— Что-то серьезное? — Взволнованно спросил Зуран.

— Нет. Легкое обморожение, не более того. — Спокойно ответил Лакруз. — Но нашим девочкам и этого достаточно. Так что пока придется подождать и обдумать, что делать с ним дальше.

— Могут быть проблемы? — С тревогой в голосе произнес Зуран.

— Не то что бы проблемы. — Уже откровенно поморщился Лакруз, выражая тем самым крайнюю степень раздражения. — Дом Серебряной стрелы никогда не отличался сдержанностью на нашей родине. Эти могут и целую армию прислать за своим наследником. А как ты понимаешь, это те еще проблемы.

— Это да. — Тяжело вздохнул Зуран.

Они оба понимали, что разница между эльфами Сэльдорна и эльфами с родного им Гурзама слишком большая. В итоге, если сюда явится армия эльфов с Гурзама, то конфликты будут неизбежны. Причем их будет немало. Если вообще все не окончится очередной войной. Слишком специфический менталитет и характер гурзамовских жителей.

— Но пока они еще не знают, что их наследник здесь. — Задумчиво продолжил Лакруз. — Уж не знаю почему, но наследник попросил пока не сообщать о себе на родину.

— Даже так? — Удивился Зуран. — Ты думаешь, опять начинается?

— Опять? — С сарказмом посмотрел на него Лакруз. — В Гурзаме всегда кто-то против кого-то строит козни. Бесконечный цикл интриг там не прерывается ни на мгновенье. Но так, чтобы подвергать жизнь наследника опасности — это действительно впервые. И если это окажется правдой, то возможно есть шанс избежать наплыва моих дальних родственников с материка.

— А ведь точно. — Ошарашенно произнес Зуран. — Твой же отец состоял в доме Серебряной стрелы! Но ты же вроде уже в другом доме. Разве нет?

— Это верно и неверно одновременно. — Уклончиво ответил Лакруз. — Главное то, что официально я пока еще служу дому отца, а вот уже моя дочь будет служить дому моей жены.

— А старший сын? — С любопытством спросил Зурн.

— Можешь не волноваться за своего друга-собутыльника. — Хмыкнул в ответ эльф. — Этот балбес тоже в доме жены, хотя и на птичьих правах. Так как до сих пор не может найти себе жену.

— То есть, если что, отдуваться придется только тебе и все? — С явным облегчением спросил Зуран.

— К счастью для меня, есть более приемлемый вариант для вытирания соплей наследнику. — Улыбнувшись, произнес эльф. — Высшая маг совета тоже состоит в доме Серебряной стрелы. Так что это будет уже ее проблема.

— А эта старая карга уже знает о своем «счастье»? — Злорадно спросил Зуран. Он с академии не переваривал самую строгую и вредную учительницу лечебной магии.

— Зря ты так. — Осуждающе покачал головой эльф. — Вот услышит она когда-нибудь твои слова, и…

От многозначительного взгляда бывшего учителя, несмотря на свой уже приличный возраст, Зуран слегка испуганно передернул плечами и, инстинктивно обернувшись, пробормотал:

— Так я же не со зла, а так, шутя.

— Хм. Думаю, она оценит твою шутку по достоинству. — Усмехнулся Лакруз.

— Предпочел бы и дальше жить без ее оценки. — Ворчливо произнес Зуран.

— Впрочем, с другой стороны, возможно я и сам возьму шефство над ребенком. — Неожиданно заявил Лакруз, чем очень сильно озадачил собеседника.

— А как же их не совсем обычные взгляды на жизнь? — Удивился вслух Зуран.

— Что-то мне подсказывает, что этот малец далеко не так прост и совсем не разделяет пристрастия своего отца. — Задумчиво произнес Лакруз. — Ты бы видел его довольное лицо, когда наши девки потащили его на источники отмывать.

— Довольное? — Удивился еще больше Зуран. — Он что, нормальной ориентации, что ли?

— Очень похоже на то. — Хмыкнул эльф.

— Только не говори, что задумал сосватать ему свою дочку. — Осуждающе покачал головой Зуран.

— А что такого? — Иронично спросил Лакруз. — Возраст у них одинаковый, как раз то, что нужно.

— А тебя потом свои же за это не зажмут на дуэлях?

— Могут конечно. — Поморщился от этого неудобного вопроса Лакруз. — Они еще те мстительные пауки, но если я смогу задержать пацаненка хотя бы лет на десять у нас в государстве, то будет поздно что-либо менять.

