— Когда?

— Пока не знаю. Мне нужно оформить отпуск на работе. В ближайшее время… — размыто ответила я.

Посмотрев в решительное и волевое лицо Роберта, я подумала о Сафине. Может быть рассказать ему о Мышке? «Когда она достигнет совершеннолетия и ее не смогут у меня забрать», — тут же подсказал внутренний голос. «Или после ее замужества, когда она выйдет замуж за человека, которого полюбит сама, а мужа ей никто не навяжет». Если Роберт был таким же деспотичным, как и Шалимов-старший, то лучше нам с ребенком держаться от него подальше. Всю оставшуюся жизнь.

— Ты надолго в Питере?

— Навсегда. Перевожу бизнес, остались формальности. Мать на днях заберу. Она сильно сдала после смерти отца. Мне нужно о ней заботиться.

Беллу Ренатовну я видела всего лишь раз и тот был на свадьбе сестры. Воспоминания о тех днях навсегда отложились в памяти. Когда-то с Кристиной мы были очень близки, но один случай все поменял, а жизнь раскидала нас по разным углам.

— Адрес скажешь? — он посмотрел на меня холодным, полупрезрительным взглядом.

Зачем тогда вызвался подвезти, если я была ему так неприятна? Назвав соседнюю улицу, не желая говорить настоящего адреса, я отвернулась к окну. Если он вдруг захочет что-либо узнать обо мне, то получит эту информацию из другого источника. Нужно как-нибудь дать ему понять, что общения между нами не будет, а эта встреча — первая и последняя за несколько лет.

Мы ехали по вечерним улицам города в полном молчании. Меня оно тяготило, я много что хотела спросить, но язык словно прирос к небу. Почти три месяца я ничего не знала о смерти сестры. И даже ничего не почувствовала в момент, когда ее жизнь оборвалась… Хотя, стоп. Три месяца назад мне стало резко нехорошо на работе во время принятия родов у пациентки. Мне тогда даже пришлось отпроситься, и весь вечер я пролежала пластом на кровати.

— Чем ты занимаешься, Полина? — спросил Роберт. — Я не ожидал тебя встретить на свадьбе Карима. Из города уехала, семью бросила. Кристина говорила, что ты встретила человека, родила от него ребенка, а он бросил вас. Изредка она просила у меня деньги, чтобы отослать вам…

«Я никого не бросала!», — хотелось крикнуть ему в лицо. Похоже, что Кристина многое выдумала сама. И денег я у нее никогда не просила. Не знаю куда и кому она их слала. Но точно не нам с Мышкой.

— Работаю в клинике. Акушерка, — уклончиво ответила я, умолчав, что год назад взяла в кредит большую сумму денег, чтобы войти в долю соучредителей клиники. Без помощи Паши, естественно, ничего бы у меня не получилось. Но и про Пашу ему тоже знать не обязательно.

Роберт ничего не ответил, лишь тяжело вздохнул. Винил меня в чем-то? Но в чем? Это ведь не его дело какие между нами с Кристиной были отношения. Знай он, почему они сошли на нет, вздыхал бы сильнее. Там и без той ночи столько всего было намешано… Очень тяжело вспоминать. Легче припорошить всем, что случилось после и не копаться во всем по новой. К тому же Рустама Альбертовича теперь не было в живых.

Машина остановилась во дворе. Роберт выглянул в окно.

— Ни одного фонаря. Ты уверена, что здесь живешь? Может тебя проводить? Или подождать, а потом отвезти на работу?

— Нет, спасибо. За мной приедет машина, — сорвала я. — Прими мои соболезнования. Мне жаль, что погиб твой отец…

Я потянулась за ручку, но дверь оказалась заблокирована. Роберт заглушил двигатель и расслабленно откинулся на спинку сиденья. Я посмотрела на него не в силах скрыть недоумение.

— Вы такие разные, — он грустно усмехнулся, разглядывая мое лицо. — Абсолютно… Это не бросается в глаза, но когда пообщаешься ближе…

— Ты заблуждаешься, Роберт, мы никогда с тобой не общались. Тем более ближе. Ты ничего обо мне не знаешь.

Выражение синих глаз изменилось — исчезла жесткость, появилась мрачность.

— Характер, Полина, — он потянулся к бардачку, взял сигареты и, приоткрыв окно, закурил. — Кристина — боевая, суматошная, а ты — робкая, застенчивая, молчаливая… Совершенно разные.

