Эта мысль меня настолько взволновала, что я невольно забыл о неприятностях связанных с организмом. В голове прокручивались будущие гешефты. Я уже примерно представлял, что именно пойдет на рынок. От раздумий меня оторвал еле слышимый шорох впереди. Покрывшись холодным потом за долю мига, я активировал «светляк» и отправил его в дальний угол пещеры, где послышался подозрительный шум. Огонек подлетел к стене и осветил небольшую ящерку в ладонь размером, которая испугавшись света юркнула в трещину в камне.
С облегчением переведя дух, я приблизил огонек поближе и принялся за дело. Для начала, хотел немного модернизировать свое заклинание дальнего взора. Добавлю для него еще и ночное зрение. Сказано — сделано. Остаток дежурства прошел в начертании нового заклинания и наложения на старое. Когда проснулась Кассандра, она с некоторым удивлением посмотрела на меня, но ничего не сказала.
А я был счастлив. Мое заклинание работало и потребляла ничтожные крохи манны. Теперь кроме возможности видеть вдаль, я мог прозревать кромешную темноту. Правда, вид несколько искажался сероватым, сумрачным цветом, ну и расстояние подкачало: всего сто пятьдесят метров. Потом смыкалась непроглядная стена мрака.
Завтрак был сухим — кусок мяса и пяток глотков воды. Поднялись без долгих затягиваний и вновь тронулись вперед. Анфилады пещер не заканчивались. Мы понемногу продвигались вперед и с любопытством глазели по сторонам. Местами камень был отполирован до зеркального состояния и буквально светился в неярких лучах огонька. В одной пещере мы наткнулись на целые пласты слюды или похожего минерала. Эта пещера потрясла нас обоих. Тонкие грани блестящего камня переламливал многократно свет и отражал наши тусклые фигуры. Поначалу это было жутко — словно рядом мелькает неуловимые глазу тени, но потом привыкли и даже смогли найти в этом некое развлечение.
К вечеру (а может и к ночи — время почти не угадывалось) мы вновь сделали привал и занялись обустройством ночлега. Варить похлебку не стали, хотя горячего хотелось сильно. Последние пару часов пришлось идти среди сырых и влажных стен. От этой влаги хотелось посильнее закутаться в плащ и похлебать горячего варева. Одно только примиряло с изменением обстановки. Возможно, впереди будет место с чистой водой (согласен на любую воду, а уж очистить смогу). Еще одна мысль согревала меня — возвращение магической силы. Истраченная манна уже восполнилась на три четвери и продолжала возвращаться.
Сегодня в своем карауле я решил сделать артефакт для Кассандры, чтобы смогла видеть в темноте, как и я. Наличие «светляка» немного нервировало, заставляя опасаться быть увиденными врагами. Хоть за все время подземного блуждания так никого и не увидели, но береженого и бог бережет. Для начала я взял пару серебряных монет и аккуратно ножом стал срезать край, закручивая витую стружку. Получил изогнутую полоску серебра, я с помощью огня и рукоятки ножа придал вид толстой проволоки почти в десять сантиметров длины.
После этого занялся обработкой куска слюды, прихваченного из пройденной днем пещеры. Сначала попробовал расщепить ее ножом, получить тонкие пластинки, но не вышло. Слюда кололась, ломалась, крошилась всевозможными кучками и формами, но не того размера, что был нужен мне. Плюнув на все, я с помощью силы за пару минут получил тот результат, что постигал полчаса.
Наконец у меня в руках лежали две круглых пластины по пяти сантиметров в диаметре и две серебряных проволочки. Дальнейшая работа стала самой мучительной частью всего процесса. Мне пришлось сворачивать из проволоки подобие оправы для очков и всаживать в нее слюдяные пластинки. За час до окончания моего дежурства, у меня на руках лежало грубое подобие очков. Конечно сквозь эти «стекла» можно было увидеть не больше, чем с закрытыми глазами, но мне важна была форма и материал. По началу хотел просто сделать из монет, но решил не утяжелять конструкцию. На слюду я нанес свое улучшенное заклинание «взора», вот только немного пришлось доработать. Теперь картинка с внешней стороны перетекала на внутреннюю без потери качества и времени. Испытав на себе артефакт, я остался доволен, вот только пришлось вбухать в очки больше половины резерва манны, но дело того стоило.
