Поставив книги на полку, я направилась в зал.

  - Черт, - выругалась я, столкнувшись с каким-то препятствием в темном коридоре.

  - Не черт, а король, - услышала я растерянный ответ знакомым Васленовским голосом. Привела же его нелегкая.

  - Ой, - абсолютно искренне и глубокомысленно произнесла я, но потом тут же исправилась, - Простите Ваше Величество.

  Глубокий реверанс. Впрочем, сомневаюсь, что во тьме коридоров, соединяющих залы он разглядит мои потуги.

  Он, взяв чуть повыше локотка, вытянул меня на свет именно в тот зал, что мне был нужен.

  - И что тут забыла обычная служанка? - усмехнулся Васлен, разглядывая меня.

  - Не спалось, - тихо ответила я, - Вы простите меня, пожалуйста, совсем не ожидала тут кого-то встретить.

  - Служанка, которая по ночам читает книги... Ты совсем ничего не делаешь на работе, не устаешь?

  - Не правда! - возмутилась я, но позже прикусила язык, - Просто поясница сильно болит, решила почитать, чтобы немного отвлечься. Я даже не кривила душой. Поясница действительно болела. Ран и Ман постоянно пугают меня усиленными тренировками, хотя могут просто дать тряпку в руки и попросить отдраить весь замок. Нагрузка, уж поверьте, намного выше.

  - Полечить поясницу? - спокойно поинтересовался супруг.

  - Ой, нет, не надо... - слишком быстро ответила я, - Неудобно как-то...

  Глаза Васлена на секунду сузились, будто он заметил что-то, что ему не следовало бы знать. Внутренне я сжалась. Мозг кричал: "Паника!Паника!Паника!".

  - Ты ищешь что-то особенное?

  Немного подумав, я ответила чистую правду.

  - На днях прачка упоминала остров Ландгрим, а я никогда о нем не слышала.

  Васлен задумался, а потом медленно начал ходить мимо полок, будто что-то ища. Я залюбовалась супругом: ему шла задумчивость, да и мягкий полумрак придавал ему очарования.

  - На мне что-то нарисовано? - не отвлекаясь, поинтересовался Васлен.

  - Простите... Просто так неожиданно встретить тут первого человека королевства...

  - Поверьте, для меня эта встреча такая же неожиданная, как и для вас... О, нашел.

  Васлен протянул мне книгу, на обложке которой был изображен остров с желтым песком и большим количеством растений. Книга пахла чем-то сладким, а на ощупь была немного прохладной.

  - Ой, спасибо большое Ваше Величество, - я взяла в руки книгу и уже приготовилась раскрыть.

  - Ее могут раскрыть только представители королевских семей, - ох, спасибо, вовремя предупредил. Весело бы была, если бы простая служанка абсолютно спокойно раскрыла бы этот древний фолиант. Представляю удивление Его Величества.

  - И что же делать... - растерянно произнесла я. Нашла коса на камень, ну вот какого черта он пришел в библиотеку глубокой ночью?

  - Вам надо попросить разрешение, - просто ответил король.

  - У вас? Разрешите мне, пожалуйста, прочитать эту книгу...

  - Разрешаю, - усмехнулся Васлен, - Странная формальность, но, почему-то, всегда работает.

  - Ваше Величество, - неуверенно начала я, - Может вам чаю принести?

  - Ты разбудишь весь замок, я бы не хотел, чтобы сюда понабежала стража. Эта библиотека в такое время единственное место, где за мной не ведется постоянного наблюдения.

  Я чисто на автомате просканировала помещение на наличие самых разных прослушек и охранок. Парочка в одном углу и три с противоположной стороны. Но они были будто пусты, никто их не контролировал.

  - Ваше Величество, прямо в библиотеке есть все, что потребуется для приготовления чая. Вон в том закрытом шкафу...

  - Ну тогда давай, - опять перешел на "ты" Васлен. Он будто сам путался, как ко мне обращаться.

  Я подошла к шкафчику, краем глаза отмечая, что Васлен пристально смотрит в мою сторону, а значит антиприворотное зелье сейчас не добавить.

  - Возьмите пожалуйста, - спустя несколько минут я протянула Его Величеству чашечку с чаем.

  - Благодарю, - кивнул супруг.

  - Я пойду, наверное, - неуверенно произнесла я, прижимая книгу к груди. Мне еще надо наведаться к Ранолу, чтобы сообщить тому о планах Ларда. Если они с братом "раскроют" это преступление, то вполне официально смогут занять какой-то пост при дворе.

