Васлен чему-то усмехнулся.

  - А чего это я? - искренне удивилась я, - Я даже не завтракала!

  - Ну так позавтракай, а потом мой. У нас, как ты могла заметить нет женщин больше.

  - А Альна?..

  - Альна не женщина, она глава.

  Видимо, тарелки все же придется мыть. Если бы тут была "глава", то, возможно, я бы получила протекцию, но сейчас я воздержусь от споров.

  Васлен, как самый настоящий рыцарь, помог дотащить всю эту кипу тарелок до ближайшей речки. Ну, точнее, ему мягко намекнули на то, что ему не помешало бы помыться.

  - И как вы будете скрывать цвет своих волос?

  - Дааа, мне не помешала бы иллюзия, - задумчиво ответил Его Величество.

  Свалив тарелки в кучу возле берега, он разделся по пояс и, совершенно меня не стесняясь, вошел в речку. Я, дабы не смущаться, занялась посудой. Он отошел достаточно далеко, чтобы грязь с его тела не текла в мою сторону, а комья каши никак не задевали его.

  Скрупулёзное очищение посуды заняло много времени, каша никак не хотела отлипать от стенок тарелок, а жир оставлял разводы. И как они только ее отмывают?

  Хм, магия! Сейчас стихией вода задержу речку в этой части, а огнем подогрею. В горячей воде по-любому отмываться будет лучше.

  Так и вышло, Васлен плескался вдали, а я мыла посуду крайне удобным способом, затрачивая на это минимум энергии. Когда все тарелки были вымыты, Васлен вышел из воды, отряхивая волосы. Капли стекали по его телу, а солнце играло в волосах, придавая им мягкий оттенок.

  - Ты что-то вчера говорила о плане.

  - О, Ваше Величество решил прислушаться к служанке? - почти без сарказма поинтересовалась я.

  - Типа того, - усмехнулся тот.

  - Так вот, плана у меня нет, - ответила я, а немного погодя добавила, - Пока что.

  - В-в-в-ваше В-в-в-величество? - сзади раздался крайне удивленный голос Рика.

  Он медленно вышел на берег, рассматривая Васлена.

  - Простите, что называл вас алкашом... - Рик немного помялся, после чего опустился на одно колено. Васлен без тени эмоции за всем этим наблюдал.

  - Я и наш отряд к вашим услугам, - патетично произнес он, после чего зыркнул в мою сторону и добавил, - А вот ты могла бы и намекнуть!

  Я пожала плечами. Не я же его алкашом вонючим называла, моя душа чиста.

  Васлен задумчиво на меня посмотрел, будто ожидая чего-то. А что я? Я посуду поднимать стала. Втроем мы справились. Точнее вдвоем, потому что Рик сообщил, что негоже тащить столь грязные низменные вещи Его Величеству. А че это грязные то? По-моему, почти как новенькие!

  В лагерь вернулась Альна и, видимо, начала делиться последними новостями, потому что сперва нас даже и не заметили. И дальше бы не замечали, пока Рик не попросил приветствовать Его Величество. Я на всякий случай спряталась за дерево, оставляя Васлена в одиночестве принимать поздравления о побеге. Лишь ближе к вечеру, за ужином, мне удалось поговорить с Альной.

  - Нельзя все так оставлять, - шепотом проговорила я, - Нам надо как-то избавиться от этого вшивовго Ларда.

  - Они поняли, что Его Величество сбежал, потому прочесывают округу. На нас они вряд ли выйдут, у нас защита, сквозь которую могут пройти лишь те, кто уже тут был либо тот, кто с ними. Но Его Величество будут искать долго и упорно...

  К нам это Величество подсело, предварительно поинтересовавшись, не против ли мы.

  - Хм, а если ему умереть? - задумчиво поинтересовалась я. Вот, что называют "пронзительной мыслью".

  На меня воззрилось сразу четыре удивленных глаза.

  - Ну... То есть как будто бы умереть.

  - И как ты планируешь это сделать? Подкинуть мое якобы бездыханное тело в темницу? Так братец не дурак, он быстро разберется, что я очень даже дышу.

  - Да нет же, наложить иллюзию на какой-нибудь труп. Он-то как раз будет изображать тебя. А потом, когда "тебя" захоронят и Лард успокоится, нанести контр-удар.

