Откупорив пробку, я зажмурился и залпом выпил содержимое. Зелье «Кошачьего взора» отдавало мятой и слегка горчило. Тепло, зародившееся где-то в желудке, мгновенно разлилось по всему телу. Открыв глаза, я посмотрел по сторонам — если раньше вокруг меня оказывались только едва различимые темные силуэты окружающих предметов, то теперь они обрели четкость, и я даже смог различить узор на уздечке скакавшего в двух шагах слева от меня Шрама.

Заметив мои действия, он тоже достал свой пузырек осушил его. Магическая жидкость обострила наше зрение и позволила видеть в темноте. К сожалению, продолжительность действия зелья была недолгой всего несколько часов, но этого времени нам должно хватить на выполнение заказа. По крайней мере, обычно хватало.

Судя по информации, полученной нами от Джайны, башня окружена шестиметровой стеной, и гигантским одиноким столпом возносилась ввысь. Между башней и стеной по обычаю этих мест раскинут фруктовый сад.

Как бы то ни было, но это всегда здорово облегчало нам задачу. Ведь пробраться к чему-то, скрываясь в тени деревьев гораздо легче, чем по открытой местности.

За несколько сотен метров до Башни мы снова спешились, стреножили лошадей и ползком, периодически замирая и вглядываясь во мрак, добрались до стены. Затем Шрам достал из мешка моток веревки с крюком-кошкой на конце, и закинул его на стену. Крючья «кошки» были обмотаны мягкими тряпками, поэтому вся операция прошла бесшумно. Убедившись, что крючья надежно зацепились, он проворно вскарабкался по веревке, осторожно высунул голову над стеной и застыл, всматриваясь в сад. Затем повернулся к нам и показал кулак с оттопыренным большим пальцем.

— Подождите пока здесь, — прошептал я близнецам, доставая из сумки свою "кошку". Мгновение спустя я сидел уже на стене рядом со Шрамом и вглядывался в сад.

— Ничего подозрительного не видел?

— Тихо, как в могиле, — прошептал Шрам, держа в одной руке ментафлакон с усыпляющим газом. — Даже насекомых не слышно.

Это мне показалось странным — по всей поляне за стенами башни раздавалось стрекотание цикад и прочей живности, но из сада же не доносилось ни звука. Первый недобрый знак?

— Звери?

У многих состоятельных граждан в государствах Южного султаната была дурацкая привычка для защиты от воров и прочих незваных гостей на ночь выпускать в сад различных хищников. Впрочем, может, для новичков и дилетантов это и являлось препятствием, но только не для нашей троицы. На случай встречи с подобным охранником у нас оказались заготовленными усыпляющие снадобья, одно из которых сейчас и находилось в руках у Шрама.

— Тоже не видно.

— Проверь-ка на магические ловушки…

— Сейчас, — он вынул из-за пазухи один из медальонов Змейки. На первый взгляд это обычное круглое стекло на веревке. В действительности же, по словам нашей подруги, оно являлось застывшей слезой дракона. Если верить легендам, эти змееподобные твари были невосприимчивы к магическому воздействию и могли выявлять магию. Не знаю, правда, это или нет, поскольку к счастью мне не приходилось встречаться с драконами, но эти медальоны не раз уже нас выручали.

Вот и сейчас он поднес его к правому глазу и взглянул на сад сквозь стекло. У меня тоже на шее висел такой медальон, но поскольку экспертами по ловушкам были у нас Шрам и Змейка, то я редко им пользовался — только если моих спутников не оказывалось рядом.

— Хмм… Ничего подозрительного. Сад как сад.

— Тем лучше. Ну что? Готов?

— Готов!

— Тогда пошли, — подав близнецам знак перелезать, мы соскользнули со стены. Оказавшись на твердой земле, снова вгляделись во мрак. Ничего. Вскоре к нам присоединились и телохранители.

— Что теперь? — прошептал один из них.

— Ну…. Через главный вход мы явно не пойдем. Попробуем залезть через окно. Насколько я заметил, они у башни не застеклены. — Забавно, а чтобы мы делали, если бы они оказались застеклены? — Но сначала надо добраться до самой башни.