— У меня вызов и работа, Роберт, — напомнила я. — Мне нужно переодеться. За мной скоро приедут…

— Я в курсе. Всего минута, — он слабо приподнял уголки губ, но улыбка получилась какой-то вымученной, больной.

Я не понимала, почему он сейчас не выпускал меня из машины, а рассматривал пристальным взглядом. Неужели представлял ее на моем месте? Что вообще происходит?

— У тебя сейчас кто-нибудь есть?

— Мне не нравятся твои вопросы и то, как ты смотришь на меня.

— Извини, что смущаю. Это потому что внешне вы все же очень похожи. Кристина, правда, сменила имидж почти сразу же после свадьбы, но губы, красивое лицо, блестящие глаза… Очень похожи.

— Ты любил ее? — шепотом спросила я.

Последовала тяжелая пауза, а затем раздался звук разблокировки замков.

— Любил. Как мог и умел, — черты его лица вмиг заострились, а я увидела смертельно усталого мужчину. — Ладно, иди, — кивнул он на дверь.

Полина

— У меня час до самолета. Я собралась в рекордно короткие сроки, привезла Мышке подарки и хочу с тобой поговорить, — быстро проговорила Алена, переступив порог квартиры.

Поставила сумку на комод, сбросила туфли и направилась в комнату к Сафине. Я закрыла входную дверь и пошла следом, поджав губы. Знала я о чем сейчас пойдет речь… У Роберта с Мышкой хоть и было минимальное сходство во внешности, но все же мы с Аленой давно дружим, а я не удивлюсь, если она сразу все поняла.

Она одарила Мышку гостинцами, и мы расположились на кухне.

— Чай будешь? — предложила я.

— Нет, — Алена подняла запястье и посмотрела на часы. — Время поджимает. Карим заедет за мной через час, а я к тебе по делу. Утром я расспросила у него про того загадочного мужчину, с которым ты вчера так мило общалась на нашей свадьбе… На свою голову едва проблем не заимела! — хмыкнула она. — Муж посчитал, что я задумала адюльтер, представляешь? — махнув рукой, тут же продолжила: — Так вот… — Алена намеренно выдерживала сейчас паузу? Но мои нервы и без того были на пределе. — Это ведь он? Да? — догадалась она.

— Он. И я в ужасе от этой встречи, Ален… — выдохнула я и обессиленно опустилась на стул. — Роберт сказал, что сестра погибла три месяца назад… А я ничего не знала об этом!

— Прими мои соболезнования, — она положила руку мне на плечо и легонько его сжала. — Очень жаль Кристину. Знаю, что последние годы вы почти не общались по вполне понятным для меня причинам, но терять близкого человека всегда больно…

— Очень больно. Я все время об этом думаю со вчерашнего вечера, не могу переварить. Уверенная, умная, красивая… Как только Мышке станет лучше, поеду в Казань, — я бросила взгляд на стол.

— Поезжай, конечно, — согласилась Алена. — Так вот я расскажу, что выяснила у Карима? — я кивнула. — Он сказал, что Роберт его давний партнер. Теперь они вместе будут вести бизнес в Питере и заниматься строительством новых объектов, — я тяжело вздохнула. — Но это еще не все. Кристина была на седьмом месяце беременности, когда случилась авария…

По моим округлившимся глазам Алена поняла, что я была не в курсе этих подробностей.

— Девочка выжила. Но очень слабенькая. Это все, что я знаю.

— Боже… — я прикрыла рот рукой. — Но почему он ничего не сказал об этом? — Алена пожала плечами.

— А еще он интересовался тобой у Карима. Не знаю, мне кажется, он настроен узнать о тебе больше…

— Это точно ни к чему! Господи… — я поднялась на ноги и принялась нервно расхаживать по комнате, обескураженная всеми новостями. Меня разрывало от боли, что в жизни Кристины все так сложилоь, а она так и не познала радость материнства. — Я ненавижу отца Роберта, хотя того уже нет в живых! — в сердцах выпалила я, но вспомнив, что Сафина могла все услышать, заговорила тише. — Скажи мне, Мышка похожа на Роберта?

— Ну-у, — протянула Алена. — Ты знаешь, Поль, ни одному здравомыслящему человеку не придет в голову рассматривать в ребенке сестры жены своего. Тем более искать схожие черты, когда ты ни сном, ни духом о том, что первую брачную ночь провел… — Алена осеклась, заметив, как я побледнела. — Так. Все. Не бери в голову. Он не будет проводить подобных параллелей.