Мгновенным ударом кулака попаданка перебила ему рёбра и успела уйти в сторону, когда изо рта виконта выплеснулся фонтанчик крови.

Вика могла бы, взяв чуть пониже и правее, отправить его на тот свет сразу же, но решила, что пусть помучается. Ну, а если выживет, то, значит, не судьба ему в этот день умереть.

Посмотрев на хрипящего на полу шройтенца, она уже собралась уйти, но тут вспомнила, что королевскому сынку уже давно было бы пора находиться на войне, а не в тылу околачиваться, словно защитнику Ташкента.

Ускорить отбытие принца на фронт можно было простым и полезным способом, лишив его средств на гулянки. А раз виконт Эморский в этой аристократической компании старший, то и казна наверняка у него.

Изъяв деньги у королевского сына-гуляки, Вика решила, она совершит благое для Шройтена дело, король за это ей будет должен.

Сундучок она нашла довольно быстро, вот только денег там оказалось не густо — всего восемьсот с небольшим лир. То ли монарх скуповат для своих чад, то ли младший виконт Чупер Шройтен уже прогулял. Зато попаданка впервые увидела лиры шройтенской чеканки — весьма интересные, с кабаньей головой с одной стороны и обозначением номинала — с другой.

- Нашла? — спросил бармен.

- Нет, — ответила Вика, — Ну, ничего, я ещё на обратном пути заеду сюда.

Попаданка щедро положила перед рабом пятилировую монету из только что изъятых.

- Госпожа!

- Не благодари, дружище, — великодушно отмахнулась попаданка, — Ни в чём себе не отказывай.

В этих местах дорога часто заводила в реки, которые преодолевались вброд. Больших и широких водных потоков здесь не было, а те небольшие речушки, что встречались на пути, имели каменистое дно и сложным препятствием не являлись.

- Уже четвёртая за сегодня, — недовольно буркнул Клойк, когда их отряд подъехал к очередному броду, — И хоть бы один мост.

- Мост будет вечером, через Нолку, — ответил Дубок, — Её повозки по дну не преодолевают. Не столько из-за ширины и глубины, сколько из-за быстроты течения. Госпожа, — обернулся он к Вике, — Останавливаться на том берегу будем?

Второй день их путешествия с того момента, как они покинули Ожел, уже подходил к концу, и до выезда на Фридландский тракт оставалось меньше пяти лиг.

Посмотрев на заходящее за горы солнце, Вика кивнула.

- Да, переправляемся и встаём на отдых.

Опять предстояло есть кашу с мясом и овощами. Вкусно, но поднадоело, честно говоря.

Вика уже не в первый раз во время похода порывалась научить своих людей некоторым кулинарным изыскам, как, в своё время просветила Желу, жену своего приятеля Рудия. Но ленилась.

Готовить попаданка, в принципе, умела. Ещё в семнадцать лет своей первой жизни она даже купила себе книгу с кулинарными рецептами и делала всё в полном соответствии с написанными там раскладками.

Получалось вполне съедобно — бабушка, подруги и Игорь хвалили. Вот только, сама бабушка никогда ничего не отмеряла, сыпала продукты на глазок, и у неё всё получалось намного вкуснее.

- Дальше снега будет больше, — сообщил Дубок, — Лошади до травы там не доберутся копытами. Но овса у нас достаточно, так что можно им уже сегодня полную меру выделить.

- Такие вопросы не со мной решай, а с Миокой, — Вика показала на свою боевую помощницу, что-то выговаривавшую Тарику, — Она этими вопросами ведает. И вообще, Миока теперь командир над воинами.

Попаданка, пока ходила в лесок, задумалась о тои, что ей уже пора думать о руководящей вертикали. Она чуть больше полугода, как оказалась в новом мире, а количество людей в её окружении начинает расти, как снежный ком. Ведь, наверняка, в Акулий Зуб уже начали прибывать и умники, которых пригласил уважаемый Орваль, и одарённые бедняки и рабы, чьим поиском активно сейчас занимается Шторм через контрабандистские и откровенно бандитские структуры.

С великим магистром и магистрами она примерно уже определилась, но не могут же они непосредственно руководить всем лично? Нужны помощники и им, а не только обживающейся иномирной гостье.

