В комнате были задернуты шторами все окна, кровать не застелена, а запах был застоявшийся, будто тут уже давно не проветривали. Организм тут же среагировал на пыль и громко чихнул. Лард в это время снял камзол и бросил его в меня. Я была не готова, но рефлексы сработали мгновенно и камзол все же оказался у меня в руках. И что мне дальше с ним делать?

  - Господин, мне отнести его нашей прачке или застирать самостоятельно? - поинтересовалась я.

  - Можешь прачке отнести, можешь застирать сама. Мне все равно. Но если я обнаружу на нем хоть один маячок, то ты поплатишься за это головой.

  - Маячок? В смысле? - скосила под непонимающую дурочку я.

  - Иди, - рыкнул Лард, присаживаясь за высокий стол, заваленный бумагами, - И принеси мне ужин. И мяса побольше.

  - Да, господин, - на прощание я снова присела в реверансе.

  Я быстро шла по коридорам в сторону прачечной. Смутно представляю, где ее искать, но наверняка в служебном крыле, а там у кого-нибудь поинтересуюсь.

  - Так-так-так, - раздался за спиной голос, который заставил меня вздрогнуть от испуга, если Ранол тут, то где его братец? Интересно, почему Ран меня пугает намного больше чем Манол, который владеет ментальными навыками?

  - Доброго вечера, - произнесла я, выполнив уже заученный реверанс.

  - И что это у нас такое? - Ран подошел с насмешкой глядя на камзол Ларда. Вот, готова поспорить, его работа. И все это было с целью поставить на этот самый камзол маячок. Глупо, не думаю, что у Ларда так мало одежды. Прослушку бы тоже ставить не стали. Все знают, что людей Ларда в замок не пустили, а значит, разговаривать ему не с кем. Вот только если он не планировал поставить маяк, который при соприкосновении с другой одеждой раздваивается?.. Таким образом, на всей одежде Ларда будут маячки.

  - Это камзол месье Ларда, он измарался за ужином, - простодушно ответила я. Именно с Раном надо держать ухо востро. Все мужчины, кроме него, в его семье обладают ментальными навыками, он же научился угадывать мысли людей по их движениям и интонациям. И если с Маном мы занимались десятки, сотни раз, чтобы научиться противодействовать ментальному вмешательству, то Ран дал мне лишь три урока. И именно в такие моменты мне нужно максимально себя контролировать, но при этом выглядеть более или менее расслабленно.

  - И куда ты его несешь? - вкрадчиво поинтересовался он.

  - В прачечную, - растерянно ответила я.

  - И чем это месье Лард испачкался? - Ранол будто ненароком дотронулся до камзола. Так я и думала. Множественный маячок.

  - В томатах, сэр, - ответила я, мимолетно улыбнувшись.

  - И что же тебя так развеселило? - сухо поинтересовался Ран, убирая руки.

  - Мне казалось, что так измазаться в супе очень сложно, - тут же ответила я абсолютную бессмыслицу.

  Нет, я, конечно, понимаю, что первое время буду под почти что постоянным надзором, но можно за мной будет присматривать какой-нибудь стражник, а не Ранол Веттен? Слишком уж он хорошо изучил мои повадки, движения и фразы... Как бы где-нибудь не проколоться. Да и вообще, где я прокололась, чтобы сам Ран обратил внимание на поломойку.

  - Иди, - сухо ответил Ран и, плавно развернувшись, последовал в противоположную сторону. Я перевела дыхание.

  Прачка справилась с пятном быстро: посыпала на него какой-то зеленоватый порошок, залила какой-то красноватой жидкостью и потерла специальной для этой ткани губочкой, после чего высушила в специальной коробке, в которой постоянно циркулировал воздух. Глажка заняла чуть больше времени. Парчка поставила греться утюг, сама она лишь магией земли и владела, поэтому прибегала к народным методам, а именно поставила на решётку, которая перед этим до краснанакалилась в печке.

  - Такой материал нельзя гладить слишком горячим утюгом, - вслух рассуждала она, - Его привезли с далекого острова Ландгрим, ткань оттуда стоит безумных денег.

