Лева закинул за спину бластерную пушку и поволок Скаржа к выходу на галерею. Их отход прикрывал Новик, не спуская ствол бластера со статуи Бафомета. Но демон только величественно и равнодушно взирал на них светящимися глазами. Красная сеть, висящая в воздухе, разлетелась на мелкие отрезки. Они змейками запорхали в воздухе, закручивая хоровод все ближе к тестерам.

Новик видел, как красные змейки приближаются к Леве и Скаржу, и ему захотелось прервать их раздражающее веселье. Палец Новика лег на спусковой крючок. Его разум наполнился необъяснимым негодованием. Но Новик вовремя спохватился. В прицел попали Лева и Скарж. Еще мгновение, и их бы не стало.

«Что со мной? Я тоже поддался? — спросил себя Новик. — Но я ведь потерял память! Я должен стать слепым, глухим и потерять память. Иначе здесь не выжить».

— Давайте быстрее! — крикнул он Леве.

Лева тянул Скаржа к лестнице. Новик подумал, что надо бы помочь Леве, но не мог оторвать взгляд от насмехающихся глаз демона. В глазах Бафомета горели руны, и Новик понял, что они означают. Это было обращение к нему лично.

«Если ты выстрелишь в меня, вы все погибнете. Ты видел, какой аннигиляционный эффект дает ваше оружие. Вы сами наложили заклятие на этот мир, и я был вынужден остановить здесь время, чтобы сохранить его. Я составляющая этой реальности, которая стала частью вашего мира. И если ты попытаешься уничтожить меня, ваш мир взорвется вместе со мной. Слишком поздно, чтобы вы смогли разрубить эту связку. Вспомни о судьбе Друккарга. Но если ты загрузишь игру, где нет этого заклятия, я сделаю для тебя все, что ты только захочешь».

«Нет, я не хочу слышать тебя! Я не хочу понимать твой язык!» — встряхнул головой Новик.

Он опустил бластер и, стараясь не поддаваться соблазну, поспешил на помощь Леве. Вдвоем они подхватили Скаржа и стали поднимать его по ступеням. Ноги Скаржа заплетались, а его глаза бессмысленно блуждали по сторонам.

— Тяжелый, черт! — пожаловался Лева.

— Только бы выбраться отсюда! Я разнесу этот чертов город! Меня не волнует, что он там говорил! — горячился Новик.

— Что он тебе сказал?

— Он сказал, что если мы попытаемся уничтожить его, это уничтожит наш мир. Что отныне мы в одной связке.

— Я бы не стал решать это сгоряча. Мы не знаем всех закономерностей этого мира.

— Да, но как тогда остановить его? Ты видел, что он сделал с Классом?

— Надо подождать. Я верю, должна придти помощь. Мы можем навредить, если будем решать все сами.

— И ты туда же! Класса нет. Дреда нет. Скарж парализован, Фриз запуган, а ты говоришь, чтобы оставить ему этот мир! Нет, пусть убирается в ад! Ты знаешь, как он смотрел на меня!

— Не горячись, Новик! Речь о жизни и смерти не только нас самих, но и всего мира. Будет лучше, если мы вернемся и все спокойно обсудим.

— Ты уверен, что мы сможем вернуться? Тебе не кажется, что это наше последнее пристанище и время остановилось везде!

— Я уверен, всегда есть выход. Пока здесь стоит время, он ничего не может нам сделать, если мы не поддадимся ему.

— Это страшно, Лева! Он может взять над нами контроль. Он победит, если мы не уничтожим его!

— А ты подумал, какой ценой! Мы ведь не знаем, что сейчас происходит в реале. А если наши миры слились настолько, что составляют одно целое! Тогда аннигиляционная вспышка может оказаться такой мощной, что уничтожит не только этот слой, но и наш мир! Ты можешь взять на себя ответственность решать это?

— Но ведь он пришел, чтобы овладеть нашим миром! Неужели мы будем сидеть и ждать, когда он поработит наш разум. Когда он сделает из нас зомби, как из Класса, запугает нас, как Фриза, или парализует разум и волю, как у Скаржа!

— Мы не должны спешить. Мы не имеем право уничтожить то, что создано не нами. Нам обязательно дадут знак или помогут.

— Кто поможет?! Кто придет, чтобы спасти нас?! Неужели мы кому-то нужны?