И этих помощников надо как-то выделять. А то, тот командует, и этот. И третий орать начнёт. Кого слушать братьям и сёстрам ордена?

- Прямо хоть воинские звания в Ордене вводи, — поделилась Вика своими мыслями с Флеммом, сидя в шатре и принимая у него из рук подогретое вино со специями — до грога и здесь додумались, — Только это будет настораживать окружающих. Мы же должны выглядеть, да, впрочем, я рассчитываю, что таковыми и будем, сугубо мирной, белой и пушистой организацией. Если нас не трогать, конечно. Ввести звания "старший брат" и "старшая сестра"? А ещё что придумать?

- Зачем? — Флемм потёр небритый подбородок, — Мастер чем не устраивает?

- И в самом деле, — усмехнулась Вика, — Нашла чем голову себе забивать. Сделаем младших мастеров, мастеров и старших мастеров. О знаках отличия позже подумаем. Да? Не нравятся мне эти ваши шевроны.

Всё же Эрна — ответственная девушка, ей не требуется по сто раз ничего повторять.

- Вика, нас нагоняет колонна, — сообщила она, — Пятьдесят один человек, верховые, без повозок.

В отличие от подруги, пользующейся заклинанием Поиск Жизни, Вика с помощью Дальновидения, к тому же обладая неизмеримо большей магической мощью, уже давно держала а контроле догоняющий их отряд. Как, впрочем, и поджидающую впереди, в полу лиге от выезда к тракту, засаду.

- Мы быстро шли, — сказал насторожившийся бывший декан, — Торговцы движутся медленней. Это наверняка какой-то военный отряд.

- Трудно догадаться какой? — попаданка приподняла бровь.

- Сентей со своими бойцами? Тот самый капитан? — проявила догадливость подруга, — Но он говорил, что их четыре десятка.

- А нас сколько? Восемь, с Дубком если считать? Вот видишь, согласна. Рабов-то ты — Тарика и Зуру с Юнтой — и не посчитала. Ну, да, они же не люди. Только магия твоя не отличает ошейники.

Эрна, поняв, что сморозила глупость, немного смутилась и кивнула.

Наёмные отряды ещё не так были перегружены обслугой, как дружины владетелей или полки регулярной армии. Вика помнила, как была удивлена, когда первый раз увидела местное средневековое войско, двигавшееся к Вьежу сгонять с герцогского трона отцеубийцу Дамана.

Со стороны посмотришь — огромная толпа вооружённого народа, но стоит приглядеться, как обнаруживается, что там и воевать-то некому. Сплошь личные слуги и служанки, конюхи, возничие, повара, подсобные работники, кузнецы, шорники, швеи, торговки, шлюхи. И вся это толпа не просто путалась под ногами, но и требовала затрат продовольствия.

- Получается, ты всё же старшего виконта Эморского не убила, — сделал вывод Флемм.

- С чего это ты взял? — удивилась Вика, — Может я грохнула придурка, а может и нет. Аванс-то он уже проплатил, так что Сентей будет отрабатывать. О том, что я навещала его нанимателя, капитан точно не в курсе. А виконт, даже если и выжил, вряд ли скоро придёт в себя, чтобы сообразить отменить своё задание. Эрна, готовься. Сегодня магией работаешь только ты. Посмотрим, что тебе дало длительное время пребывания вблизи меня. Я не только про те заклинания, что ты выучила, но и про твой резерв, который, надо сказать честно, весьма радует.

Сущность ничего не сообщала о каких-то дополнительных возможностях её воздействия на других, кроме тех знаний, магических и боевых навыков и умений, которыми обладали Смотрители. Не знала? Вряд ли. Скорее, не придавала значения.

Но, факт оставался фактом, Вика, можно сказать, воочию наблюдала, как быстро развивались Гнеш, Нюра или вот Эрна, в тесном общении с попаданкой.

- Вика, я, конечно, сделаю всё, как ты говоришь, — засомневалась подруга, — Только, если там уж совсем слабенький маг, тогда после разлома Сферы у меня останется что-то в резерве для боя, а если нет…

- Ерунда, — отмахнулась Вика, — Вычерпай резерв до дна, я, если что, прикрою. И из магической боёвки используй Воздушный Поток — даже с малой напиткой с ног он наёмников посбивает. Дальше уже работа не для магии, а для меча.