«Сколько я тут провалялся? И что случилось за это время?» — спрашивал себя Блейд. Воспоминания об Энрофе были тусклыми и смазанными. Во всем виновата была тьма, в которую его бросили по приказу Ума. Даже вспоминать об этом было страшно. Тьма была липкая и физически ощутимая. Она спутала и сковала его мысли и почти до конца выпила его жизненную силу. Это было подлинное ничто для живого и мыслящего существа. Ниточка, связывающая Блейда с его физическим телом, стала совсем бледной и незаметной. «Тьма убила меня. Я уже не смогу вернуться в свое тело», — подумал Блейд.
Камеры подземной тюрьмы опустели. Стража покинула свои посты. Ни одной души в этих казематах Блейду не встретилось, и только забытые факелы освещали длинные переходы. Наконец он набрел на какую-то лестницу, ведущую наверх. «Кто вытащил меня из этой тьмы? Где все игвы и узники Друккарга? Неужели город пал под ударами демонов?» — думал Блейд, пока поднимался по лестнице.
Лестница вывела его во внутренний двор крепости. Осмотревшись, Блейд все понял. В лиловой выси сошлись два уицраора. Один демон грыз и истреблял другого. Битва уицраоров происходила в отдаленном слое инферно. Снизу это выглядело, будто две клубящиеся мраком тучи бьют ударами молний и поливают огненными струями друг друга. Но даже из такого далека долетали тяжелые раскаты грома от этой битвы. Темные силуэты игв застыли во дворе и бастионах крепости. Завороженные страхом, они смотрели вверх, выжидая, чем закончится это сражение.
«Надо найти Ума. Друккарг должен выстоять в этом сражении, даже если погибнет уицраор», — подумал Блейд. Он подошел к группе игв. Игвы неприязненно уставились на него. Блейд был для них одной из светящихся человеческих душ, которых они содержали в своих темницах. Если бы ни нападение хоунхеджитов и приказ Ума об освобождении пленников, они бы, наверное, изжарили его заживо.
— Где Ум? — спросил Блейд.
— Ум тарпищи стерет, — ответил игва.
«Ум собирает силы», — перевел Блейд. Если раньше общение с игвами происходило на телепатическом уровне, то теперь Блейд мог свободно воспроизводить звуки их речи.
— Где мне его найти?
— Ин сиргинах ках.
«В капище».
— Проведи меня, — потребовал Блейд у игвы.
— Асурнах ург! Из раругг терп, — зло буркнул игва и ткнул пикой в сторону раругга-аллозавра, запряженного в боевую колесницу.
«Игве не до меня. Но он предлагает повозку с раруггом. Ладно, найду Ума сам», — подумал Блейд и направился к колеснице. Раругг подозрительно покосился на него, когда Блейд залез в колесницу. Колеса двуколки были утыканы шипами и лезвиями, узкие бойницы позволяли вести огонь из луки или арбалета. Раругг повернул голову и недовольно прохрипел что-то похожее на «куда?»
— Ин сиргинах ках! — приказал ему Блейд.
Раругг понял и затопал по мощеной дорожке. Игвы распахнули перед ними ворота крепости. Блейд длинной пикой подтолкнул раругга. Колесница с грохотом прокатилась по мосту над Свинцовой рекой и свернула на набережную. Раругг промчал Блейда мимо готического замка с двумя башнями, стоящего на месте Зимнего дворца, миновал длинное здание со шпилем похожее на Адмиралтейство, величественную скульптурную группу «Великий игва верхом на деймозавре» и втащил колесницу на площадь перед «сиргинах ках» — главным капищем. Главное капище Друккарга высилось темно-серой четырехгранной пирамидой на месте Исаакиевского собора. На площади перед капищем собралась большая толпа игв. Они что-то гневно выкрикивали и воинственно потрясали пиками. С противоположной стороны площади был установлен еще один памятник. Верхом на аллозавре гарцевал один из Великих игв Друккарга.
На ступенях капища стоял караул личной охраны Великого игвы, вооруженный кремниевыми штуцерами. Горожане и простые солдаты боялись огнестрельного оружия и не осмеливались ворваться в капище, где проходил совет старейшин Друккарга. Но судя по негодующим выкрикам, в большинстве своем игвы горели желанием расправиться с Великим игвой, предавшим Князя.
