— Наденьте шлем, профессор, — попросила Ирина. В ее голосе была такая решительная строгость, какой Мартин не ожидал от этой хрупкой девочки.

— Зачем? — вскинул глаза Мартин.

— Надевайте и все узнаете сами, — сказала Ирина.

Черный шлем виара материализовался тут же на столе профессора. Мартин бросил изумленный взгляд на шлем, затем уставился в бледное и застывшее, будто маска, лицо Ирины.

— Но как?

— Неважно. Вы хотели знать, кто и зачем переделал игру? У вас есть такая возможность.

Мартин поколебался секунду, затем натянул шлем на голову.

— Это не займет много времени. Вы попадете в другую реальность и все узнаете сами, — пообещала Ирина.

Профессор опустил щиток шлема. Ирина подошла к профессору и взмахнула рукой над его головой. По поверхности шлема пробежали молнии и искры. Профессор дернулся несколько раз и с глухим стоном свалился на бок. В воздухе запахло озоном.

— Что ты с ним сделала? — Луцкий кинулся к профессору. Ирина ему не мешала.

— Небольшой электрошок. Ваш любимый профессор больше не помешает. Я узнала все коды доступа к ресурсам «Большого Брата».

Луцкий стянул шлем с головы профессора. Лицо у профессора было синим, прикушенный язык наполовину вывалился изо рта. Широко раскрытые глаза профессора стеклянными пуговицами глядели в пространство.

— Ты убила его! — воскликнул Луцкий.

— Он сам умер. Я не хотела его убивать. Отцу виртуальной реальности просто приснился страшный сон, который он не смог пережить. Разве он не рассказывал тебе о серебряном зеркале? Он снова заглянул туда и оказался там, куда мечтал попасть. Жаль, что этот шлем оказался не рассчитанным на такие напряжения, иначе профессор мог бы остаться жив. Но плохой эту смерть не назовешь, ведь он пал жертвой своей мечты, не правда ли? — управляемая маска на лице Ирины сложилась в подобие улыбки.

— Кто ты и чего тебе надо?

— Ты обещал не задавать дурацких вопросов. Или мы все еще недостаточно понимаем друг друга? — резкий взгляд Ирины упал на лицо Луцкого. Ее зрачки вновь вытянулись в вертикальные щелки.

— Теперь твоя работа, мой дорогой! Используя коды доступа, мы должны немедленно загрузить в сеть «Замок Флюреншталь».

— Господи Боже! Зачем? — воскликнул Луцкий.

Удар бича свалил Луцкого на пол. Ирина взмахнула рукой, бич свистнул еще раз. Удар пришелся по ногам Луцкого. Луцкий с воем поджал под себя ноги. Бич исчез в руке Ирины.

— Если ты еще раз произнесешь это слово, я убью тебя, — отчетливо произнесла Ирина.

— Хорошо, как скажешь, — пролепетал Луцкий.

— Вставай и садись за компьютер. Я хочу, чтобы в сети корпорации сегодня же была новая версия «Замка Флюреншталь». Того «Замка», что вы извлекли из памяти Блейда.

Луцкий поднялся с пола. Ссадины от бича горели огнем. Он подошел к компьютеру. Отсюда из кабинета Мартина был доступ ко всем машинам «Большого Брата».

— Что нужно делать? — Луцкий сел возле компьютера.

— Будешь вводить коды доступа, которые я тебе сообщу, и загружать игру на все серверы сети, — приказала Ирина.

Она стала диктовать коды доступа, извлеченные из памяти покойного профессора. Луцкий часто ошибался. Его руки дрожали.

— Если ты еще раз сделаешь ошибку, я откушу тебе голову, — рука Ирины легла на плечо Луцкому. Скосив взгляд, он заметил, как ее перламутровые ноготки превратились в загнутые когти чудовища.

Луцкий набрал код распаковки архива, который сообщила Ирина. «Замок Флюреншталь» возвращался в сеть. Теперь к нему был открыт доступ для миллионов пользователей.

— Дорога открыта! Через час хоунхеджиты снова пойдут на штурм Друккарга. Их поддержит сам Князь, и Жругр на этот раз не сможет защитить своих игв. Уклонившиеся с пути будут сметены. Уицраор Хоунхеджа получит власть над вашей страной. Но это еще не все. Хоунхеджиты только расчистят дорогу демонам. Следом за варварами в виртуальную реальность войдут существа куда более древние. А затем мы завоюем ваше измерение и нанесем чувствительный удар высшим мирам, — заявила Ирина, когда компьютер сообщил об окончании загрузки.

