы, все же другой случай. И помочь может лишь Дан. Он многое знает и умеет, с ним легко и как-то… правильно. То, что мы старательно избегали говорить друг с другом на любые темы, кроме касающихся учебы, не мешало занятиям.

На душе скребли кошки, но я твердо решила не сдаваться. Либо между нами не останется тайн, либо… нам просто не по пути! Нельзя построить отношения на лжи. Любовь, если она есть, просто не выдержит подобного.

Поэтому все, что мне оставалось, — сдавать зачеты, готовиться к экзаменам и стараться не мечтать.

Дан после той моей тирады вел себя как ни в чем не бывало. Сначала раздражало, а теперь… Осталась лишь легкая грусть, что все сложилось именно так. И пытаясь залечить так неосторожно разбитое сердце, я утыкалась в тетрадь, кусая губы. Фейри же помогал, объяснял непонятное и все больше хмурился. К концу второй недели отношения между нами стали совсем натянутыми, а когда в субботу Дан просто не пришел помогать разбираться с историей магии, захотелось закутаться в плед и порыдать от души. Но я понимала: это не выход.

К полуночи, когда я собиралась спать, в комнате появился взволнованный Тристан.

— Что случилось? — всполошилась я.

Еще после обеда мы тренировались на полигоне, а потом разошлись по своим делам. Я отправилась заниматься к себе, а Трис — в библиотеку.

— Тогда, у гномов… ты отдала камень из Ветра самоцветов, чтобы спасти Дану жизнь? Это правда? — спокойно поинтересовался фейри, закрывая дверь.

— Да. Откуда…

— Сегодня матушка пригласила нас на ужин. Разговор зашел о тебе. Она все интересовалась, когда вы поженитесь. Дан вспылил, матушка тоже. Разразился скандал и…

Нари Мариса случайно сказала о моем камне.

— Инга…

— Злишься, что не рассказала? — прошептала я, понимая, что сейчас могу потерять дружбу Тристана навсегда.

— Нет, конечно. Ты же брату спасла жизнь! Расскажешь теперь? Мне жутко интересно, как там на самом деле все произошло. И в клан к гномам тебя же не просто так взяли, да?

Что мне оставалось делать? Вспоминать и говорить правду лучшему другу.

— А Дану-то почему не сказала? — удивился он, запуская пальцы в волосы и делая их еще более лохматыми.

— Не хотела, чтобы он считал себя обязанным.

Тристан молчал долго. И разглядывал так пристально, что у меня даже начал нервно дергаться глаз.

— Знаешь, однажды я буду гордиться, что знаком с тобой.