«Потом все расскажу. Пусть поют. Это действительно чудесно», — подумал Новик.

Он посмотрел на молодых людей, бывших одержимых. Их лица были бледны. Буйное утро выпило их силы. Пережитое нервное напряжение сквозило в их растерянных взорах, которыми они обменивались друг с другом и оглядывали все вокруг себя. Молодые люди не подпевали монахам. Для них пока это было только зрелище, но летящие по ветру молитвенные гимны доходили и до их сердец. Новик всматривался в лица бывших одержимых. Это из их среды вышли те подонки, которые убили Светлану. Полчаса назад он готов был рвать зубами этих мерзавцев, с этим и спешил на Невский, но теперь видел перед собой смущенные лица обычных парней и девушек. Его врага среди этих людей не было. Его враг был невидим, он растворился в воздухе без следа, оставив после себя остывшие трупы и разрушенные памятники.

Новику вспомнился Пандемониум и статуя Бафомета в капище. Неужели демон был настолько самонадеян, что решил обойтись с ним так же, как с Классом? На что он рассчитывал? «Или было во мне что-то такое, на что демон возлагал надежды?» — подумал Новик. Ему представилась длинная приводная цепь, где одним из звеньев был он сам. Кто-то дергал за эту цепь, но одно из звеньев вдруг оказалось слабым и вылетело из зацепления с другими звеньями. И тогда этот кто-то решил поставить выпавшее звено на место, взяв в заложники Светлану. Им двоим он предоставил выбор: жить Светлане или умереть. Светлана выбрала смерть, потому что не смогла бы жить данной взаймы жизнью. Может, это и имел в виду Блейд в своем пророчестве?

Дмитрий смотрел на стоящую впереди толпу молодых людей и думал. Он вспомнил, зачем пришел сюда. Он пришел, чтобы свести счеты с одержимыми. Не важно как, но косить их сотнями так же, как делал это в играх. Но сейчас перед ним не было врагов. Были только испуганные лица людей, очнувшихся от наваждений злого духа, и ничего более. «Можно ли простить им? — спрашивал себя Дмитрий. — Ведала ли хоть крошечная частичка их сознания, что они творят, или нет? И что в моем прощении — слабость или сила?»

Нечаянная слеза оставила холодный след на его щеке. Дмитрий поднял взор к небу, чтобы никто не видел, что он плачет. Тонкий золотой лучик коснулся Новика, и ему вдруг стало тепло. Незаметно для себя он стал подтягивать слова повторяющихся молитв. И тут ему открылось чудо, которое видели многие молящиеся. Отражаясь в зеркале вышних вод, над собором Казанской Божьей матери плыл небесный Санкт-Петербург.

«Господи, как хорошо! Господи! Возьми меня в твой город!» — прошептал Новик.

Крестный ход запел: «Святый Боже, Святый Крепкий, Святый Бессмертный, помилуй нас». Новик вслед за молящимися повторил эту простую молитву. Христиане молились и не обращали внимания ни на что кругом.

Сзади приблизился гул моторов и лязг гусениц. Кто-то громко и недовольно прокашлялся в мегафон:

— Приказываю всем немедленно покинуть проспект! Выходить организованно по улице Плеханова и каналу Грибоедова. Все другие пути перекрыты! При малейшем сопротивлении открываем огонь на поражение!

Передовой БТР остановился в двадцати метрах от молящихся. Из мегафона разносился зычный голос командующего дивизией внутренних войск генерала Натанова, только что по ходатайству губернатора Нильского получившего должность начальника ГУВД. Толпа зевак испуганно отпрянула. БТРы перегородили проспект. Стволы башенных пулеметов и автоматы сидящих на броне солдат уставились на людей, стоящих на Невском проспекте. На Большую Конюшенную выехали три боевые машины и перегородили проход. Генерал Натанов оставил всего два коридора для выхода. Эти коридоры охранялись усиленными патрулями. Натанов исполнял приказ губернатора. Виновные в беспорядках должны быть задержаны и строго наказаны.

Но монахи будто не слышали грозных окриков. Они продолжали молитвенное пение. Их молитва плыла над Невским, изгоняя страсть и ожесточение из душ собравшихся. Отец Евгений незаметно отделился от крестного хода и направился к БТРам, ощетинившимся пулеметами.

