Я не знал, как бы отреагировал на этот выпад, будь я в другом состоянии и с иными чувствами.

Но сейчас я был растерян настолько, что просто застыл истуканом и не понимал, что мне делать дальше.

Поблагодарить?

Выгнать и накричать?

Обнять в ответ?

В этой ситуации я оказался впервые и потому только выдохнул:

— …Что ты творишь?

— Хочу поддержать тебя, — прошептала Лиза на уровне моей груди, заставляя меня растерянно заморгать и снова потеряться с неясных вопросах и эмоциях, от которых, кажется, становилось лишь еще хуже.

Потому что они делали меня слабее.

Делали из меня простого человека, а не ледяного монстра, которого все так отчаянно боялись, что никогда бы не позволили себе вот такого.

— Поддержать?..

— Не знаешь, что это такое?

— Нет, Лиза.

— А я хочу, чтобы ты узнал, — тихо отозвалась она, упрямо не разжимая рук и не убирая своих ладоней, которые буквально жгли меня даже через тонкую ткань кофты. — Потому что я — не ты. И я боюсь этого холода, хотя и учусь жить в нем. Я боюсь, что этот холод заберет твое сердце окончательно… Но когда вижу тебя таким, то надежда во мне растет.

— Каким?

— Человечным. Пока ты можешь сострадать и чувствовать душевную боль — твое сердце всё еще живо и не стало куском льда.

— Ты просто обманываешь себя.

Лиза упрямо покачала головой, и аромат ее волос заполнил мои легкие блаженно и невесомо.

— Если бы ты ничего не чувствовал, то не бросился бы на помощь Лексу. Не привез бы его сюда и не стал бы сидеть один в кабинете, глядя на рюмку для дяди Лёши.

Она прижалась ко мне и провела ладонями по спине, поглаживая, отчего сердце заныло и закашляло кровью, оттого что давние швы и раны на нем стали стремительно расходиться.

Так меня гладила только мама… много, очень много лет назад.

Но тогда я отмахивался и пытался казаться взрослым и самостоятельным, а сейчас... сейчас моя душа рвалась на части с хрустом, осыпая колючими осколками раны памяти.

Я просто застыл и не мог пошевелиться.

Я едва мог дышать.

Я бы хотел, чтобы этот порыв был для меня унизительным и раздражающим, но понимал, что просто тону в ее неожиданной ласке, которую не заслужил.

— Я пытаюсь понять, насколько это страшно, но не могу, — проговорила Лиза, которая никогда до этого не была ко мне настолько близка душой. — За мою жизнь не было смертей тех, кто был бы мне настолько дорог. Дедушка умер еще до моего рождения. А бабушка — когда мы уже переехали в Канаду, и мне было около пяти… Тогда я не понимала, что происходит. Мне сказали, что бабушка ушла к дедушке и теперь они вместе. Мне казалось, что это должно быть хорошо, только по глазам родителей видела, что им от этого очень плохо. Меня пугал плач мамы, который доносился из комнаты ночью. А когда мама уехала на несколько дней, то вернулась бледная и измученная. Потом, спустя много лет, будучи уже взрослой, я поняла, что у родителей не было даже денег на два билета и потому мама была вынуждена лететь одна, оставив меня на попечение папы.

Я слушал и понимал, насколько чистая и сильная ее душа.

Сколько в ней милосердия и желания сделать холодный мир хоть немного теплее.

Я сходил от этого с ума… и влюблялся в ее нерушимый огонь.

В эту упрямую девчонку, которая выжигала в моей ледяной душе целые дыры, сама не зная этого.

— Ты тоже знаешь эту боль, Лиза, — хрипло проговорил я, зная, что сделаю этими словами ей больно, и отчетливо понимая, что эту боль причинил я сам. — Эта та же боль, которую испытываешь ты, понимая, что больше никогда не увидишь своих родных.

Девушка задержала дыхание, но всё равно не убрала своих рук, продолжая гладить меня и пытаться успокоить.

— По крайней мере, я знаю, что они живы, — прошептала она хрипло, но слезы сдержала.

— Хочешь увидеть их?

Ее тело тут же напряглось и застыло.

— Что?