  - Да, конечно, приятных снов. И спасибо за чай. В кое-то веки я действительно попью чая, а не всяких зелий...

  Последние слова он произнес почти шепотом, но я услышала. Услышала и замерла на месте. То есть он в курсе, что его притравливают приворотными зельями? В курсе и ничего с этим не делает?

  - Идите, идите, мне больше не понадобится ваша помощь.

  Добравшись до покоев Ранола, я с разочарованием поняла, что внутри никого нет. Ни одной живой души. И где же проводит ночи Ран? По женщинам ходит? Вполне логично, но... черт, как же не вовремя. Решено, пришло время открыться его брату.

  В покоях Мана, как ни странно, тоже никого не оказалось. И это с учетом того, что у него свадьба на носу! Он что, тоже по бабам? Или вообще они вместе?..

  Ладно, постараюсь найти их завтра. До вечера будет много времени.

  Ночь пролетела незаметно, вот только поспать мне так и не удалось. Только я устроилась в постели и решила почитать, как раз рассвет дает достаточно света для этого, как забурлила жизнь в замке и пора было приступать к своим обязанностям.

  На протяжении всего утра я пыталась разыскать Рана с Маном, но мальчик паж сообщил мне, что еще вчера вечером они вызвались сопровождать леди Манконте на источники. Ожерелье... И что теперь делать? К кому идти? Лард уже подготовил все для вторжения своих людей во дворец. Надо срочно что-то предпринять. Васлен в опасности.

  Забежав на кухню, я соорудила чайный поднос, положив туда вчерашних малиновых пирожков. После чего направилась к кабинету Васлена. Надеюсь, получится не раскрывать свое второе я, а преподнести все именно с позиции служанки.

  Стража пропустила меня почти без вопросов, один только пытался стянуть один пирожок с подноса, но под моим строгим взглядом тут же передумал.

  - Ваше Величество, позвольте... - я боком открыла дверь и замерла на пороге. Да уж... И как полагается реагировать служанке на подобное?..

  Камилла стояла в центре комнаты, напротив стола короля, полностью обнаженная. Васлен сидел на своем привычном месте и сопровождал все это крайне тяжелым недовольным взглядом.

  - Ой, вы тут наверное с натуры рисуете... - ляпнула я, в глазах Васлена появились смешинки.

  - Какого черта ты входишь в покои короля без приглашения?! - заверещала Камилла, натягивая нижние юбки.

  - А я ее приглашал. Уж очень вкусный у нее чай, попросил приготовить.

  - Милый, но ведь приносить тебе чай это моя обязанность.

  - Ну почему же, дорогая, зачем тебе выполнять обязанности служанок?

  Камилла полностью оделась и выскользнула из кабинета, сопровождая меня злющим взглядом.

  - Спасибо за чай, - нарочито вежливо произнес Васлен, указывая на чайный столик, куда мне следовало бы поставить угощения.

  Я проигнорировала этот непрямой приказ и прошла прямиком к рабочему столу короля. Ставя перед ним сервиз так, чтобы он заметил, что на салфетке, которая была между чашкой и блюдцем написана важная информация. Васлен удивленно сопроводил все это действие взглядом, после чего едва заметно кивнул. Я молча вышла из кабинета Его Величества и направилась на кухню. Глуня стряпала какие-то мясные пироги. Желудок свело судорогой.

  - О, Ритка, паж приходил. Передал, что Лард требует тебя к себе. Чаю просит. Я все приготовила. Вон на стойке стоит.

  Интересно, я когда-нибудь хоть что-нибудь поем? Уже второй день не обедала и не ужинала... Эх...

- Доброе утро, господин, - предварительно постучавшись, я вошла в его покои, - Вот ваш чай.

  Да что это такое?! Ну почему я сегодня становлюсь свидетелем подобных сцен. И самое интересное, что уже второй раз в подобных сценах участвует один и тот же человек. Камилла стояла возле стола, с ее плеча свисала лямка платья, будто кто-то ее намеренно распустил. Лард стоял напротив так тесно, как только это было возможно. Одна из его рук возлежала на филейной части мисс Рыбешки, а вторая уверено охватила грудь. Видимо, я вошла в разгар чего-то очень жаркого...Ну, по крайней мере теперь я знаю, что стоит за всеми этими приворотами. Пазл уверено складывался в полную картинку.