— Братья! Сегодня великий день. Сегодня мы победили сатану и помогли очиститься душам тысяч людей. Бесы были изгнаны из их душ, и эти люди получили свободу. Посмотрите, какая благодать вокруг! Каким золотым светом воссияли купола и кресты храмов! Сам Господь смотрит на нас и улыбается сегодня. Позвольте нам закончить наш молебен, и мы тихо и мирно разойдемся. Нам нужно от силы полчаса, — обратился отец Евгений к военным.

Сидящий на броне генерал Натанов, одетый в камуфляжный бушлат без знаков различия на погонах, ответил:

— Вы бы убирались отсюда подобру-поздорову, святой отец. У меня строгий приказ: задержать и наказать преступников.

— Здесь нет преступников, уважаемый. Эти люди были одержимы нечистым духом. Они не понимали, что творили. Мы закончим молебен, и эти люди очищенные и умиротворенные тихо разойдутся по домам.

— Никуда они не разойдутся! — рявкнул генерал. — Мы задержим организаторов беспорядков. Они понесут наказание!

— Боюсь, вы не сможете задержать таковых. Во всем виноваты злые духи, а они нематериальны. А те молодые люди, которые стоят и молятся сейчас, уже ни в чем не виноваты, — с мягкой улыбкой произнес отец Евгений.

— Я так не считаю, — отрезал Натанов. — Мы выполняем задачу по восстановлению правопорядка. А вы, батюшка, лучше убирайтесь с проспекта и уводите своих монахов.

Отец Евгений с сожалением взглянул в стальные глаза генерала. Дороги войны ожесточили сердце генерала и его квадратное, цвета старого кирпича, лицо. В душе отца Евгений пели радостные трубы, и он не мог понять, почему этот кряжистый военный отказывается видеть победу над злым духом и принять ее. Зачем было разжигать страсти сейчас, когда все улеглось?

— Вот и вода в Неве по нашей молитве пошла на убыль. Смотрите, как солнышко над храмом просияло! — привел последний аргумент отец Евгений, прищурясь на радужные лучи, пронзившие мглу над собором.

— Я вам сказал: мы исполняем приказ! Виновные будут задержаны и понесут наказание. Хотите помочь — уводите людей через коридоры. Там милиция будет отфильтровывать активных участников беспорядков.

— Да нет никаких активных участников, уважаемый! — продолжал настаивать простодушный иерей. — Мне рассказали всю эту историю. Эти молодые люди увлекались компьютерными играми. Они жили в виртуальной реальности. Помните фильм «Матрица»? Их тоже захватило нечто подобное. В этой виртуальной реальности их и поджидал враг. Теперь наваждение закончилось. Эти люди свободны от злого духа и больше не опасны.

— Я ничего не знаю про злых духов. Я служу закону, — сурово произнес Натанов. — Мы здесь, чтобы задержать активных участников беспорядков, и мы их задержим. Немедленно уводите людей с проспекта. Иначе вы можете пострадать при задержании организаторов беспорядков.

— Нет, мы останемся. Если понадобится, мы встанем живым щитом. Сейчас достаточно одной искры, чтобы все началось сначала. Ведь враг не ушел. Он повсюду вокруг нас: в воздухе, в этой темной туче над городом. Он незримо присутствует кругом. И он только ждет момента, чтобы снова подмять под себя людей. Мы останемся и продолжим молебен. Только поста и молитв боятся эти бесы, — сказал отец Евгений.

— Видите эту боевую машину? Только ее бояться бесы! И мое слово, как ее броня. Если вы не уйдете добровольно, мы вас разгоним и займемся хулиганами, — пообещал Натанов.

— Почему вы не хотите понять, что происходит? В мир вторглось зло. Еще никогда оно не было так сильно. И если вы предпримите сейчас насильственные действия, вы только укрепите это зло.

— Тут вы не правы, святой отец. Мы не укрепляем зло, мы его искореняем. Мы вырываем зло с корнем! И когда мы задержим и покараем этих подонков, со злом будет покончено! Довольно пустых разговоров! Не мешайте нам!

Отец Евгений смотрел на генерала и думал: «Почему этот военный не понимает таких простых вещей? Ведь то, что случилось сегодня, настолько очевидно, что только слепой не может видеть этого!»