— Хочешь увидеть свою семью?

Я старался не думать о том, почему спросил это и для чего собирался делать то, что было запрещено для всех участников игры.

Знал только одно: я хотел ответить добром на ее добро.

Если только мой поступок в принципе можно было назвать именно так.

Лиза вскинула голову настолько резко, что я едва не захлебнулся, тут же провалившись с головой в синеву ее глазищ.

Она не верила мне, но ее сердце заколотилось, отчего тонкая венка на шее истерично забилась под тонкой белой кожей, привлекая мое внимание.

— Ты это сейчас серьезно?.. — прошептала девушка, побледнев, на что я только серьезно кивнул:

— Да. Поехали.

 Я зашевелился первым, понимая, что не хочу разрывать объятья Лизы, но вынужден сделать это.

Этот день стал сумасшедшим и колющим в нутро с самого начала, так почему бы не продолжить в этом же духе до конца?

Будет новое утро и будет новый день, где каждый из нас снова станет самим собой, и, возможно, Лиза пожалеет, что поддалась своим эмоциям и пыталась пожалеть и поддержать ледяного монстра, но пока она была ранимой и открытой для меня.

А я не мог насытиться этими новыми ощущениями, ставшими для меня неожиданным откровением.

Колени Лизы дрожали, когда она поднялась вслед за мной с дивана, кажется, всё еще не веря, что я говорил на полном серьезе.

А я не мог перестать думать о том, что смерть не спрашивает у нас разрешения, когда приходить и кого забирать с собой.

Так она забрала моих родителей и вот теперь отца Лекса.

Никто не знал, что завтра не случится что-нибудь в русском квартале, где могут пострадать родители Лизы… или погибнуть.

— Куда? — тут же возник на нашем пути Бьёрн, когда я прошагал по коридору и затем спустился в общий зал и бар, где сегодня было пусто, а Лиза поспешно следовала за мной.

— Нужно кое-куда съездить, — сухо отозвался я, на что друг нахмурился, кинув взгляд за мои плечи, где стояла скромно Лиза.

— Надолго?

— Нет.

— Тогда бери мою вторую машину, — друг вложил мне в руку ключи от машины, которая особо не светилась, хотя тоже была бронированная и тонированная. По крайней мере, никто не знал, что она тоже принадлежит нам, поскольку и я, и Бьёрн предпочитали передвигаться на своих внедорожниках. — И пусть парни поедут за вами.

— Без парней. Присмотри за Лексом, если он вдруг проснется.

— Хорошо.

Я знал, что, когда мы вернемся, Бьёрн не успокоится, пока не узнает всё до самых мелких подробностей. Но всё это будет потом.

А пока Лиза шла за мной, доверчиво заглядывая в глаза и смело сдерживая слезы.

Странное, совершенно непередаваемое чувство — доверять тому, кто превратил твою жизнь в ад.

А я шла за Варгом и верила ему.

Потому что не было еще ни одного раза, чтобы он солгал.

И это вызывало уважение, даже несмотря на то, кем он был и что творил.

Кажется, понятия чести и правды были важны для него самого, оттого он и себе не позволял упасть в грязь лицом.

Я едва успевала за его длинными стройными ногами, всеми силами сдерживая в себе эмоции, как это делал он. Потому что чувствовала где-то глубоко внутри, что если разрыдаюсь, то ничем хорошим это не закончится.

Варгу было тяжело.

Только неживой бесчувственный камень мог бы не понять его состояния сейчас.

Но именно в эту минуту, как никогда ранее, я понимала, что… хочу быть с ним здесь и сейчас, чтобы разделить этот ужас. Чтобы он не закрылся в своем ледяном аду еще сильнее, когда спасти его продрогшую душу будет уже просто невозможно.

До этой трагедии остался всего лишь шаг.

Небольшой и смертельный, где будет только обрыв и тьма, в которой Варг сгинет, став тем, кого так все боялись.

Мы молча прошли мимо скованных викингов в большом главном зале, а затем по длинному темному коридору и снова вниз.

На подземную парковку.

Но не остановились даже здесь, в конце концов оказавшись в гараже, где Варг включил свет.

Здесь было много разных машин.