Проснувшаяся девушка радовалась моему подарку словно ребенок. У меня промелькнуло в голове, что замени артефакт на новую «мобилу», пещеру на уютное кафе и она ничем не будет отличаться от моих современниц вы плане отношения к подарку.
Теперь мы могли путешествовать не привлекая к себе внимания излишним светом. Ну а слабое свечение моего заклинания перед глазами и очков Кассандры, не улавливались уже с десяти шагов. Сегодня нам повезло наткнуться на родник, точнее небольшой ручей, с тихим журчанием выбивавшимся из трещины в камне.
На радостях мы напились вдосталь так, что в животах забулькало при каждом шаге. Заодно наполнили наши фляги. Привал решили сделать вернувшись немного назад, в ранее пройденной пещере. Это было сделано для того, чтобы случайно не наткнуться на возможных посетителей водоема. Ну и чтобы самим быть поблизости от воды. Сегодня мы ели горячее и чувствовали, как настроение улучшается на глазах. Перед сном (улеглись намного раньше, все-таки сон по четыре часа не сильно способствовал хорошему отдыху) я забрал первую вахту себе и занялся созданием нового сторожевого амулета.
Все тот же кусок слюды. Правда из последних запасов, превратился в круглую шишку. Уже созданное заклинание легло с большой охотой на предмет и мне осталось только напитать ее энергией, на что ушел почти весь остаток восполнившееся манны. Активировав амулет и задав самые высокие параметры в плане обнаружения существ (это не на высоких и крупных существ, а наоборот — на всех от мала до велика, в общем как в программе на компе: чем выше параметры, тем лучше производительность), я завалился спать. Несколько раз просыпался от срабатывания амулета, но тревога была ложной — уже знакомые ящерки бегали взапуски по стенам.
Через час меня разбудила Кассандра, с тихим возмущением в голосе шепотом начавшая меня распекать. Успокоив ее, указав на артефакт, я посоветовал ей ложиться досыпать, причем сам первым последовал своему совету. На этом привале я выспался полностью. Несмотря на то, что несколько раз подрывался на сигналы амулета, состояние было бодрое. Растолкав Кассандру, помог приготовить нехитрый завтрак и тронулся в путь.
Через несколько часов мы оказались среди странных каменных нагромождений. Огромные блоки и небольшие булыжники носили на себе следы обработки. По крайней мере все они были четкой формы, не потерявшаяся за годы и годы, что прошли с момента развала строений, которые состояли из этих камней.
— Интересно, а что это за место, — первой полюбопытствовала Кассандра. Я пожал плечами, хотя в голове уже забрезжила догадка. Тьфу, тьфу… Пусть лучше я ошибусь, чем буду прав, но не повезло.
Через сотню шагов наткнулись на небольшое каменное строение, которое весьма сильно походило на склеп. Дверь была сорвана и валялась рядом, причем сорвана, точнее выбита, была изнутри. По сердцу заскребли кошки, причем весьма больших размеров и с выдающимися когтями. Рядом тревожно озиралась девушка, правда не выказывая ни капли страха. Вот бы мне такое хладнокровие, а то совсем в последнее время расклеился.
Путь продолжился еще несколько часов и только, когда ноги стали отказывать от усталости, пришлось сделать привал. Место выбрали подальше от зловещих развалин и я сразу же активировал амулет. Для начала установил его чувствительность на максимальное расстояние и был шокирован, когда получил первые сигналы. Вокруг Находилась целая куча различных существ, причем они не были живыми (заклинание ориентировалось и по теплу тела и на наличие сердечных колебаний).
Пересказав Кассандре полученные сведения, я убавил расстояние до ста пятидесяти метров. Теперь только непосредственная близость посторонних к лагерю, потревожит меня. Кстати, за несколько часов блуждания по этому кладбищу, мы так и не смогли найти выход. Создавалось впечатление, что это огромная, гигантская пещера колоссальных размеров.
