Легкие жгло, в глазах стояли слезы. Я ощущала себя так, словно вернулась в прошлое, когда за короткий промежуток времени потеряла практически всех близких людей и осталась с огромной пробоиной в сердце и пустотой в душе.

Полина

— Золушку отвезли во дворец к молодому принцу, который искал ее, а через несколько дней они сыграли веселую свадьбу. И жили они долго и счастливо… — тихим и вкрадчивым голосом Шалимов читал Мышке ее любимую сказку, пока я стояла в дверях и украдкой наблюдала за ними, сжимая кулаки с такой силой, что ноготки больно впивались в кожу.

— Какая все-таки красивая история… — грустно вздохнула Сафина, и взглянула на Роберта.

— Еще раз прочитать? — спросил он с улыбкой на губах, но Мышка покачала головой.

— Нет, хватит. Хорошего понемножку. Так мама всегда говорит.

Внутри все переворачивалось от этой картины, я не могла заставить себя сдвинуться с места, смотрела на них, не желая обозначать своего присутствия. И почему-то на мгновение представила, что так могло быть всегда. С самого рождения Сафины…

— Ну что загрустила? — Роберт погладил Мышку по голове, а меня прострелило еще одной вспышкой боли в груди с левой стороны.

Наблюдать с какой нежностью Шалимов общался сейчас с Сафиной было для меня очень странно. Он смотрел на нее так, словно она была каким-то диковинным и редким зверьком.

— Мама сегодня почти весь день не вставала с кровати… Я не люблю, когда она болеет. А еще она печальная и задумчивая…

— И часто она такая бывает?

— Нет. Обычно всегда веселая. Но работает много, а мне бы хотелось чаще видеть ее дома. Зато каждые выходные мы проводим с ней вместе, ходим в парк, или на какие-нибудь курсы…

— Курсы? — Шалимов удивленно вскинул бровь.

— Ну да. Сейчас мы занимаемся английским. А до этого ходили на вязание и вышивку, танцы, в художественную школу. Мне все же больше нравится что-нибудь мастерить и делать руками, — смущенно улыбнулась Сафина, перечислив все наши увлечения за последний год.

— Значит, проказничать не любишь?

— Нет, — дочка пожала плечами. — Не люблю. В садике особо не забалуешь, а с бабой Машей и дедом Фимой не похулиганишь. Есть еще фея-крестная, но она встретила своего принца и стала реже появляться у нас дома. Но у тебя мне очень весело. Бабушка Белла такая затейница. Мне она понравилась. Она все так интересно рассказывает!

— Фея-крестная — это Алена? — уточнил Роберт.

— Да, Алена, — кивнула Сафина.

Невозможно было спокойно наблюдать за тем, как Роберт протянул руку, погладил Сафину по голове, и поцеловал в макушку. Он выглядел в эту минуту расслабленным и счастливым, а меня впервые за много лет посетила мысль, что мне стоило рассказать Роберту о Сафине сразу же после ее рождения. Все ему объяснить, а не идти на поводу у Кристины.

— Ну раз читать больше не хочешь, то я пойду спать. Завтра весь день я буду дома, свожу вас с Дамирой погулять в парк. Как тебе такая идея? Лиза сказала, что из тебя получается не только хорошая сестренка, но и первоклассная няня. Дамира даже ни разу не заплакала сегодня в коляске, пока вы гуляли. Если так и дальше пойдет, перенесем детскую кроватку к тебе в комнату.

— Да? — просияла дочь. — Правда? Я могу взять ее к себе на ночь?

— Шутка, конечно. Маленькая она еще. Нужно, чтобы немного подросла…

— Мама! — громко и радостно воскликнула Сафина, заметив меня в дверях.

Спрыгнула с кровати и подбежала ко мне.

— Роберт почитал мне сказку, представляешь? — она взяла меня за руку и увлекла за собой.

Шалимов встал с кровати, сощурился, задержав на мне внимательный взгляд. После той сцены в его кабинете и всех слов, которые он сказал мне днем, мы больше не виделись. Он уехал в город по делам, а я не нашла в себе сил выйти из комнаты. Но твердо решила, что спущусь завтра днем в гостиную, чтобы осмотреться на новой территории. Если Шалимов не собирался отпускать нас с Сафиной домой, то пора обозначить границы своего личного пространства, увидеться с Беллой Ренатовной, посмотреть на ее реакцию. Ах, да, заодно и Лизе дать понять, что мне плевать на ее чувства к Шалимову, а если она продолжит говорить мне гадости своим дерзким язычком, то смело может начинать готовиться искать себе новую работу. Роберту придется считаться с моими желаниями и мнением. Не думал же он, что я буду молчаливой и безропотной спутницей жизни?

— Ладно, отдыхайте. Я тоже пойду. День был тяжелым. Спокойной ночи, — он посмотрел на меня долгим, проницательным взглядом, а затем развернулся и вышел за дверь.

— Правда он хороший, мам? — спросила Сафина, как только мы остались одни. — Я бы хотела, чтобы у меня был такой папа…

Сказать Мышке о том, что он ее родной отец прямо сейчас? Возможно, это не такая уж и плохая идея, но у меня не было ни одного вразумительного ответа ни на один из ее вопросов, которые появятся после такого заявления в огромном количестве. Как Роберт по прошествии времени собирался объяснять подросшим девочкам их родство? Сафина достаточно взрослая, чтобы запомнить при каких обстоятельствах мы появились в его доме. Как и то, что сестричка у нее появилась до того как мы переехали к Роберту, а не после…

— Мама, а почему у бабушки Беллы в комнате стоит ваша фотография с Робертом? Ты там такая красивая… Я примерно так и представляла себе принцесс.

— Это моя сестра. Кристина. Помнишь ее? Она приезжала к нам… — я задумалась, пытаясь вспомнить, когда был последний раз, но так сходу ничего не получилось. С Кристиной мы виделись редко, и Сафина скорее всего не помнила свою тетю. — Она была замужем за Робертом, но погибла несколько месяцев назад…

— Умерла?

— Да, малышка. Случилась авария…

Повисло долгое молчание. Сафина нахмурилась, о чем-то размышляя, а потом спросила:

— А мы теперь всегда будем здесь жить? С Робертом, Дамирой и бабушкой Беллой?

— Не знаю. Какое-то время точно. А дальше видно будет.

Такой ответ Сафину, по-видимому, удовлетворил. Она довольно кивнула и прижалась ко мне.

— Как твое плечо? Почему ты сегодня весь день без повязки? Тебе больше не больно?

— Потому что практически все время нахожусь в постели. И дел никаких, кроме как лежать, у меня нет, — я ласково улыбнулась Мышке.

Даже не представляю, чем буду заниматься в доме Шалимова… Сидеть на диване у окошка и ждать его с работы? И сколько времени пройдет, прежде чем я освоюсь на новом месте?

Мы почти час лежали с Сафиной под одеялом, и разговаривали обо всем на свете. Дочка заснула, а я обняла ее и не нашла в себе сил встать с кровати, чтобы вернуться в свою спальню. Закрыла глаза и провалилась в беспокойный сон, а проснулась утром от какого-то шума.