— Что ты говоришь такое? — уставился на нее Луцкий.

— Ты скоро сам все увидишь. Ждать осталось не долго. Сколько уже пользователей в игре? — спросила Ирина.

Луцкий покосился на быстро сменяющийся счетчик. Количество пользователей, присоединившихся к «Замку Флюреншталь», достигло пяти тысяч человек.

— Прекрасно! Один вошел — другой вышел. Мы не можем проникнуть к вам, пока кто-то из вас не войдет к нам. И мне нужен надежный помощник…

— Ирина, я…

— Ты? Нет, ты больше не нужен! Теперь все решает время. Когда с Друккаргом будет покончено, падет и ваш мир. Благодарю тебя, дорогой, что доставил мне немного удовольствия. На этом мы с тобой и закончим…

Руки с острыми когтями крепко обхватили голову Луцкого. Луцкий забился в кресле, пытаясь вырваться из мертвой хватки. Резкий поворот головы, и позвонки на его шее громко хрустнули. Тело Луцкого мешком свалилось к ногам ящера. «Прощайте, друзья!» — прохрипел ящер и, превратившись в Ирину, вышел из кабинета.

Ум смотрел на распростертое перед ним тело Левы Прыгунова. Когда Арданэль схватился с невидимым врагом, Ум с удивлением наблюдал за этой битвой. Но когда демон одолел невидимого противника, тот проявился. Это был еще один человек, проникший в их мир.

— Откуда они тут? — спросил Ум.

— Скоро их здесь будет много. Но они придут видимыми, не так как этот, — ответил Арданэль.

— Мы должны быть готовы к вторжению? — настороженно спросил Великий игва.

— Это не будет вторжением. Это будет избиение младенцев. Таков гениальный план Князя. Вы должны убить этих людей и, завладев их телами, проникнуть во внешний мир, — усмехнулся Арданэль, свив кругом хищный хоботок.

Ум с недоверием покосился на демона. Арданэль явился из самых глубин инферно, чтобы донести до него нерадостную весть. Друккарг должен покориться воле Хоунхеджа. Ум яростно спорил с демоном, когда в их комнату проник этот человек.

— Когда придут люди? — спросил Ум.

— С часу на час. Они не должны ничего заподозрить. Все будет выглядеть, как в их игре. Просто на этот раз победят демоны, — весело закрутил хоботком Арданэль.

— Мы рады приветствовать этот план Князя, но почему мы должны подчиниться воле Хоунхеджа? — спросил Великий игва.

— Такова воля Князя. Города инферно больше не должны враждовать между собой. Князь решил объединить все шрастровые города под одной короной. Он выбрал Хоунхедж и его охранителя-уицраора. Такова воля Князя и она неоспорима. Всем игвам нужно сосредоточиться на одной задаче — как выбраться на поверхность и овладеть тем миром, который мы потеряли много веков тому назад.

— Да, но наша страна! — воскликнул Ум, продолжая спор. — Наша цивилизация намного древнее и неимеримо выше развита, чем цивилизация Хоунхеджа. Они просто варвары по сравнению с нами! Мы привержены Князю, мы высоки в наших помыслах, и именно мы готовы исполнить преданное служение ему, нежели эти варвары-хоунхеджиты!

— Не вам это решать, Ум! — отрезал демон. — План Князя должен состояться, и вы не должны смущать нас вашим своеволием. Если не покоритесь воле Князя, будете полностью разбиты. Друккарг и ваш уицраор будут уничтожены. И тогда только игвы Хоунхеджа овладеют внешним миром.

— Я не понимаю замысла Князя, — покачал головой Великий игва. — Мы с самого начала предано служили ему.

— Не наше дело обсуждать приказы Гагтунгра. Делайте, что вам говорят. Как только хоунхеджиты подступят к городу, вы должны открыть врата и сдаться на милость победителей. Не вздумайте оказать сопротивление, в этом случае вам несдобровать. Князь даровал варварам нового уицраора, и он куда сильнее вашего Жругра.

Ум приуныл. Дела принимали печальный и, что самое обидное, независящий от него оборот. Как он осмелится отдать приказ о капитуляции? Как объяснит это своему народу? Но хитрый Арданэль словно угадал его мысли.