— Ты не пленница. Ты мать одной из моих дочерей. Дамира и Сафина будут жить вместе в согласии и дружбе. Вместе с нами. И я уверен, что у нас получится воспитать замечательных девочек.

Помимо воспитания я хотел верить, что Полина со временем станет для меня прекрасной женой. И уж явно не фиктивной, потому что мои желания и представления о нашем браке не имели ничего общего с этим словом.

— Средневековье какое-то… — тихо выдохнула она, поджав губы.

Спящая Дамира закряхтела, а я выпрямился, и протянул руки, забирая ребенка.

— Я отнесу ее в детскую. Вы ужинали? — спросил у Полины, а она слабо кивнула. — Я буду рад, если ты составишь мне компанию. Не люблю есть в одиночестве. Спустишься вниз?

Полина посмотрела на Дамиру, затем на Сафину, и подняла неуверенный взгляд к моему лицу.

— Хорошо. Только не надолго…

Я вышел из спальни Полины и направился в детскую. Она тихо последовала следом, прихватив одного из медведей. Уложив дочь в кроватку, я накрыл ее одеялом и включил видео няню. Повернулся и заметил, как Полина с интересом за мной наблюдала.

— Не рано сняла повязку? — я кивнул на ее плечо, чувствуя, что едва сдерживаю себя, чтобы к ней не прикоснуться.

Она пыталась выглядеть в глазах окружающих сильной, сдержанной, холодной, но я помнил ее с другой стороны. Все эти дни я размышлял над своей жизнью с Кристиной, и теперь понимал, что все эти годы пытался разбудить чувственный вулкан в той, у которой вместо сердца был кусок холодного камня. Но теперь, кажется, все могло встать на свои места.

— Мне уже правда лучше. Плечо не болит. И не забывай, я сама медик.

— Да, забудешь тут, — хмыкнул я, вспомнив утреннее происшествие. — Я бы точно не вытащил ничего из ладошек Сафины.

Мы спустились вниз, я отодвинул для Полины стул, но она прошла мимо и подошла к холодильнику, молча достала контейнеры с едой и потянулась за тарелкой.

— Ты часто так допоздна задерживаешься на работе? — мельком взглянула в мою сторону, а я присел на стул и откинулся на спинку, расстегивая несколько верхних пуговиц.

— Часто, — я усмехнулся. — Но сегодня совсем иначе планировал провести день.

— Да, я тоже. Хорошо, что все обошлось. Дети тоже мое уязвимое место, — помолчав, сказала она.

Почему именно Быстров, Полина? Что ты в нем нашла для себя?

Я наблюдал за ней и заметил, как она замерла, услышав мой вопрос, едва не выронив тарелку из рук. Затем поджала губы и подошла к микроволновой печи. Подогрела еду и, поставив передо мной тарелку, присела напротив.

— Потому что он казался мне надежным, всегда был рядом, принимал меня с ребенком. Ничего не требовал взамен и… — она замолчала и несколько секунд рассматривала мое лицо. — Он всегда смотрел на меня примерно так же, как сейчас смотришь ты, — она судорожно вздохнула и смущенно отвела глаза в сторону.

— Как я на тебя смотрю?

— С желанием. Но рядом с тобой меня не покидает чувство, что я больше никогда не буду жить своей привычной жизнью. Если ты понимаешь о чем я…

— Вполне. Давай сразу поясним? Тебя никто в доме не запирает. Прав никаких не лишает и границ твоих не нарушает. Ты привлекаешь меня, как женщина и совершенно не так, как твоя сестра. Если ты полагаешь, что я вижу в ней тебя, то глубоко заблуждаешься на этот счет, потому что все ваши сходства заканчиваются лишь красивыми чертами лица.

Полина промолчала и перевела взгляд на мою тарелку.

— Ладно… Ешь. Если ты действительно так считаешь, то это хорошо, потому что я не буду продолжением Кристины. И еще… Как только врач разрешит мне выходить из дома, я планирую съездить в клинику, написать заявление об увольнении и поговорить с Быстровым. Места мне подыскивать никакого не нужно, я сама найду себе работу, у меня много знакомых.

— Зачем ты хочешь с ним поговорить? — я вопросительно приподнял брови, пережевывая еду. — Я сам все решу.

— Обычно, когда один человек собирается поставить точку в отношениях с другим, то сообщает об этом партнеру лично, а не через посредников. И тем более не таким способом, каким это сделала твоя охрана в вашу последнюю встречу…

— Думаешь, у вас получится цивилизованный диалог? Полагаешь, он благословит тебя на брак со мной? Зачем Полина? Создать себе и мне новых проблем?

— Сомневаюсь, что ты поймёшь. Хотя… почему нет? Поймешь, конечно! Не удивлюсь, если твоим первым порывом после всех моих слов о Сафине, было воскресить Кристину и узнать у нее некоторые подробности вашей семейной жизни. Вот и я хочу встретиться с ним, чтобы узнать правду. От него ее услышать, а не читать в твоих бумажках. Такой ответ тебя устроит?

— Глупость какая, — я отодвинул от себя полупустую тарелку, чувствуя, что пропал аппетит.

— Точно такая же, как и твое предложение о браке. Детей можно воспитывать и без штампа в паспорте.

— У девочек будет полноценная семья, — безапелляционным тоном произнес я.

— Да, я поняла, что спорить бессмысленно, и что тебя на этот счет невозможно переубедить. Я согласна на брак. Но только ради девочек. И мы составим брачный контракт…

— Что? — я не смог скрыть удивления. — Брачный контракт?

Обычно его составляют, когда людям есть что делить. В нашем случае, что она собиралась у меня отнять? Имущество? Деньги? Детей?

— Во-первых, ты не посмеешь лишить меня родительских прав на девочек ни при каких обстоятельствах. К тому же я не приемлю измен в браке. А еще я против многоженства. Все эти старшие, молодые, любимые жены и тому подобное — это не про меня… На брак такого типа я никогда не соглашусь. Для меня это унижение похлеще, чем быть любовницей при живой жене!

Я больше не мог сдерживаться и громко рассмеялся, а Полина, запнувшись, уставилась на меня непонимающим взглядом.

— Продолжай, — попросил я, просмеявшись. — День был тяжелым, но так хотя бы какие-то радостные нотки появились.

— Что смешного я сказала? — серьезным голосом спросила она, прищурив глаза.

— Ты бы хотела быть старшей женой или любимой из предложенных тобою вариантов? Какая роль тебе ближе?

Она метнула в меня гневный взгляд.

— Роберт, я говорю сейчас о серьезных вещах. Не думаешь же ты, что я соглашусь на твои условия и поставлю на кон свою свободу и все, что мне дорого, ничего не попросив взамен?

— Это все твои додумки насчет многоженства, — я встал из-за стола и медленно приблизился к Полине. — Ты где-то в интернете об этом прочитала?

Она напряглась, когда я встал рядом с ней.