– А ты не попутала их с пираньями? – ответил второй голос, и мое сердце сжалось, потому что он принадлежал Денису.

Парень вместе с Витой шагал по дорожке, удаляясь от коттеджей. Ребята непринужденно болтали.

– Ты в курсе, что такое спорт. Пираньи еще и ангелами по сравнению с людьми покажутся, – хмыкнула Вита.

– В чем-то ты права, – задумчиво ответил Денис. – Кстати, маска великой и ужасной циничной злодейки тебе, конечно, идет, ты была бы очень обаятельной злодейкой, но все же это не ты.

– Ну вот, разоблачил меня! – Вита усмехнулась. – Только никому не рассказывай, чтобы моя ужасная репутация не пострадала!

– Не бойся, я тебя не выдам.

Они остановились совсем неподалеку от меня. Мне стало неловко. Я присутствовала при чем-то очень личном, не предназначенном для чужих ушей, и чувствовала себя отвратительно. Сердце глухо стучало в груди, и я не понимала, что делать.

Если бы они просто прошли дальше…

– Денис… А я давно хотела спросить тебя…

Я различала только их силуэты. Они стояли так близко друг от друга…

Мне почудилось, что прямо сейчас я умру. Было невыносимо жарко. С ума сойти. Теперь я не сомневалась, что именно их видела несколько недель назад на аллее. А что, если они сейчас поцелуются прямо у меня на глазах?!

Нужно непременно что-то сделать. Срочно. Показать ребятам, что они не одни.

Я ударила ногой по дереву, не зная, как еще произвести шум.

– Тут кто-то есть! – Вита шагнула в мою сторону.

– Может, белка? – предположил Денис.

– Белка? Они разве не спят? И чересчур громко для белки.

Еще минуту назад я думала, что хуже не будет, но все же была настроена недостаточно пессимистично. Будет, еще как будет. Вот сейчас эти двое обнаружат меня, и тогда я точно умру от жуткого позора.

И, не думая ни о чем, кроме того, как бы поскорее очутиться подальше отсюда, я побежала. Спасительная темнота скрывала меня, но приносила неудобства. Я ринулась через кусты, а потом споткнулась и упала, больно ударившись коленкой о бордюр, но мгновенно вскочила и побежала еще быстрее. Сумасшедший страх быть настигнутой и разоблаченной гнал меня. Только через несколько бесконечных минут, оказавшись у ярко освещенной главной аллеи, я поняла, что меня не преследуют. Наконец-то, ко мне вернулась способность соображать. Не нужно паники. Ни Вита, ни Денис не могли разглядеть меня в темноте. Сейчас я отдышусь, соберусь с духом и смешаюсь с гуляющими. Или вернусь в свою комнату: никто даже ни о чем не догадается, а мое небольшое приключение останется тайной.

О случайно подслушанном разговоре не хотелось вспоминать. Вероятно, Денис с Витой встречаются, но я же предположила это сразу, а затем с чего-то вдруг решила, что он выделяет меня среди других… Поверила, что он испытывает ко мне симпатию, как было когда-то с сыном маминой подруги. Я вечно что-то не то придумываю.

Мне вообще не нужно думать о нем. Лучше целиком сосредоточусь на завтрашних соревнованиях…

Я представила, как встречусь завтра с Денисом при свете дня, и снова ужаснулась. Удастся ли мне смотреть на него так, словно ничего и не произошло?.. Но ничего не было. Пусть мутит с кем угодно, а за мои фантазии парень точно не в ответе.

Я сделала глубокий вдох и выдох, а затем резко встряхнула головой. Хватит. Не думать о том, о чем не нужно. Повторив нехитрую дыхательную гимнастику, я немного успокоилась и, оглядевшись, вышла на аллею. Теперь меня ничего не выдает. Чуточку самообладания – и все будет прекрасно. Да и осталось-то всего ничего. Еще два дня – я уеду из лагеря и заживу по-старому.

Вот и хорошо. Правда, ныла разбитая коленка. Прихрамывая, я направилась к домику.

Я долго не могла заснуть, а потом мне показалось, что едва закрыла глаза, началась утренняя побудка.

Сегодняшний день – первый день соревнований – обещал быть насыщенным.

