Это было что-то феноменальное! Фантастическое! Я бы влюбился в автора этой техники… если бы не то, чем она была. А была она, по всем признакам, истоком всего скотского отношения Тёмной Луны к остальным, да и внутри себя.
Но всё по порядку.
Итак. Во-первых, да, мои подозрения оказались правдой — клан Тёмной Луны на заре своего становления действительно был тёмным во всех отношениях. Изначально это был не столько даже клан, сколько типичная секта демонических культиваторов, как их описывают в тех же памятных мне по прошлой жизни манхвах, с соответствующими замашками и техниками. В те времена Боевые Искусства ещё не установили свой «золотой стандарт» в виде трёх столпов Огня-Дракона-Звёзд, и каждый вытворял кто во что горазд. Тёмная Луна использовала технику развития, основанную на прививании своим членам особой демонической Ци, от свойств которой напрямую зависело, какие приёмы ты можешь использовать и с какой эффективностью. То есть ребята упирались не столько даже в Небесный Уровень практика, который в тексте, кстати, носил название «Уровень Небесной Сферы», сколько в то, насколько он «прокачал» демоничность своей Ци. Иными словами, чисто теоретически, даже Второй Небесный Уровень мог освоить весьма мощные атаки, соответствующие вершине развития техники Небесного Демона Тёмной Луны, пусть и хватит его всего на один удар. И всё бы замечательно, но в том, как своей Ци придавались нужные свойства, и заключался подвох.
Методика эта состояла из… культивации негатива, что должен был смешиваться с Силой Луны. Долгие годы «взращивая ненависть и презрение», практик настраивался на нужную волну, «взывал к Луне» и… «изменял свой даньтянь, получая силу демона».
Звучит не так уж плохо, но на практике выглядело весьма изуверски. До пяти лет детей клана холили и лелеяли, окружали заботой и улыбками, а вот с пяти резко бросали в тренировочный лагерь, где начинали жестокую дрессуру с регулярными унижениями и побоями. Физические упражнения до тех пор, пока есть хоть капля силы, унижения словесные и физические, отношение как к рабам, и вместо ночного сна — медитации на свои злость, обиду, боль и так далее, пока не научишься чувствовать Ци. После этого тоже медитации, но уже под открытым небом — на Луну, как светило злых дел и тайных убийств. Что должно быть с мозгами человека, который с самых младых ногтей целенаправленно копит и взращивает в себе негатив, ненависть и презрение ко всем окружающим, изменяя под их давлением собственную Ци, объяснять, думаю, не надо. Как и то, сколько детей от такой дрессуры ломается и не доживает до совершеннолетия. И да, даже по описанию в книге, на выходе получались даже не Ситхи или там Падшие Джедаи, а натурально поехавшие сектанты. Злобные, отбитые, готовые вцепиться в глотки друг другу в любой момент, потому как создание дружеских связей жёстко пресекалось и провоцировалось постоянное соперничество, в том числе и практикой «профилактических утилизаций» самых отстающих и смертельных схваток между учащимися. А по достижении двенадцати лет их всех ещё и рассаживали в одиночки без единого лучика света на пару лет, где ты или непрерывно тренируешься и справляешься с давлением темноты и одиночества (заодно ещё сильнее прокачав тёмность и демоничность своей Ци), или сходишь от них и безделья с ума, после чего тебя утилизируют.
Собственно, это было очень похоже на то, что я слышал о Некромантах, только пытки тут были не физические и много за раз, а моральные и долго. Плюс, как я понимал, Некроманты, «настроившись», лезут в Преисподнюю продавать свою жопу, а тут шло именно перестроение Ци в даньтяне через эмоциональное состояние, которое позволяло просто на вере обеспечить практику настройку или на Тьму, в которой постоянно пребывали учащиеся, или на энергию Луны, или подцепиться к силам Преисподней. Каждый из вариантов зависел от обстоятельств и индивидуальных черт личности, но на каждый имелись рецепты дальнейших тренировок, чтобы дальше развивать качество получившейся «Демонической Ци». В общем, пусть получались так и не поехавшие маньяки, продавшие свою душу демонам, но вполне себе упоровшиеся мудаки, что пользуются «лайт-версией» демонических сил и из которых выбили всё человеческое, превратив в агрессивных зверей, привыкших рвать друг другу глотки, а заодно вдолбив до самого нутра беспрекословное повиновение старшим в иерархии.
