Что ж там за узоры такие? Лепка может какая искусная? Я б посмотрела, да только взгляда не могу отвести от его благородного профиля, чтоб он был неладен!

"Ещё одно испытание, Аврора. Испытание, которое ты устроила себе сама."

— Ты сейчас во мне дыру прожжешь, — улыбнулся Водяной.

Заметил. Почувствовал мой взгляд, даже на таком расстоянии. Я устроилась на самом краю, даже ножку свесила, чтобы зимняя прохлада, пробиравшаяся в дом, хоть как-то отрезвляла. Только это не помогает, все равно ощущаю его кожей, чувствую его запах.

— Я хотела спросить, — ляпнула, что первое в голову взбрело.

Ной бросил на меня заинтересованный взгляд и повернулся на бок. Мы оказались лицом друг к другу.

— Я весь во внимании, — вскинул свою черную бровь негодяй. Так красиво, зараза, вскинул, аж дух перехватило.

Слова застряли в горле. Не смогла вымолвить и слова.

— Ну? — настаивал он.

Мой взгляд упал на его губы, а дальше все, как в тумане. Тело само к нему потянулось. Я прильнула к его устам и замерла, в ожидании реакции. Ною понадобилось всего несколько секунд, чтобой проанализировать ситуацию, после чего он загреб меня в свои объятия и жадно ответил на поцелуй. Руки нежно сменали все, на своем пути и от этих ласк обжигало все внутренности, сбивалось дыхание.

"Аврора, ты уверенна?" — Послышалось в моей голове. "Ави, я не железный" — эхом разнеслось повсюду.

Очень странно. Голос Ноя. Но как такое может быть, мы же прямо сейчас с ним целуемся.

Я резко открыла глаза в которые тут же резкой болью ворвался яркий свет. Передо мной на расстоянии нескольких сантиметров сидит сонный Водяной в полном непонимании происходящего.

А я понимаю, что всем телом тянусь к нему в эту секунду.

— Что здесь происходит? — Шёпотом спросила я, оставаясь в том же положении.

Муженек внимательно осмотрел меня с ног до головы, осмотрелся вокруг и когда до него дошло, все осознала и я. Это был сон. Я спала. И, кажется, пребывая в бессознательном состоянии, решила превратить марево в явь.

— Что-что… я себе спокойно спал, а ты как набросишься на меня: "Поцелуй да поцелуй "- откровенно издевался он.

И так Ави, давай все таки рискнем и зададим вопрос, который очень нас волнует.

— И мы поцеловались? — зажмурилась я, в ожидании вердикта.

— Да что ж я, самоубийца что ли? В прошлый раз, когда я пытался тебя согреть ты чуть не убила меня. Так что сопротивлялся, как мог. Руками и ногами упирался — уже не смог сдерживать своей дурной улыбки гаденыш.

— Да пошёл ты, — психанула я и подорвалась с кровати.

— Аврора, — окликнул Ной, — есть кое-что важное, что я тебе просто обязан сказать, — уже на полном серьёзе начал он.

Я замерла, боясь услышать, что ещё я могла наговорить в отключке.

— Что? — Дрожащим голосом прохрипела я.

— Кажется этой ночью, — начал он и остановился, сердце в пятки упало, горло пересохло так, что скоро трещинами пойдёт.

— Не тяни, — взмолилась я, не поворачиваясь.

— Кажется этой ночью кому-то снился откровенный сон с моим участием, — оскалился Ной.

Ну как же ты могла так облажаться, а?

Забежала в банную комнату и окатила лицо ледяной водой, но легче от этого не стало. Щеки огнем горели от стыда и страсти, которая внезапно возникла и которую я никак не могу потушить в себе. Как такое могло произойти? В какой момент я дала слабину?

— Что за глупый вопрос, Аврора? Ты впустила его в свою постель. Этого стоило ожидать.

Посмотрела на себя в зеркало и ужаснулась от увиденного. Глаза неестественно блестят, несвойственная для русалок розовая кожа ярко переливается на свету и это предательское загадочно-мечтательное выражение лица, говорит о наивной глупости своей хозяйки.

— Совсем мозг потеряла? — обратилась к той, что по ту сторону, — он же тебя помотросит и бросит. Покапитанит и отстанет… Нам нельзя тонуть. Слышишь?

Но отражение не слушалось, жило своей жизнью. Той девушке, за стеклом были не важны мои слова, она в своей голове из раза в раз прокручивала сон и нервно покусывала губы.

