— Что ты несешь?

— Попробуй «Житие в Петербурге» или какую-нибудь другую игру. Замок, возможно, уже там.

Класс смотрел на товарища, как на юродивого.

— Ладно, поехали, Класс! Светка домой скоро не пустит.

Они вышли на улицу. Занималось хмурое Петербургское утро. Ветер бросал в лицо мокрый снег. Стоял мороз градусов двадцать. Было довольно неуютно. Кожа на морозе куржавела и покрывалась тонкой ледяной корочкой. Но не смотря на мороз, инжекторный Костин «БМВ» завелся с пол-оборота. И они с Новиком полетели по заснеженным и еще не проснувшимся проспектам обратно на Васильевский остров.

Разбудил Васильева телефонный звонок. Света стояла рядом с телефоном, заливающемся звонкой трелью.

— Это тебя, — сказала Света.

Дима взял трубку. Отдохнуть после бессонной и тревожной ночи так и не пришлось. Звонил Лева Прыгунов.

— Да, Лева, привет, — сонно произнес Дмитрий.

— Дима! Я был там. Это чудовищно!

— Ты про что?

— Про игру. Это настоящий Друккарг!

— Что? Откуда ты знаешь про Друккарг? — удивился Васильев. Сон как рукой сняло.

— Помнишь, я рассказывал тебе про «Розу Мира»?

— Нет.

— Это все на самом деле! К тебе можно?

— Приезжай.

Дмитрий нажал на отбой и откинулся на спинку кресла. За окном стояло пасмурное морозное утро. Часов, наверное, десять.

— Вставать будешь? — спросила Света.

— Придется, — вздохнул Дмитрий. — Лева скоро придет.

Света повернулась и вышла из комнаты. Ночные отлучки мужа ее раздражали все больше.

Лева прибежал через полчаса. На плащевом покрытии его куртки лежал снег. За окном слегка порошило.

— Фу! Ну и холод! — произнес Лева, стряхивая изморозь и потирая руки. — Хорошо вам тут в тепле, хомякам!

— Сам ты хомяк! Проходи! Рассказывай, что видел, — Дмитрий пожал Леве руку.

Круглые Левины глаза-очки уставились на друга.

— Там такое! Все точно, как у Даниила Андреева!

— Да ладно, философ! Скоро совсем на эзотерике свихнешься.

— Да нет, правда!

Они прошли в комнату. Света чем-то громыхала на кухне, как и положено хозяйке.

— Я первый раз в виаре. Был в симе. Это потрясающе! Но откуда там «Замок»?!

— Какой замок? — спросил Васильев.

— Этот, как его?.. Флюрешаль!

— Флюреншталь?

— Да.

— Ты уверен? Проект закрыт.

— Я был там! — уверенно произнес Лева. — Сначала я выбрал «Житие», прошел весь Питер. А потом мне открылся «Замок». Я вошел туда, и все пропало.

— Ничего не понимаю. И где этот замок в симах?

— Над самой Невой. Нужно пройти по Невскому, чтобы очутится в замке.

— Он что, висит над рекой?

— Да прямо над городом. И город перед ним, как мышонок в лапах тигра. Город похож на Питер. Только весь какой-то искаженный. Помнишь: «искаженный микропленкой, ГУМ стал маленькой избенкой, и уж вспомнить неприлично, чем предстал театр МХАТ!»

— Знаю, — перебил Васильев. — Что дальше?

— Я прошел весь Невский до Эрмитажа. Расстояния там короче. Над Невой замок, как черная туча. Даже Петропавловки не видно!

— А причем тут Друккарг, Лева? — спросил Васильев.

— Я читал у Андреева. Это шрастровый город. Преисподняя. Все вроде бы похоже, но не наше, не родное. Дух там не тот: злой и темный. Я не знаю, как это объяснить. Можешь сам попробовать!

— Попробовал уже… — поморщился Васильев. На боку у него расплылся здоровый синяк, но крови и открытой раны не было. — Только как-то странно это… То же и Блейд говорил. Но как «Замок» заползает в игры?

— Ведь это страшно, Дима! Кто мог придумать такое? — Лева с испугом смотрел на друга, будто это Васильев сотворил Друккарг.

— Я сам ничего не понимаю. В «Житии» никакого «Замка» не было. Класс с ребятами проходили эту игру. Обычный симс, где надо зарабатывать деньги и делать карьеру. Даже прикольно. Можно было стать революционером, генералом жандармерии или даже особой приближенной к императору. Но ведь «Замок» закрыт. В сети его больше нет.

