Разведка своевременно донесла о движении королевского войска, и Хмельницкий при приближении противника к городу Зборов с большей частью сил украинского войска двинулся ему навстречу, оставив небольшие силы для продолжения осады Збаража.
Отсутствие мер охранения и разведки у противника, а также густой туман позволили войскам Богдана Хмельницкого беспрепятственно подойти к Зборову. 5–6 августа 1649 г. под Зборовом произошло кровопролитное сражение, окончившееся победой украинского войска.
Замысел Богдана Хмельницкого в сражении под Зборовом заключался в том, чтобы, используя время переправы через болотистую реку Стрип, одновременно атаковать его войска на левом и правом берегах. Для этого он оставил часть войска на левом берегу реки, скрытно расположив ее в лесу восточнее Зборова, а другую часть глубоким обходным маневром направил на правый, западный берег.
С утра 5 августа противник, не подозревая об опасности, начал переправу войск на левый берег Стрипа. Богдан Хмельницкий внимательно следил с высокого дерева за действиями польских панов. Около полудня, когда до половины неприятельских войск переправилось через реку, он отдал приказ своим войскам атаковать переправившиеся части. По этому приказу украинские войска стремительно ударили по польской шляхте, отрезали ее от переправ и в кровопролитной схватке полностью истребили.
В то же время завязалось ожесточенное сражение и на правом берегу реки. Оно продолжалось до самого вечера. Польские отряды не выдерживали атак казаков. Ян-Казимир метался среди отступающих с криком: „Ради Бога, спасайте меня и отечество“ — и с величайшим трудом восстанавливал порядок. С наступлением темноты боевые действия временно прекратились. Польская шляхта засела в наскоро сооруженном укрепленном лагере.
На следующий день сражение под Зборовом возобновилось с прежней силой. Украинские войска, сломив сопротивление польской шляхты, ворвались в Зборов. На колокольне церкви они установили артиллерийские орудия и открыли огонь по вражеским войскам, которые еще оказывали сопротивление в укрепленном лагере. Украинские войска уже прорвались на вал укрепленного лагеря противника. Участь противника была решена.
Однако в этот решающий момент сражения крымский хан изменил своему слову. Получив от польского короля большое количество золота и право беспрепятственно грабить Украину, он потребовал от Хмельницкого прекращения сражения и заключения с польскими панами мирного договора, угрожая в противном случае перейти на сторону Польши. В то же время часть казачьей верхушки, опасаясь вооруженного народа и развертывания антифеодальной борьбы, сочла нужным пойти на соглашение с польской шляхтой.
8 августа 1649 г. в Зборове был подписан мирный договор. Согласно договору Черниговское, Киевское и Брацлавское воеводства, оставаясь в составе Речи Посполитой, получали самоуправление. На этой территории запрещалось пребывание польских королевских войск. Число реестровых казаков увеличивалось до 40 тысяч. Все украинцы, не попавшие в реестр, должны были оставаться в крепостном состоянии. Польская шляхта получила право возвращаться в свои имения. Кроме того, по условиям договора польский король обещал прекратить преследование православной церкви и закрыть школы иезуитов в ряде городов Украины.
Зборовский договор не разрешил основных вопросов освободительной войны украинского народа. Условия договора вызвали недовольство среди большей части населения и обострили классовые противоречия на Украине. Хотя количество реестровых казаков увеличивалось до 40 тыс., что было выгодно лишь зажиточной казацко-старшинской верхушке, основная часть крестьянства, казацких низов и горожан Украины снова попадали под власть польских магнатов и шляхты, возвращавшихся в свои поместья и с исключительной жестокостью чинивших суд и расправу.
Украинские крестьяне, не желая служить польским панам, бежали в заднепровские степи или переселялись в пределы Русского государства. Наиболее решительные из них формировали вооруженные отряды и развертывали партизанскую борьбу против иноземных захватчиков. Украинский трудовой народ требовал окончательного изгнания польской шляхты с родной земли.
Польские паны, вынужденные пойти на ряд уступок украинскому казачеству, также были недовольны условиями Зборовского договора и готовились к новому военному походу на Украину. Большую помощь им оказывал Ватикан. В начале 1651 г., когда польская шляхта готовилась к продолжению войны, папа римский прислал польскому королю освященный меч и благословил его на крестовый поход против украинского народа.
В конце января 1651 г. 30-тысячное польско-шляхетское войско под командованием гетманов С. Потоцкого и М. Калиновского, незадолго до этого возвратившихся из плена, вторглось на территорию Украины. Часть войск во главе с Потоцким расположилась у Кременца, а другая часть во главе с Калиновским двинулась в направлении Бара. Трехтысячный отряд украинского войска под командованием полковника Д. Нечая пытался преградить путь врагу, но безуспешно. В неравном бою с польской шляхтой в местечке Красное он потерпел поражение. Здесь от рук иноземных захватчиков геройской смертью пал верный сын украинского народа и храбрый воин полковник Нечай.
Когда поляки внезапно ворвались в местечко, казаки решили отступить. Нечай воскликнул: „Утикать! Как можно свою славу под ноги топтать? Давай коня“. Вскочив на неоседланного буланого, он врезался в ряды польских солдат. И окруженный, отчаянно рубясь, дрался до последней возможности, пока от многочисленных ран не скончался.
Польское командование стремилось в короткий срок завоевать Подолию, а затем двинуться в центральные районы Украины. Территория между Бугом и Днестром подверглась страшному опустошению, где поголовно уничтожалось украинское население.
В эту грозную годину украинский народ, как и раньше, проявил беспредельное мужество и готовность отдать все свои силу делу защиты любимой отчизны, с огромным энтузиазмом брался за оружие. В летописи Самовидца (автор — Роман Ракушка-Романовский) говорится, что тогда все, что было живого на Украине, поднялось на борьбу против польской шляхты, и трудно было найти „такую семью, которая не направила одного или нескольких своих сынов в украинское войско“[43].
В конце февраля — начале марта 1651 г. отряд украинского войска под командованием талантливого полководца и героя национально-освободительной войны Ивана Богуна одержал под Винницей крупную победу над поляками.
Главные силы обеих сторон — 100 тыс. украинцев и 50 тыс. татарской конницы у Хмельницкого и 150 тыс. человек польского войска — встретились на Волыни, под Берестечко, где в течение двухдневных напряженных боев (18–19 июня) ни одна из сторон не могла получить решающего перевеса. 20 июня, в тот момент, когда успех уже переходил на сторону украинского войска, крымский хан, подкупленный польской шляхтой, предательски покинул поле боя и насильно задержал у себя на несколько дней самого Богдана Хмельницкого. Руководство войсками принял на себя Иван Богун. Под его командованием украинские войска, опираясь на укрепленный лагерь, в течение 10 дней вели упорный бой в окружении. По приказу Богуна через болото была проложена гать, по которой в ночь на 30 июня удалось вывести из укрепленного лагеря главные силы украинского войска.
Отход украинских войск прикрывал небольшой отряд численностью 300 человек. Этот отряд мужественно сдерживал напор превосходящих сил противника. Весь личный состав отряда погиб геройской смертью в неравном бою, выполнив поставленную перед ним задачу.
Несмотря на неудачный исход сражения под Берестечко, беспримерная по своему мужеству, умело организованная оборона и выход украинских войск из окружения — наглядный пример превосходства военного искусства украинского народа над военным искусством шляхетской Польши, показатель выдающихся военных способностей Ивана Богуна.
Наряду с нашествием польско-шляхетских войск летом 1651 г. многочисленное войско литовских феодалов во главе с Янушем Радзивиллом вторглось на территорию Украины и захватило Киев.