  Повисло молчание.

  - Эмм, Рита, я бы хотела тебе напомнить, что иллюзии держатся не так уж и долго. Она и дня не выдержит, даже если будет поддерживаться несколькими людьми. Кто-то да точно поймет, что это не Его Величество. План провальный.

  Васлен же не был так категоричен:

  - И ты предлагаешь подкинуть "труп" куда-то в окрестности замка? Будто бы я хотел сбежать и некая служанка мне даже помогала, но когда запахло жареным она сбежала и бросила меня, а я не смог выкарабкаться, потому что темница истощила весь резерв?

  - Ага, а когда отыграют похороны, то есть на второй день после обнаружения тебя, Лард отважится устроить коронацию.

  - Не отважится, - пожал плечами Васлен, - Не забывай, что у меня есть супруга, которая полностью наследует власть и страну. Он даже не третий на очереди. Потому он станет искать ее, попытается как-то надавать.

  - А если не найдет?

  - То королевство будет без монарха. Я же даже совет распустил...

  - Междуусобицы... - задумчиво прокомментировала я.

  - Виттории надо вернуться и "проститься" с мужем.

  После этих слов он пристально глянул мне в глаза. Догадался?

  - Да, и сделать вид, что она на стороне Ларда. Так у нас будет шпион изнутри, - добавила Альна.

  Повисло молчание, все думали. Я советовалась с мозгом, тот с сердцем, которое уповало на честь. Честь спала с табличкой: "все вопросы к хитрости".

  - Я, пожалуй, ненадолго отойду, - немного помявшись произнесла Альна.

  В нашем импровизированном укромном местечке остались лишь мы с Васленом. От общей компании нас отделяла густая крона куста.

  - О чем ты думаешь? - тихо поинтересовался Васлен.

  - Ни о чем.

  - А о чем думала, когда сбежала из усадьбы? А, Вит? О чем, когда устроилась поломойкой? И о чем, когда якобы помогала Ларду? Неужели ты не поняла, что он пожертвует служанкой, которая слишком много знает.

  - Но я же тут, - пожала плечами моя королевская персона, - И без меня бы ты не выбрался.

  Васлен явно подавлял в себе негативные эмоции, о чем говорили желваки на его лице. Он явно был зол и отчасти я его понимала.

  - Сними с себя эту дурацкую иллюзию, - шепотом попросил он.

  Ну а я и сняла. Кто я такая, чтобы отказывать королю, когда он так проникновенно просит?

  Как только я совершила задуманное, Васлен меня крепко обнял, утыкаясь лицом мне в шею и тяжело дыша. То ли зол, то ли рад. Кто ж поймет этих мужчин?

  - Я скучал, - хрипло произнес он.

  По телу разлилось приятное тепло. Я позволила себе обнять Васлена в ответ.

  - Настолько скучал, что сперва принялся отчитывать? - шмыгнула носом я.

  - Ты что, плачешь? - удивленно спросил Васлен, отдаляясь и заглядывая мне в глаза. А я и правда плакала, крупные слезы стекали по моим щекам. Почему? Да кто ж нас, девушек, разберет.

  Спустя секунду мои щеки покрыли жаркими поцелуями, а меня саму покрепче прижали к себе. Сперва я опешила, но потом просто расслабилась, позволяя теплу все дальше распространяться по телу. Моя рука, повинуясь странному импульсу залезла Васлену под рубашку, вальяжно располагаясь на его груди, вторая гордо возлежала на плече. Руки Васлена, в свою очередь, гуляли по моему телу, не зная ограничений. С каждым мгновением рвение супруга усиливалось, а я ничего не могла да и не хотела поделать со своими чувствами и эмоциями.

  - Рыба! - громкий крик одного из разбойников, играющего в домино, отвлек нас от обуревавшей страсти. И мы позорно сбежали. К реке.

  ***

  В закрытые глаза упрямо пыталось пробиться солнце - в последнее время частый гость в Танцаре. Дул легкий ветерок, но погода стояла теплая. Несмотря на это меня крепко прижимали к себе, словно грея. Мелкая галька впивалась в спину, запуталась в волосах. Васлен, приоткрыв один глаз, наблюдал за мной. Заметив, что я проснулась, улыбнулся и поцеловал в нос.