— Ну и дура, — психанула сама на себя.

Когда я вышла из банной, Ноя в комнате уже не было. Кровать была заправлена, а сумка собрана.

Нужно как-то себя пересилить и спуститься вниз. Да! Так и сделаю. Я же не преступница какая-то. Не воровка. Я ничего плохого не сделала. Почему я должна тут прятаться. Вот и не буду. Вот и пойду.

Стала в стойку «Я все смогу, я все сумею» и пошла походкой гордого воробушка на свою казнь. Главное не встречаться с его, затягивающими в свой омут, глазами и все будет в норме.

Спустилась в гостиную и огляделась. Ни Кикиморы, ни Ноя не было. И лишь на столе в большой железной кружке устроилась Царевишна. Из посудины, в которую она так нагло забралась, валил пар. Жабка маленькой щеточкой почухивала свою лапку, высунутую из-под воды, и намурлыкивала какую-то веселую мелодию.

— Доброе утро, — растерялась я.

Она посмотрела на меня изучающе, а потом широко улыбнулась.

— Аааааа, жена Водяного, — будто только вспомнила, кто я такая, — доброе-доброе. А я тут решила ванную принять. Люблю я это дело, знаешь ли, по утрам. Сразу такой прилив сил и бодрости. — Внезапно восстала из воды лягуха и принялась намыливать свое жабье брюшко.

Я постаралась не смотреть в ее сторону, посчитала это невежливым.

— А где остальные?

— Кикимора пошла показывать дорогу Водяному. Скоро будут. Слууууушай, протянула она, — и хитро прищурилась, — а как ты отхватила такого завидного холостяка в мужья? — Снова плюхнулась в чашку Царевна.

— Дааааааа… — попыталась подобрать слова, — все как-то само собой получилось, — добавила я, не вдаваясь в подробности.

В этот момент входная дверь распахнулась, и в дом вошли его хозяйка и мой муж. Наши взгляды встретились, и я почувствовала, как щеки снова начали гореть.

— Доброе утро, Аврора, — поздоровалась старушка, — как спалось?

— Хорошо, — отвела глаза от Водяного, — спасибо.

— Ну и молодец. Сейчас перекусим, и можете собираться в путь.

Гостеприимная бабушка накрыла на стол, и мы принялись уплетать все, что с такой заботой она готовила. Разговоры «ни о чем» немного расслабили и заставили забыть о случившемся утром. Ной не подкалывал, не шутил и даже не намекал на то, что я вряд ли смогу ему объяснить останься я с ним наедине.

Тарелки опустели, и время подводило к тому, что пора прощаться.

— Ну, внучок, спасибо, что погостили. Все-таки, какие-никакие, родственички, — улыбнулась Кикимора.

— И тебе спасибо за гостеприимство, — ответил Ной.

— Уж прости, что ничем помочь не смогла. Не знала я, что эта монета такая важная, — немного поникла бабка.

— Ничего, — бросил на меня взгляд муж и я непроизвольно скукожилась от его пронзительных глаз, — мы отыщем ее.

— А что тут искать? Иди к Горынычу, да скажи ему, что Кикимора просит свою безделушку назад. А ежели не послушает, так ты ему передай, что ремень, которым я его в детстве наказывала, до сих пор в чулане лежит. Ждет его возвращения. Это ж надо, сорок соток земляники спалить… — возмутилась она.

Лично с Горынычем я не знакома. Только на словах слыхала о его адской силе. Говорят, что никто из нашего Тридесятого с ним не сравнится. Никто не устоит в неравном бою. А в неравном, потому что нет ему равных. Его стихия огонь, которым он очень умело орудует.

Так что это получается? Ной и Горыныч две полные противоположности? Две природные стихии? Змей — огонь, а Ной — вода. Можно ли думать, что Водяной способен удержать гнев Трехглавого в самый опасный момент? Может ли он потушить его пыл?

Я надеюсь, не придется наблюдать за их потасовкой. Надеюсь, до этого не дойдет.

И снова в путь…

Когда мы вышли за пределы Снежного царства, Ной избавил меня от теплого шерстяного плена, сняв с моих плеч тулуп и спрятав его себе в рюкзак. Мы вновь шли по густому зеленому лесу, наслаждаясь вечным летом. Солнце, просачиваясь сквозь густые кроны дубов, согревало своими горячими лучами.