— Ну я то был там! Я поднялся по ступеням и вошел в замок! — горячился Лева.

— Не знаю, Лева, как тебе удалось попасть туда. Возможно, какой-то сбой в программном обеспечении. Нам вчера пришлось потрудиться, чтобы взломать архивы и найти «Замок». У меня остались сэйвы игры, где пропал Блейд.

— Значит, ты тоже был там? Ты видел Друккарг? Теперь ты понимаешь, что такое реальность? — глаза Левы стали такие большие, что почти заполнили блюдечки очков.

— Теперь, Лева, я вообще ничего не понимаю. Вчера мы бились в Друккарге с хоунхеджитами. Это враги местных игв. Они чуть было не захватили город. Я не смог вытащить Блейда, он снова остался там.

— Потрясающе! Даниил Андреев писал об этом: шрастровые города воюют друг с другом. Все правда, все подтвердилось! И если это так, надо ждать неприятностей.

— Одного не пойму, Лева, почему они воюют? Обретет ли силу царство, если разделится в самом себе? Так кажется?

— Не все так просто. У них сменяются идеи. Идея объединения игв умерла. Началась борьба на выживание, в результате которой победит сильнейший. Он и объединит все шрастровые города. И как только это случится — нашему миру конец. Земля последует примеру шрастров, и наступит царство апокалипсического зверя.

— Странно все, Лева…

— Есть разные формы объединения: завоевание, добровольная ассоциация, союз под знаменем тех или иных идей. В мировом масштабе не прошло пока ничего из этого. Империи, созданные в результате войн, разрушились, союзы тоже оказались непрочны. Но Гагтунгру необходимо единение. Он собирает армии в шрастрах и в нашем мире. Создав огромное воинство, он сможет грозить верхним мирам.

Васильев с тоской посмотрел на Леву. Хоть он и сам побывал в этом Друккарге, но Леву в последнее время явно заносило. Помешался парень на эзотерике. Дмитрий верил, что можно найти и какое-то рациональное всему этому. Завтра в корпорации объявится какой-нибудь трехнутый программист, который признается во всем и будет потешаться над теми дураками, что поверили в эту виртуальную реальность. Дмитрий даже представил себе эту картину: встает из-за компьютера этакий очкарик типа Гарри Поттера и говорит: «Простите, ребята, это я все придумал. Но ведь вам было интересно, не правда ли?»

— Мальчики, идемте чай пить, — в дверях стояла Светлана. Она уже привела себя в порядок: алела накрашенными губами и чернела растушеванными ресницами.

— Пойдем, брат, там и поговорим, — поднялся Васильев.

Они сидели за столом в кухне. За окном серело небо, нависшее над двором-колодцем.

— Расскажи, что видел в Друккарге, — попросил Лева, отхлебывая чай мелкими глоточками.

— Все началось с несчастного случая с Блейдом. Это наш товарищ тестер. Он сейчас в больнице, лежит в коме. Класс предполагает, что его травма связана с тем, что он умер в виаре. Я был рядом с Блейдом в этой игре и знаю, что с ним случилось. Чтобы я никому не рассказал об этом, мне в корпорации стерли память. И вспомнил все я только вчера, когда побывал в Друккарге. Но сначала мы с Блейдом оказались в плену у врагов Друккарга хоунхеджитов. Это варварское племя того мира. Варвары как раз собрались в поход на Друккарг. Блейд задумал остановить вторжение. Нас поймали и посадили в клетку. У хоунхеджитов в армии динозавры и драконы. Нас везли в клетке на спине какого-то доисторического монстра.

— Это раругги. Ящеры, продолжившие свое эволюционное развитие в нижних мирах. Раругги разумны. Это вторая раса античеловечества, — заметил Лева.

— Ладно, пусть будут раругги. Земля там сплошь покрыта каменной коркой как коростой. Небо лиловое, даже глаза болели. Думаю, ультрафиолета много. Большим караваном мы подошли к Друккаргу. Этот город, правда, похож на наш Питер. Хоунхеджиты пошли на штурм города. Нам с Блейдом удалось освободиться. Хоунхеджиты почти полностью захватили город. Осталась только внутренняя крепость, аналог Петропавловки. Оружие в Друккарге — полный отстой! Пики, пушки старинные, броненосец девятнадцатого века «Петр Великий». Зато магии много. Городом правит Великий игва по имени Ум. Мы пробились к нему. Блейд велел Уму призвать Жругра. Только так, сказал он, можно остановить врагов.