Блейд соскочил с колесницы. Игвы злобно покосились на него. Они были готовы сорвать свою злость на Блейде, но им мешала яркая защитная аура, окружающая его. Никогда раньше в Друккарг не входила душа, окруженная такой яркой аурой. Игвы не могли вынести этого света, они боялись его. Толпа на лестнице настороженно расступилась перед Блейдом, открывая ему проход в капище.
Блейд вошел в капище. Это было громадное сооружение, изнутри повторяющее контуры четырехгранной пирамиды. Над просторным залом нависал каменный раругг-птеранодон с сидящим на нем Великим игвой. Глаза птеранодона и Великого игва горели красными углями. В противоположном конце зала под скульптурой летящего раругга был устроен престол. К престолу вела лестница из двадцати каменных ступеней. На престоле стояли двое: Ум и еще какой-то игва в багряной одежде, украшенной золотым шитьем. Огни рампы выхватывали из темноты стоящих на возвышении игв и клюв каменного раругга над ними. Все остальное пространство тонуло во мраке. И только шевеление, вздохи и возгласы игв в разных концах зала выдавали присутствие здешнего народа.
— Смотрите на него! Ум утратил свой каррох! — восклицал игва в багрянице, указывая на Ума. — У него такая же тонкая плоть, как у людей. Ум предал нас — он стал рабом бога людей! Он пресмыкался перед их божеством, как червяк. Он стоял перед тираном на коленях, молил его о прощении. За это Князь проклял Ума и отдал его нам. К чему вас призывал Ум? Чтобы вы отказались от гавваха! Чтобы вы изменились, стали такими же бледными и слабыми, как этот червяк! Вы знаете наш закон. Закон один для всех. И мы должны поступить с Умом по закону. Это говорю вам я — верховный жрец Друккарга! И да будет проклят Ум — предатель и отступник!
Игвы негодующе роптали и стучали посохами и пиками в такт обвинениям жреца. Ум молчал и слушал. Страсти накалялись с каждой минутой. Блейд понял, что может случиться дальше. Игвы просто разорвут Ума. Если они это сделают, Друккарг немедленно сдастся армиям князя. Игвы покорно падут на колени перед варварами и демонами преисподней. Неожиданно для себя Блейд зашептал молитву. Он не знал, придет ли помощь, но очень надеялся на это. Молитву Блейд знал всего одну, ту, которой еще в детстве научила его мама.
«Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли».
Стоящие рядом игвы отшатнулись, будто их ударило молнией. В этом месте дозволено было приносить молитвы только Гагтунгру. Блейд говорил шепотом, но этот шепот, словно ветром, разносился по всему залу. Все застыли, и даже жрец Друккарга, осыпающий проклятиями Ума, смолк удивленно.
«Да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли», — чуть громче произнес Блейд.
«Хлеб наш насущный даждь нам днесь; и остави нам долги наши якоже и мы оставляем должникам нашим; и не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого. И помоги мне, Господи, остановить врагов твоих, — добавил Блейд и произнес: — Аминь».
Блейд поднял руку и осенил себя крестным знамением. Тишина стояла, как перед взрывом атомной бомбы. Игвы стояли будто замороженные и не могли двинуть ни одним членом. Блейд, читая молитву, направился к престолу.
Верховный жрец яростно воззрился на восходящего к ним Блейда. Но он ничего не мог сделать: страх и какая-то неведомая сила парализовали его. Стоящий рядом Ум приветливо посмотрел на Блейда. В его глазах светился огонек надежды. Взойдя на престол, Блейд взял за руку Ума и поднял ее.
— Сделайте то же! — объявил Блейд всем находящимся в зале. Но никто из игв, минуту назад грозно потрясающих пиками, не смог повторить этого простого жеста.
— Раз не можете поднять руки без воли Господа, что же можете тогда? — спросил у всех Блейд. — Неужели считаете себя в силах противоборствовать Ему?
Игвы молчали. Они были охвачены каким-то непонятным оцепенением. Но каждый слышал обращенные к нему слова.
И тут заговорил Ум: «Я обращался к вам, и вы меня не слышали. Я пришел к вам преображенный, вы отвергли меня и не стали слушать. Вдохновленные злом, вы были готовы разорвать меня на части. Но вот пришел человек, и вы ничего не можете ему сделать, ибо он творение Господне, созданное по образу и подобию Творца. Что молчите вы, игвы? И говорить больше не можете? Ну так слушайте тогда.
