Игвы набросились на Блейда и повалили его на землю. В спину Блейда уперлись пики. Принесли кандалы и заключили руки и ноги Блейда в железные оковы. Игвы накинули на Блейда канаты и засунули в железную клетку, висящую на спине толстого, как бочонок, ящера.

Новик стоял на кромке кратера. Пока игвы не замечали его. Но он не мог бросить Блейда. Он поклялся, что на этот раз вытащит его отсюда. Новик сорвался с края горы и побежал вниз. Он бежал вниз с обреченностью солдата, идущего в последнюю атаку, и кричал что-то похожее на «Ура-а-а!». Игвы заметили второго пришельца. По их рядам пробежало волнение. Мрак указал копьем на Новика. Игвы бросились навстречу Новику. К нему спешил тот же караул, что только что сковал Блейда. Не прошло и минуты, как Новика прижали к земле остриями пик.

— Новый! — воскликнул Мрак. — Откуда тольео они берутся?

Игвы проворно делали свое дело. Руки и ноги Новика оказались стянутыми крепкими железными кандалами. Дверца клетки распахнулась, и Новика засунули рядом с Блейдом.

— Зачем ты? — спросил Блейд. — Не надо было этого делать.

— Я больше не брошу тебя.

— Спасибо, друг, но я уже мертв. А ты еще нет.

— С игвами это не надолго. Но ты так и не сказал, какой у тебя план?

— План простой: мы должны остановить вторжение в Друккарг.

— Как ты это себе представляешь?

— Не знаю. Но все миры связаны очень тесно. Если игвы Хоунхеджа возьмут Друккарг, это немедленно аукнется в нашем мире войнами и кровью. Под угрозой мир на земле.

— Было бы оружие… — вздохнул Новик. — А где тот корень?

— У меня его отобрали, когда схватили в тот раз. Но это не важно. У нас есть оружие. Это наше слово. Оно не менее действенно в этих мирах.

— Думаешь, поможет?

— Запомни: мы — пророки! Пусть даже смерть. Они больше не смогут убить меня. Один раз они это уже сделали. Надеюсь, тебя убить они тоже не смогут.

— Спасибо за надежду. Но как-то неприятно, когда убивают…

— Игвы боятся пророков. Боятся слова. Запомни это. Если нам удастся породить в них сомнения, они не возьмут Друккарг.

— Ты слишком увлекся, Блейд. А ты не думаешь, что…

Раздался громкий вой трубы. Мрак поднялся с сиденья и протрубил в большой загнутый рог. Ящеры ответили ему дружным ревом. Тяжелые ноги ударили по земле, и караван тронулся в поход. Ящеры начали медленно взбираться по склону кратера.

— Ты понял, откуда они здесь? — спросил Блейд.

— Кто? — не понял Новик.

— Ящеры и карлики, называемые игвами.

— Нет.

— Это реликты. Сюда, в этот слой, сбрасывается все злое, что отжило свой век на земле. Все отбракованные эволюцией жизнеформы и идеи сохраняются здесь. Это помойка или, как говорится в Библии, геенна огненная.

— Зачем Богу это? — спросил Новик.

— Не поминай… — Блейд не успел предупредить.

Охранник-игва просунул пику в клетку и ткнул острием в бок Новику. Кровь выступила настоящая, яркая и красная.

— Не поминай Господа здесь. Игвы этого не выносят. Здесь правит злой дух. Еще не пришло время игв слышать Слово Божье, — прошептал Блейд.

— Мне больно! Это по-настоящему, — Новик с трудом дотянулся до раны. Рука была в крови. Кровь продолжала сочиться сквозь куртку.

— Надо перевязать рану. Игвы не должны видеть кровь. Они балдеют от этого. Кровь для них как наркотик. Я скрою тебя, попробуй заткнуть рану куском куртки, — Блейд протиснулся к Новику и загородил его своим телом.

Скованными руками они оторвали кусок от куртки Новика и кое-как перемотали рану.

— Это не игра, Блейд! — стиснув зубы, простонал Новик.

— Я понял это после первой смерти.

— Что ты несешь? Ты в институте мозга, бледный, как восковая кукла. К тебе тянутся трубки и провода. Ты в коме.

— Ты в этом так же уверен, как в том, что сейчас не истекаешь кровью в машине «Скорой помощи»?

— Нет, Блейд! — Новику стало страшно от одной этой мысли.

— Мы попались, Новик. А раз попались, будем играть до конца. Другого выхода нет.

