Попаданка посмотрела в том направлении, куда подруга совершенно бескультурно показывала пальцем.

- Судя по латному доспеху, он и есть, — согласилась она, — А может, его капитан. Скоро узнаем. Миока! Даждьтарм! — позвала Вика свою боевую помощницу и вождя Снежных волков.

Штурмовать замок она, понятно, не готовилась, но приказала разбить лагерь. Хотя, какой лагерь могут организовать её новые союзники? Они и спать то ложились на землю, подстелив под себя лапник и укутавшись в шкуры.

Боевые возможности Снежных волков, как и других племён и родов, Вика приблизительно смогла оценить в ходе разговоров с вождём и главным шаманом племени во время недолгого марша.

И надо сказать, эти возможности попаданку не впечатлили.

Да, воины были могучи и выносливы, но очень плохо вооружены и организованы, и совсем не умели сражаться в строю.

А шаманы, хоть имели неплохие размеры резервов и могли могли направлять магическую энергию без формирования конструкта, лишь вызвав в трансе нужную стихию, но почти не умели ею управлять. Их магия представляла для врага опасность не бОльшую, чем для них самих.

Тем не менее, Вика вполне оптимистично смотрела на дальнейшее сотрудничество Ордена с этими новыми нежданными союзниками. Надо будет просто подобрать ключики ко всем вопросам неизвестной древней силы.

- Эй, вы кто такие?! И как вы оказались с этими зверями?!

Зычный голос мужчины в латных доспехах прозвучал, когда уже на стоянке Викиного войска разгорелись костры, а на трёх вертелах начали жариться туши диких подсвинков.

- За зверей ответишь, барон! — крикнула в ответ Вика.

Она тут же пожалела о своей несдержанности. Великолепное сопрано, доставшееся ей от Неллы, замечательно подходило для исполнения песен, но в перебранке с бароном — или его капитаном? — явно выглядело не солидно.

- Это что там за мышь пискнула? — продолжал издеваться латник.

- Дубок иди сюда, — позвала попаданка браконьера, — Не убежит от тебя кабан, он уже поджаренный. Крикни этому гаду, что и за мышь он тоже ответит. Да, только узнай хоть, кто это. Сам барон?

Что-что, а ругаться бывший браконьер и будущий главный егерь Ордена умел, к тому же, обладал лужёной глоткой.

Не выдержав соревнования с Дубком или посчитав долгую перебранку ниже своего достоинства барон — а это всё же оказался он — с башни удалился.

- Ты ночью в замок пойдёшь? — полюбопытствовала Эрна.

- Зачем? — Вика скормила своей лошади припасённую морковку, со вздохом вспомнив об оставленной в Акульем Зубе Сивке — как-то она там? — скучает, поди, — Сейчас поедим, потом я скажу одной вертлявой особе пару ласковых, и отправлюсь в гости.

Баронский замок Ирг был довольно примитивен. Чувствовалось, что его владельцы — и нынешние, и предыдущие — испытывали нехватку средств. Не было даже надвратной башни — ворота находились прямо в стене. Правда, этот участок хорошо простреливался с башен, которых высилось четыре, не считая донжона. Ни на одной из них не было крыш.

- Ждите меня, и я вернусь, — сказала Вика своим соратникам и новым поклонникам.

Пользуясь тем, что за разбитым шатром её не было видно со стен замка, попаданка на глазах своих соратников и вождя с шаманами ушла в Скрыт, вызвав благоговение дикарей, еле сдержавших вопли восторга.

- Вика, ты надолго? — успел ещё задать вопросы Флемм, — Нам есть смысл устраиваться на ночёвку или…

- Как только, так сразу. Ночевать будете в замке. А наши друзья, я думаю, не обидятся и переночуют здесь.

Она использовала заклинание Прыжок и оказалась на той башне, где совсем недавно стоял владелец замка и окрестных земель.

Как бы высокомерно и презрительно не относились к дикарям защитники замка, но к обороне они готовились ответственно, как говорится, без дураков.

На башне стоял котёл, наполненный смолой, а для его разогрева имелись подготовленные дрова. Поняв, что сегодня уже штурма ждать не следует, на площадке остались нести службу только трое дружинников.