— С чего ты вообще решил, что парню понравится твоя дочка, а мелкой Эльзе понравится этот малец?

— Эльза у меня — девочка умная, так что быстро смекнёт перспективу. — Хмыкнул Лакруз. — К тому же, я думаю, нам поможет и Высшая. Как и все местные эльфы.

— Почему это? — Удивился Зуран.

— Дом Серебряной стрелы очень древний. Чтобы ты осознал ситуацию, у паренька двадцать четыре имени предков в полном титуле. — Многозначительно произнес Лакруз. — А это, на секундочку, более двадцати тысяч лет истории рода. Всего четыре дома имеют более длинный титул, и то лишь на одно или два имени.

— Звучит солидно, но что с того? — Равнодушно спросил Зуран.

— Сейчас всего три дома эльфов на нашем материке. — Улыбнувшись, произнес Лакруз. — Дом Золотой травы, в котором и состоят мои дочь с женой, а еще дом Белого пегаса, а также дом Алмазной росы. Вот и все. И все эти дома относительно молодые, но главное — мирные. То есть это не дома потомственных воинов.

— Допустим, я это и так знал. Но… — И тут Зуран запнулся и изумленно уставился на Лакруза. — Только не говори, что задумал переманить сюда дом Серебряной стрелы.

— Насчет переманить — это ты конечно серьезно погорячился. — Рассмеялся Лакруз. — Но когда-нибудь, когда князь дома отойдет от дел, лет так через триста или пятьсот, и если все сделать правильно и привязать парня к нашему материку, то у нас будет шанс постепенно переселить Серебряную стрелу на наш материк.

— Почему ты говоришь материк, а не Нэрд? — С подозрением прищурившись, спросил Зуран.

— Уверен, что хочешь услышать мой ответ? — Спокойно улыбнулся Лакруз.

— Учитель, только не говори, что ты опять за свое! — Печально вздохнул Зуран, но видимо что-то рассмотрев в глазах Лакруза, расстроенно добавил. — Вот же не было печали, так эльф появился. Я-то тут причем?

— Кто-то ведь должен будет помогать моему балбесу закончить то, что начну я. — Спокойно произнес Лакруз.

— Этому вашему балбесу, на секундочку, столько же, сколько и мне. — Ворчливо произнес Зуран. — И я совсем не уверен, что этот ваш дом Серебряной стрелы сможет серьезно изменить баланс сил на материке. Да и если вдруг узнают остальные правители о вашем очередном коварном плане объединения стран, то вряд ли обрадуются.

— Не если, а когда. — Многозначительно произнес Лакруз. — Не стоит недооценивать моих врагов.

— А может не надо? — С просящими нотками произнес Зуран. — Ну что сможет сделать один дом?

— В этом доме боевых магов больше, чем во всех трех домах Сэльдорна. И чтобы ты до конца проникся, такие как я у них считаются середнячками среди боевых магов. — Уверенно произнес Лакруз.

— Что-то я их на стене не вижу. — Ворчливо пытался возразить Зуран, уже отчетливо понимая, что никуда не денется от очередного плана учителя по объединению всех стран материка в одно государство. Это великую мечту учителя он знал слишком хорошо. Ведь Лакруз уже два раза пытался достичь своей цели, но каждый раз не хватало сил для реализации.

— Кажется, кто-то забыл историю. — Усмехнулся Лакруз. — Или мне напомнить, кто именно отбросил на северный полюс тварей бездны?

— Ага. А потом, не добив, посваливали на свои материки, что вы, что дроу. — С сарказмом заметил Зуран.

— Мы оба знаем, почему это произошло. — Спокойно произнес Лакруз.

— От этого знания легче не становится. — Тяжело вздохнул Зуран. — К тому же, это лишь теория, а не факт.

— Не думаю, что наши предки ошиблись в оценке угрозы. — Покачал головой Лакруз. — Призрачные артефакты слишком опасны. Особенно для эльфов и дроу.

— Может тогда мой уважаемый учитель расскажет, откуда ваши предки узнали об опасности? — Язвительно спросил Зуран. — Они ведь так и не стали приближаться к артефактам.

— Это для вас слова мастеров линий судьбы пустой звук, а для нас их слова есть неоспоримый факт. — Словно продолжая давний спор, иронично произнес Лакруз.