— Предоставьте это нам. Мы разведаем путь, — сказал старший и, прежде чем я успел возразить, близнецы быстро и бесшумно растворились среди деревьев.

— Дерьмо демона! Да с этими ребятами мы точно завалим все дело, — зло выругался Шрам.

— Если впереди будут ловушки, то пусть уж лучше в них попадут они, а не мы. Если близнецы так этого хотят, то мне не жалко. Пусть идут первыми, а мы подождем.

— Но, а если они вдруг засветятся и провалят дело?

— Тем лучше. Провал будет не по нашей вине, и мы вправе будем оставить задаток. Если честно, я не очень то и хочу лезть в эту гребаную башню. И с радостью воспользуюсь представившейся возможностью уклониться от выполнения работенки и оставить себе полученные деньги.

— Действительно, что-то я не подумал об этом. — Шрам улыбнулся. — Голова ты Дик. Ну голова…

— А то ты не знал, — самодовольно усмехнулся я. — Давай подождем.

Впрочем, ни смотря, ни на что, я не разделял мнения Шрама по этому поводу. Близнецы были отнюдь не глупцами, и, по-видимому, знали что делают. Вряд ли они засветятся. А значит, нам все же придется выполнить заказ.

Мне показалось, что прошла целая вечность, пока из-за стволов также бесшумно, как и ушел не возник один из близнецов, вытирая пучком травы окровавленное лезвие ножа. Дункан вроде.

— Все чисто. Можете выдвигаться.

— Возникли проблемы? — спросил я, косясь на окровавленный клинок в руке телохранителя.

— Пару стражников. Ящеры. Но они нас больше не побеспокоят.

— В смысле человекоящеры? — удивился я. Шрам легонько присвистнул. Хаос знает почему, но эти чешуйчатые обитатели болот очень часто прислуживали магам. Но встретить их здесь, за сотни лиг от родных Черных Топей[18] оказалось для нас полной неожиданностью.

— Да. А что такого?

— У них же чешуя даже удару меча противостоит. И как вы умудрились завалить их при помощи ножа? — пробормотал Шрам.

Дункан усмехнулся.

— Если знать, куда бить, то можно прикончить представителя практически любой расы.

— И куда же надо у ящеров?

— Под подбородок. Немногие знают, что хотя в этом месте чешуя внешне ничем не отличается от остальной, но там она наиболее мягкая.

Ну вот. Только вышли на дело и уже первые трупы. Профессиональные воры мать вашу! До сих пор я гордился тем, что, выполняя заказы, нам не приходилось никого убивать. Оглушать — да, усыплять да, но не убивать. И вот счет открыт. Хаос! Ну да ладно. Не время сейчас для причитаний, сначала нужно выполнить заказ, а там посмотрим. Возможно, у ребят просто не было выбора. Хотя я в этом сомневался…

Неслышно скользя среди деревьев, мы наткнулись на поджидавшего нас Ричарда.

— А где стражники? — спросил я его. Несмотря на слова Дункана, мне тоже не верилось, что можно вот так запросто убить обычным ножом ящера. Мне захотелось взглянуть на трупы.

— Спрятал в кустах, чтобы другие не заметили. Пошлите, до башни еще около полусотни шагов. Не думаю, что пропавших скоро хватятся, но все же порекомендовал бы поторопиться.

— Ведите, — Хаос с этими стражниками. Думаю, телохранители не врут. Не имеет смысла.

Следуя за близнецами, мы прошли сад и наконец-то вышли к цели нашего путешествия. Казалось, башня вытесана из гигантской скалы. Она не имела ни единого стыка — абсолютно гладкая поверхность уходила ввысь и в стороны. Мне достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что вскарабкаться по ней не представляется никакой возможности даже мне с моими акробатическими навыками.

По счастью у нас предусмотрен и такой случай.

— Дункан, Ричард, вы двое стойте «на стреме». Шрам, окно!

Приятель с полуфразы понял меня и согласно кивнув, отправился искать ближайшее окошко подходящего размера. Я порылся в заплечной сумке и извлек небольшой арбалет. Взведя его, вложил в желоб особую стрелу «кошку», с привязанной к древку крепкой веревкой.

— Иди сюда, Дик. Думаю, вот это нам подойдет.