Динозавры тяжело ступали по каменной равнине. Лиловый свет рассеянными потоками лился сверху из мглистой мути. Ни травинки, ни дерева в этом мире не было. Одни только камни, лавовые болота, оплавленный базальт и пемза.

— Откуда тут взялся корень? — вдруг вспомнил Новик.

— Какой корень? — спросил Блейд.

— Тот, что мы нашли в пещере.

— А я ведь и не подумал. Здесь нет деревьев. Похоже на знак.

— Какой знак?

— Здесь есть знаки. Игвы их не видят. Но я вижу, и ты тоже скоро увидишь.

— Я ничего не понимаю, Блейд, — поморщился Новик. Рана в боку кровоточила меньше, но сильно болела.

— Подумай об отражениях. Есть наш обычный трехмерный мир, включающий Землю. Земля, как и любая вещь в нашем мире, опоясана другими слоями-отражениями. Они могут иметь любое количество отражений. Есть отражения вниз и вверх. Мы сейчас внизу. Это нижние миры, но есть верхние и высшие. И так дальше вплоть до Него, чье имя произносить здесь нельзя.

— Но как мы могли попасть сюда?

— Игвы давно ищут дорогу в наш мир. Когда-то давным-давно их изгнали из нашего слоя, и они хотят вернуться. Одна из «продвинутых» фигур зла, назовем его лорд Клингзор, помогла игвам нащупать эту дорожку. Но то, что мы попали сюда, не их заслуга. И не наша. Я пока боюсь в это поверить, но думаю, что это не случайно.

— Но зачем?

— Во всем есть смысл. Может, пришло время обратить к свету эти миры, как бы они ни ярились.

— И мы крайние в этой разборке?

— Можно назвать это и так… А можно считать миссией, смотря как к этому относиться, — хитро улыбнулся Блейд.

— У нас была хорошая работа. Все было хорошо. Что вдруг случилось?

— Что случилось, то случилось. Теперь пора подумать, что с этим делать.

Новик протиснулся к прутьям клетки. Караван растянулся по каменной степи. Ящеры шли мерным шагом. От их тяжелой поступи дрожала земля, и камни под ногами ящеров хрустели и давились.

— Юрайсик парк! Мезозой, мать их! — высказался Новик.

— Отстой! Ты, кстати, знаешь, отчего вымерли динозавры?

— Предполагают, что метеорит.

— Камень с неба. Так решили уничтожить расу великанов-игв и динозавров, чтобы открыть землю людям и животным. Но кто-то увел игв в этот мир, оживил древних ящеров и разместил тут.

— Игвы были великанами?

— Довольно крупного роста. Но вследствие здешних условий измельчали.

— И кто это сделал? Кому они нужны?

— Злой дух, имени которого я не хочу называть. Он не хочет уступать Творцу в славе своей, вот и создает свой уродливый мир в слоях инфрафизики. Только все выходит боком. Эти вымершие ящеры, уродливые игвы. Религия с жестокими культами. Странная машинерия, основанная на магических принципах. Все давно отжило свой срок на земле, исчезло и возникло здесь. Полный застой, декаданс и тупик.

— А Друккарг?

— Друккарг такой же город в преисподней, как и Хоунхедж. Все города здесь враждуют между собой. Идет борьба за владычество в преисподней. Но Друккарг это нижнее отражение нашего Петербурга. Если пострадает Друккарг, достанется и Питеру. Это не обязательно будет война, может быть, что угодно: землетрясение, наводнение, террористические акты…

— Ты видишь эту связь?

— Да, старый принцип Гермеса Трисмегиста. Что наверху, то и внизу или наоборот.

— Блин!

— Не ругайся здесь. Игвы этого не любят. Ругаться могут только они.

— Долго еще ехать? — Новик попытался просунуть ноги сквозь прутья. Ноги от долгого сиденья затекли, в них кололи тысячи мелких игл.

— Нет, здесь почти центр земли и расстояния небольшие. К утру по нашим часам будем у Свинцового моря. Там лежит Друккарг.

— Откуда ты все это знаешь?

— Посмертие — хорошая школа. Мне многое открылось.

Утро, ночь, день — понятия в преисподней относительные. Сверху, не прерываясь, лил лиловый свет. Пылающий туман не гас ни на минуту. И о том, что на земле наступила ночь, Новик догадался только потому, что его стало клонить ко сну. Он задремал, казалось, на минутку, а потом его растолкал Блейд.