Мысленно пожелав им спокойного дежурства, Вика стала спускаться по крутой, чуть ли не вертикальной каменной лестнице, сделанной заодно со стеной замка.

- Фоморен, на западную башню надо ещё болтов отнести, — говорил тучный десятник, стоя возле распахнутых дверей кузни, — И пришли своего раба к воротам, пусть он уже доделает нижний паз. Сколько можно напоминать?

- Сделаем сейчас, — на пороге показался кузнец, — Что ты суетишься десятник? Неужели этих дикарей испугался?

- Не испугался, но, слышал, что Занверт сказал? Там с ними люди с долины и среди них магиня с большим резервом. Кто знает, на что она способна?

- Ого, я про это не слышал, — встревожился кузнец и, поторопив своего раба, сам тоже отправился к воротам.

В замке, кроме защитников и его постоянных обитателей, Вика увидела и большое количество молодых крестьянок с маленькими детьми. Видимо, остальные крепостные и сервы, также как и их скот, и рабы, укрывались где-то в других местах.

"Если бы решила штурмовать, то пришлось бы приступом брать детский сад", — подумала попаданка, с грустной усмешкой вспомнив известные фразы из "Джентльменов удачи": "Шакал я, шакал, детский сад ограбил." и "Так то — бензин, а то — дети."

- Самала! Тебя мама зовёт! Перестань играться с этими сервками, а то она ругаться опять будет. И мне влетит из-за тебя, — одна из девочек, лет двенадцати-тринадцати, вытащила из толпы разновозрастных и разнополых детей девочку лет семи-восьми, очень на неё похожую.

Из контекста слов Вика поняла, что это две из восьми баронет, проживающих в замке. Глядя на них, правда, верилось в это с трудом — одеты они были хоть и побогаче крестьянских детей, но намного хуже, чем городские из семей среднего достатка.

Рассудив, что девочки сейчас пойдут к маме, а где мама, там и папа, попаданка пошла следом за детьми. И угадала во всём.

Барон Термс и баронесса Главия, ещё молодые люди лет тридцати — тридцати пяти, находились на втором этаже донжона, где баронесса отчитывала свою старшую дочь, четырнадцатилетнюю Метиру, в присутствии остальных. Досталось на орехи и тем двоим, за которыми шла Вика.

Вызвав рабыню-няньку, Главия поручила её присмотру "великолепную восьмёрку" — как оценила её дочерей попаданка, отметив смышлёные и смазливые личики девочек и то, что две старшие и две младшие дочери были одарёнными — и отправила их мыться и спать.

После этого, в комнате, видимо являвшейся чем-то вроде гостиной, остались только барон и баронесса. Ну, понятно, и Вика.

- Термс, ну что ты хмуришься? Первый раз, что ли это зверьё к нам приходит? Наши конные егеря ведь в готовности ночью их пощипать?

- Предчувствие у меня не очень хорошие, — барон наклонился сзади к сидевшей в кресле жене и поцеловал её в затылок, — Последний раз такое было перед нападением на наш лагерь герцога Кастальского, во время западного похода. И хорошо, что я тогда послушался этого предупреждения от Единого.

- И сейчас надо прислушаться, — одобрительно сказала Вика, не выходя из Скрыта, — Единый следит за нами и старается уберечь от опрометчивых поступков.

Когда Остап Бендер расписывал в красках жителям Васюков лучезарные перспективы их села, он безбожно врал. В отличие от него, Вика обманывать барона и баронессу не собиралась, и то, что она им говорила, имело под собой реальное основание.

Какой бы ни была глушь, в которой затерялось баронство Ирг, но всё та же голубиная почта, общение с соседними владетелями, ведущаяся торговля и посещающие временами замок родственники или просто путешественники позволяли тридцатитрёхлетнему Термсу и его тридцатидвухлетней супруге Главии быть в курсе событий, происходящих в королевстве Фридланд и вокруг него.

Конечно, им трудно сперва оказалось поверить своим ушам и чувствам, когда они услышали голос невидимой Тени — что делать такой прославившейся магине в их Едином забытой глухомани? — но не принять факт случившегося визита было, естественно, невозможно. Особенно, когда Вика легко обезоружила схватившегося за кинжал барона отсушив ему руку не сильным ударом в локтевое сухожилие.