Даже не скажешь, что хуже, если подумать…
К счастью, времена изменились. То ли политическая повесточка порешала, когда такое показывать всем вокруг стало немного опасно; то ли возглавлявший в те времена клан Глава осознал, что с таким подходом никаких наследников не напасёшься, или же просто кровиночку пожалел, позволив учиться менее калечащему боевому искусству; а может, у очередного наследника оказался слишком уж ярко выражен огненный талант, и было принято решение, что он и так вырастет крутым и смысла заморачиваться с настолько сложной и извращённой методой просто нет. В любом случае, в какой-то момент от данной техники развития начали отказываться, и нравы в клане немного смягчились…
Должен сказать, это довольно специфическое чувство — понимать, что тот трындец, что творится среди наследников Тёмной Луны сейчас, — это ещё ничего. Почитав момент со «старыми добрыми традициями», где детишки могли друг друга «в качестве шутки» натурально пытать, и это правильно, это поощряется и прям расписано, какими методами таких отношений среди учеников добиваться, и что того, кого запытали, наставники ещё и добить могут за то, что не оправдал и опозорился, понимаешь, что таки да, сейчас у нас век гуманизма и демократии.
Но я всё об ужасах обучения, но что же сама техника? А она, судя по описанию, была довольно эффективной. Не могу сказать, насколько именно, мы всё-таки говорим о летописи чванливого тёмного клана, потому любой его представитель в этих самых летописях по определению должен ушатывать гениев Девятого Небесного уровня пачками на одном гоноре и «шевелении мизинцем». Тем не менее если верить тексту, при прочих равных практик «Боевого Искусства Небесного Демона Тёмной Луны» легко забарывал «классического» Драконьего практика такого же уровня и с некоторым трудом — Огненного, про Звёздных и говорить нечего. Казалось бы, круто, шикарно, но почему тогда Тёмная Луна не рулит своей собственной империей, а является лишь пусть и представителем высшей аристократии, но на самой нижней грани, то есть провинциалами даже без представительств в столице? Ну, тут было просто.
Во-первых, Боевое Искусство Небесного Демона было искусством ближнего боя. Дальнобойные атаки в нём имелись, но мало и только по одной цели — совсем не ровня Огненному искусству. Скорость была выше, чем у Драконов и Огневиков, но ниже, чем у адептов Звёзд. Способность держать удар — много выше, чем у Огненного и Звёздного искусств, но проигрывает Драконьему. И так во всём — мощно, хорошо, нестандартно и эффективно, но ни разу не ультимативно побеждающее всех. Самой интересной и уникальной фишкой было ломание барьеров, которые крякались практически от каждого приёма данной техники, да и вообще прямое противостояние с большинством видов Ци демоническая выигрывала с большим перевесом, только звёздная ей и была неприятна, но там пойди ещё найди звёздного практика-боевика нужного уровня силы, чтобы махаться с топовыми представителями клана.
Во-вторых же, пусть в среднем практик этого направления и был сильнее своих коллег, но если Превозмочь или сохранить паритет с превосходящим его на уровень противником он ещё мог (что вообще-то уже охренеть как круто), то вот кто-то на два уровня мощнее или из обладающих своими «фишками» сект-кланов тёмнолуновцам могли и настучать. Дядек, чтобы ультимативно всех задавить, в нашем клане не водится — ни тогда, ни сейчас. Несколько Седьмых, пара Восьмых и в редкие «очень хорошие времена» — один Девятый Небесный Уровень. Это круто, реально круто, но лорд Ле, сам имея Девятый Уровень, пусть и в стиле Дракона, под рукой держит ещё минимум двоих «девяток», что могут быть и покруче него. Весовые категории, как говорится, сопоставимы, но при реальных разборках у Тёмной Луны шансов не будет — тупо задавят числом. И не сказать что в былые времена было что-то сильно иначе. Я бы сказал, что с таким подходом к обучению подрастающего поколения раньше у нас с численностью всё было много хуже, чем сейчас, а вот был ли средний уровень бойцов выше, тут так сразу и не скажешь — тренируются-то сейчас тоже далеко не на отвали.