Мои соседки уже поднялись и толкались в ванной. Я встала и, посмотрев на руки, обнаружила на правой красные полосы – царапины от вчерашних кустов. Надо же, а на адреналине я вчера даже ничего не почувствовала. Но, что хуже, я расквасила коленку, и теперь она выглядела не очень и болела. Я промыла рану перекисью, бутылочку которой подсунула мне мама. Она дала мне кучу лекарств, словно готовила к опасной для жизни экспедиции: и обезболивающее, и жаропонижающее, и для желудка, и всякий перевязочный материал.

В штанах, слава богу, ссадину не видно, но это явно не самое удачное происшествие прямо перед квестом, когда весь день придется провести в седле.

Дождавшись своей очереди в ванную, я умылась ледяной водой, стараясь взбодриться. Помогло, но не очень. Странно, перед важными событиями я впадаю в ступор. Но кто бы мог вообразить, что день соревнований в конно-спортивном лагере станет для меня настолько знаменательным?..

Сегодня все происходило по сокращенной программе. Не было обязательной зарядки, и позавтракали мы спешно, фактически в походном режиме, хотя и без обязательной каши не обошлось. Уж не знаю, кто и когда решил, что она полезна с утра и ею нужно пичкать всех несчастных. Ребята тревожились, ведь для многих это первое соревнование. Зато старожилы, имеющие спортивный опыт или раньше посещавшие «Вольный ветер», сохраняли спокойствие.

Даже Алина переживала. Она бегала и беспрестанно снимала участников, брала блиц-интервью, записывала короткие видео.

После завтрака, полностью эпикированные, мы собрались на площадке, где происходило первое собрание в день приезда. Повсюду были разноцветные воздушные шары и эмблемы лагеря, что показалось мне очень красивым и торжественным. Из-за волнения я едва слышала речь старшего вожатого. Впрочем, он традиционно желал успехов, напоминал, как важен командный дух, уважение к товарищам и здоровое стремление к победе.

– А теперь разойдитесь по группам. Капитаны, прошу собрать ваши отряды в специально отведенных местах. Да поможет вам попутный ветер! – закончил речь старший вожатый, и мы разразились аплодисментами.

Мой отряд располагался под цифрой один.

Дима держал табличку с номером и, оглядев нас, сказал:

– Ну что, сделаем всех? Вы готовы?

– Да! – ответили мы неуверенным хором.

Денис, стоящий в стороне, не принял в этом участия. Наследным принцам негоже подражать черни. Ну конечно, он ведь на особом положении. Зато позже Денис подошел ко мне.

Я поймала его взгляд и похолодела: он смотрел на мои расцарапанные руки!.. А я уже и забыла о вчерашнем случае.

– Встретилась с кошкой? – усмехнулся Воронков. – Или, может, изучала флору? Любишь кусты лимонника у отдаленных аллей?

– Просто поцарапалась, – буркнула я, ощущая, что щеки предательски покраснели.

Разумеется, Денис все понял. Мне хотелось, чтобы земля в ту же секунду разверзлась под ногами и поглотила меня как можно скорее. Какой позор! Я внутренне сжалась, готовая к порции издевательств. Сейчас он скажет что-нибудь едкое, дескать, излишняя любознательность не доводит до добра, а любопытная Варвара поплатилась за свои грехи оторванным на базаре носом…

– Будь осторожнее, – бросил Денис и повернулся к остальным: – Кстати, не забыли купальники?

– Нет! Никогда не плаваю без купальника! – дурашливо-девичьим голосом отозвался Саша, один из трех парней в нашей команде, но Денис его проигнорировал.

– Еще раз напомню, что это и соревнования, и прогулка, поэтому нас ждут приятные моменты вроде купания в водопаде. А теперь время для первого квеста. Дима принес конверт с первым заданием. Сейчас его вскроем и определим, куда двигаться.

– Настал исторический момент! Подождите! – Алина приготовилась снимать на телефон.

Денис продемонстрировал нам конверт из плотной крафтовой бумаги приятного оттенка слоновой кости. Он был запечатан и украшен темно-красной сургучной печатью, на которой находился оттиск с логотипом лагеря. Организаторы постарались на славу, все выглядело эффектно.