  Так, а вот это уже интересно. Сколько я не изучала географию, но про Ландгрим не слышала ни разу.

  - Ландгрим? - как бы ненароком поинтересовалась я.

  - Ну да, закрытый остров не принадлежащий ни одному государству. Там живут волшебные существа. Все считают, что это сказки, но я то знаю...

  - Волшебные существа? - скептично уточнила я.

  - Ну да, стихийные боги, люди, открывшие в себе все четыре стихии, просто одаренные.

  Так, а вот это интересно. Сделав мысленную пометку изучить этот самый феномен с Ландгримом, я забрала камзол и направилась к "месье Ларду". Чисто технически он, конечно, не месье, но...

  ***

  Лард все так же сидел за столом и что-то писал.

  - Господин, -едва слышно окликнула его я.

  - Принесла? - поинтересовался он, - Давай сюда.

  Прости Ранол, но я веду свою игру и не собираюсь покрывать твою. Могу тебя утешить лишь тем, что цель у нас одна и та же.

  - Господин, один мужчина, совсем не помню, как его зовут, так вот, он расспрашивал о вашем камзоле и трогал. Мне показалось, что вам нужно об этом знать.

  - Дай его сюда, -устало ответил Лард.

  Я протянула требуемое.

  - Так и есть, - сквозь зубы произнес Лард.

  - Что так и есть? - с глупым выражением лица поинтересовалась я.

  - Маячок, - усмехнулся Лард и впервые глянул на меня, - А ты молодец. Сообщила. Вот что делает с людьми, когда те боятся за свою жизнь.

  - Рада стараться, - добавила в слова немного ехидцы я.

  - Будешь каждый день, с утра, приходить и убирать у меня, - твердо сказал мужчина, - Я буду платить тебе отдельное жалование, такое же, которое ты получаешь во дворце, но за это ты не будешь распространяться на эту тему. Я уже устал жить в свинарнике.

  Я чуть ли не поинтересовалась, долго ли он еще собирается проживать во дворце, но вовремя прикусила язык.

  - Это так щедро... - трепетно произнесла я, - Спасибо господин, я вас не подведу!..

  - Еще бы, ты конечно не достойна доверия, поэтому убирать будешь при мне. Ну и как ты понимаешь, если как-нибудь подведешь меня, то тебе не поздоровится. Мое слово весит больше твоего.

  Чисто технически - нет. Вас, дорогой Лард, уже давным-давно лишили всех титулов и единственное, что связывает вас с аристократией, это светлые, как снег волосы и надменный вид.

  ***

  Следующие два дня прошли более или менее спокойно. Я каждое утро приходила к Ларду и убирала его покои под надзором вышеупомянутого. Оказалось, что он защитил свою комнату ничем не хуже,чем я, в свое время, королевские покои. Ни одной лазейки при параллельномпрощупывании я не обнаружила, теперь мне понятно желание Рана заполонить комнату дальнего родственника Васлена маячками. Ранол на пути больше не попадался, но периодически я чисто на интуитивном уровне чувствовала его присутствие и взгляд. Его Величество супруга я ни разу не встретила. Камиллу видела лишь со спины и издали. Она отчитывала какую-то служанку, и я решила, что надо ретироваться.

  Девушки-служанки, с которыми я делила комнату, не обращали на меня никакого внимания, разве что периодически скидывали свою работу на меня, а сами весело сидели на постелях и болтали. Руки за эти два дня покрылись раздражением, спина болела от постоянного мытья полов и матраца, который набили сеном. Мои соседки по комнате уже давным-давно нашли выход и понабрали из барских спален подушки и покрывала. Мне не предложили, но и сама подобным заниматься я не стала. Мне нужна девственно-чистая репутация. Хотя бы пока.

  На третий день меня отправили выкидывать помои за пределы замка. Обычно этим занимались мужчины, но, видимо, все поняли, что на мне можно таскать кирпичи и я даже слова не скажу.

  Овраг, в который служащие замка скидывали мусор,располагался возле леса, недалеко от речки. Думаю, что мне следовало бы искупаться после этого. Не думаю, что меня отругают, если я на пол часа задержусь, скажу, что долго искала помойную яму...