Паника охватила мой разум. Жабры задергались, судорожно втягивая влагу, исходящую от этой вязкой жидкости. Захотелось оттолкнуться ногами от дна и вылезти побыстрее. Только вот не от чего отталкиваться. Дна нет. И чем интенсивнее я пыталась его нащупать ногами, тем глубже погружалась.

— Я сказал НЕ ДВИГАЙСЯ, — рыкнул Ной и стремительно начал избавляться от одежды.

— Не могу, мне страшно. — Дрожала я от холода, — Что ты вообще делаешь?

— Спасаю тебя!

— Решил развлечь умирающую стриптизом перед смертью? — Съязвила я, погруженная по пояс.

— Не похожа ты на умирающую, — буркнул он, снимая спортивные штаны, — вон как чувство юмора разыгралось.

Я пыталась отвести взгляд, честно. Первые пару секунд. Клянусь. А потом сдалась. Прилипла глазами к его торсу и зависла.

— Давай руку, — скомандовал он, протягивая мне свою ладонь. Второй рукой крепко ухватился за ветку, свисающую с дерева.

Я схватилась за неё. Ной со всей силы потянул меня на себя, но бесполезно. Топь не собиралась выпускать меня из своих объятий.

Когда я оказалась в болоте по грудь, стало тяжело дышать. Вязкая масса давила со всех сторон, не давая вдохнуть.

— Вот же Леший, — снова выругался Ной и отпустил руку. — Прикрой лицо, — полетел очередной приказ и мне ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

Я закрыла лицо ладонями, оставляя маленькую щелочку, для обозрения. Что произошло дальше я раньше слышала лишь на словах от отца, самой никогда не приходилось наблюдать подобное. Ной крутанулся на месте, расщепляясь на мелкие капли воды, создавая водяной смерч. Этот вихрь направился в мою сторону и буквально высверлил меня из ловушки, выплевывая на берег.

Испуганная и буквально по уши грязная я плюхнулась на землю, кашляя и судорожно вдыхая воздух. Не менее грязный Ной склонился надо мной, поднимая мою голову выше тела.

— Ты в порядке? — Буравил меня изучающим взглядом мой спаситель.

— Спасибо, — еле выдавила я.

Ной нахмурился, будто моё слово могло обидеть его и приподнял меня еще выше.

— Что тут происходит? — Раздался знакомый голос. — Опять сбежать пыталась?

Леший пожал руку Ною и бросил на меня любопытный взгляд.

— Нет, — ответил Водяной, — по делу мы тут. Не приютишь на ночь? Нам бы помыться, да поужинать.

— К себе не могу, сам знаешь. У меня такая же дома, — махнул в мою сторону он.

Получается Анисия тоже не в восторге от своего спутника. Интересно…

— А вот сторожку бери, — вручил ключи моему мужу его друг, — там и заночуете. Пойдём, проведу. — Леший махнул рукой и пошёл вглубь леса, огибая опасные места.

Ной подбежал ко мне и попытался взять на руки.

— Еще чего, я умею ходить, — возмутилась я.

— Видел, как умеешь. И как плаваешь тоже, — усмехнулся гаденыш. — Скажу тебе откровенно, не твоё это, — хмыкнул он и взгреб меня на плечо. — Да и быстрее так будет.

— Отпусти меня, животное! — Верещала я, болтая ногами и руками.

— Фактически я морской житель, но для тебя я буду кем пожелаешь, — ляпнул негодяй.

(Ной)

Я испугался не на шутку. Ещё никогда не использовал свои силы в таких условиях. Не знал, получится ли. Слава Сказке вышло, как надо.

Эта дурочка ещё и поблагодарила за спасение, будто я мог поступить иначе. Какого она вообще мнения обо мне? Да я был бабником и лгуном, но не трусом. Тем более, когда дело касается Авроры.

Леший вовремя подоспел. Я уж думал не услышит моего зова. Но друг не подвёл, выручил.

— Вот, располагайтесь, — он открыл дверь в небольшую избушку посреди леса у небольшого озерца.

Я поставил на ноги обессилевшую Аврору и направил её внутрь.

— Уютно, — сделал заключение я.

— И одна кровать, — испугалась Ави.

Да уж, мне предстоит нелёгкая работа по её завоеванию. Она совсем перестала мне доверять. Я сам в этом виноват.

— Я посплю на улице, у озера, — успокоил её я и вышел с Лешим из дома.