— Но ты же был в Друккарге! Ты видел!

— Что я видел? Падение города, который посмел восстать против него? Ты знаешь, чем это кончилось!

— Жертва Друккарга была ненапрасной. Игвы приняли Бога. И ты знаешь это, — Лева прислонил Скаржа к перилам и остановился передохнуть.

— Я не верю, Лева. Единственная сила, способная остановить это дьявольское разрушение, только мы. И никто нам в этом не поможет.

— Но если это будет сопровождаться разрушением всего творения, тогда для чего это нужно? Кто дал нам право уничтожать целые миры?

— А если Бафомет просто врет? Что будет, если я выстрелю в эту каменную статую?

— Неужели ты в самом деле считаешь, что злой дух в этом истукане? Я думаю, он имел в виду другое. Он стал частью реальности, и выстрел по нему погубит наш мир и нас самих. Мы должны бороться с ним прежде всего внутри самих себя.

— Что ты имеешь в виду, Лева? Мы что, не можем бороться с ним нашим оружием?

— Я думаю, наше оружие тоже не случайно. Оно способно разрушить наши связанные миры. Злой дух только и добивается, чтобы мы уничтожили все своими руками. Тогда он найдет оправдание своим действиям перед Богом.

— Какой Бог, Лева? Он давно плюнул на нас!

— Ладно, пошли дальше. Все обсудим, когда выйдем наружу.

Они затащили Скаржа на галерею, ведущую к выходу. Демон в глубине зала продолжал таращиться на них лиловыми глазами. Новик положил бластерную пушку на перила. Прицел уперся в морду идолу, и палец Новика лег на к спусковой крючку.

— Нет! Не делай этого! — Лева вскинул с перил бластер Новика.

— Я не хочу уходить просто так, Лева, — процедил Новик.

— Нас осталось двое. Подумай, почему мы не подпали под его воздействие, когда даже Класс и тот…

— Потому что мы были в Друккарге?

— Потому что мы видели бунт против его силы и просветление игв в этом городе. Мы видели узников зла, сбросивших оковы, чтобы обрести новую жизнь. Мне кажется, мы тоже стали частью этого. Мы обернулись к свету, хотя, возможно, еще сами не осознали это…

— Что же делать, Лева? Просто уйдем отсюда?

— Мы ничего больше не сможем сделать в этом мире. Мы сами создали совершенное оружие, в ответ он создал связку миров. Теперь, думаю, нас ждет бой в реале.

— В реале? Но ведь там мы бессильны! В реале у нас нет никакого оружия против него!

— Пошли отсюда. Скаржу становится хуже. А оружие найдется всегда, было бы желание.

Они уже покидали галерею, когда Новик обернулся и бросил взгляд на демона. Ему вдруг показалось, что Бафомет оскалился в усмешке. Из глаз истукана вылетели руны и сложились в огненный текст. Это было последнее предупреждение демона и обращено оно было только Новику.

Милиционер-водитель Андрей Михайлов бросал косые взгляды на капитана Сумскова, сидящего на «штурманском» месте. Белая милицейская «шестерка» с включенными мигалками неслась по ночному городу. Сержанта Михайлова удивляло то, что Сумсков сначала назвал один адрес, но когда они доехали до Автово, капитан вдруг взял ручку и вычеркнул этот адрес, приказал сержанту двигаться в Коломяги, на другой конец города. На Литейном Сумсков приказал остановиться. На заднее сиденье уселся какой-то унылый перец. Его лицо было щедро усыпанно юношескими угрями.

Капитан молча кивнул молодому человеку и велел Михайлову ехать дальше. Они продолжили путь в тягостном молчании, волей-неволей прислушиваясь к хриплому бормотанию бортовой радиостанции. Но их позывных в эту ночь никто не называл. Михайлов мчался по городу, лихо обходя ямы и колдобины на дорогах. В машине было тепло и тихо, вполне можно было задремать, но, как ни странно, эта подозрительная тишина и бодрила Михайлова, не позволяя ему выпустить руль на каком-нибудь опасном повороте.

— Дред ушел, Класс ушел, — внезапно проговорил Сумсков, снова вычеркивая что-то на бумаге.

— Давай теперь на Васильевский.

— Ну какого хрена машину гонять? Бензина почти не осталось! — возмутился Михайлов. Они были уже на проспекте Испытателей.