Нужно смыть с себя уже засохшую грязь и тину. Спустился к водоему, снял нижнее белье и плюхнулся с воду, растворяясь в ней, становясь одним целым. Невероятное ощущение. Мне бы так с Авророй…

— Расскажешь? — Устроился на лавочке Леший.

— Что рассказывать? Девочка против.

— Это понятно. А тут вы что забыли?

— Идем за монетой, которую когда-то её отец продал Кикиморе.

— Зачем? — Не понимал друг.

— Чтобы Морской царь нас развёл, — ответил я, будто это очевидно.

— Так, давай повторим. Ты и твоя жена идёте на поиски какой-то монеты, чтобы развестись?

Я лишь махнул головой, отвечая на его вопрос. А этот болван как захохочет во все горло.

— Знаю, звучит странно…

— Звучит бредово, — обрезал он.

— Я нарушил закон, — напомнил я ему.

— Нарушил, — согласился Леха, — идиот, что с тебя взять. Но эта ситуация идиотская вдвойне, — опять захохотал он.

— Да пошёл ты, — выругался я, надевая штаны, которые прихватил с собой Леший.

— Не злись, — сквозь хохот выдавил он, — разводиться вообще не вариант.

— И что ты предлагаешь? — Поставил руки в боки я.

— Мне ли тебе объяснять? Это ты известный обольститель в нашем Тридесятом. Включай свои жабры…

— Ты хотел сказать чары?

— И их тоже…

— Да не работает это с ней, она же меня, как облупленного знает.

— Тогда отпусти. — Выдал он, и мой желудок скрутило от одной мысли, что она может исчезнуть из моей жизни.

Я скривился, принимая поражение. Сел на берег и запустил руки в волосы.

— Сильно она тебя прибила, как я погляжу…

— По самые помидоры…

Когда? Скажи создатель Сказки, в какой момент эта девчонка стала для меня целым миром? Когда я успел так вляпаться? Жил же спокойно в свое удовольствие. Гулял, не взращивая надежд на будущее и не обнадеживая прекрасных дам. Никому из них ничего не обещал. Сразу оговаривал условия наших ночных встреч, чтобы не ранить их пустыми обещаниями, понимая, что такой как я не способен полюбить. И что мы имеем? Я по уши тону в этой русалке. В русалке, за которой должен был присматривать по просьбе её отца — царя Морского. Присмотрел, блин… Молодец, Ной.

Молодой месяц удобно устроился на темно-синем небесном полотне. Одна за одной загорались яркие разноцветные звезды. Сказка, ты прекрасна!

Леший оставил нас, как начало смеркаться, а я до сих пор не решился войти в дом. Не хочу видеть её разочарованные глаза. Я хотел получить от Авроры что-то большее, нежели простая дружба и сотрудничество, а в итоге не обрёл, а потерял.

Ночь обещает быть холодной. Захватил с улицы дров, что сложил Леха ровненькой стопочкой у самого входа и все же вошёл в дом.

Аврора за это время успела привести себя в порядок и прямо сейчас сидела на кровати и расчесывала свои влажные длинные волосы. Завораживающее зрелище.

Я забросил сухие поленья в камин и они сразу же загорелись. Удобно. Не нужно мучиться чтобы сохранить огонь. Волшебство все делает за тебя.

Я достал из своей сумки несколько яблок, пару бутербродов и компот. Вобщем все то, что положила с собой Надя.

— Угощайся! — Предложил присесть Ави рядом со мной.

Девочка посмотрела на меня волком, но отказывать не стала. Прошла и села за стол. Я протянул ей хлеб с мясом и она аккуратно приняла еду в свои руки. Лёгкое прикосновение её пальцев к коже заставило меня задержать дыхание. Захотелось схватить её руку и прильнуть к ней щекой, чтобы ближе, теснее ощутить её прохладу. Я как обычно сдержал этот порыв. Не сейчас. Не так быстро.

— Спасибо, — поблагодарила она, доев.

— На здоровье, — улыбнулся я.

Наши глаза встретились и отвести взгляд стало практически невозможным для меня. Ясно-голубые омуты затягивали в свой водоворот, лишая разума. Хотелось захлебнуться в них и никогда не всплывать на поверхность.

— Спокойной ночи, — произнесла она, будто спрашивала разрешения.

— Да, — наконец пришёл в себя я, — спокойной. Если что, я рядом. — Махнул в сторону улицы и вышел вон.