— А как же твои слова о том, что у Эльзы просто потрясающий потенциал?

— Я от них не отказываюсь. — Пожал плечами рейнджер. — Просто она жутко ленивая и избалованная. Пока всю дурь из её головы не выбьешь, дела не будет.

— Ладно. Будет тебе разрешение. — Тяжело вздохнул Андрэа. — Через пару дней получишь. Так что можешь готовить отряд.

— Вот как получу разрешение, так и будут готовить. — Равнодушно заявил Изгард.

— Ты что, мне уже на слово не веришь? — Театрально возмутился архимаг.

— Ты мне прошлый раз то же самое говорил. — Иронично ответил Изгард.

— Вот же наглая молодежь пошла. — Ворчливо произнес Андрэа. — Совсем старших не уважают.

— Уважение тут ни при чем.

— Ладно. Будут тебе все разрешения. — Понимая, что упрямца он не переубедит, согласился Андрэа.

— Я так понимаю, что сама Эльза не в курсе твоих планов?

— Пока нет, но завтра скажу. Пусть готовится. — Твердо произнес архимаг.

— И с чего вдруг такие перемены? — С подозрением посмотрел на собеседника Изгард.

— А вот это уже тебя не касается. — Строго ответил Андрэа.

На что Изгард только равнодушно пожал плечами. Он и так уже подозревал, что судя по всему, Эльза будет не одна дополнительная ученица на тренировке. Изгард может и не был силен в политике и интригах, но его наблюдательность и логическое мышление никуда не делись. Так что понять, что именно происходит, для него не составило труда. К тому же, еще один участник, кроме Эльзы, возможных тренировок его полностью устраивал, особенно если с той стороны выделят нужную группу поддержки. Все-таки, как ни смотри, но стоит признать, в этом городе медицина лучше всего была развита у дроу, а не у эльфов.

Вот как так вышло? Вроде планировал тренировки только со своей охраной, а в итоге в ближний дикий лес отправилась целая делегация. Мало того, что с нами была Лирэйн, с которой еще более-менее понятно, так как она меня обучала магии, а я вроде как пытался помочь ей с духовным телом. Так ещё наш отряд пополнился Эльзой, которую отправил на тренировку Андрэа, зачем и для чего — непонятно. Но и это еще не все. К нам присоединилась Даяна! А с ней целый отряд из шести дроу. Вот и как это понимать? Она-то каким боком к нам? Фраза, мол так захотел ее дед и при этом еще и договорился насчет своей внучки с Андрэа и Изгардом, мне лично ничего не пояснила. Кроме того, я же вижу, что обе девчонки явно не фонтанируют радостью по этому поводу. Их лица походили на лики вселенских мучениц или идущих на эшафот. Тут и ежу понятно, что их просто поставили перед фактом или вообще заставили.

Ладно. В конце концов, это их дело, и им самим виднее, что им нужнее. Главное, что на следующий день после разговора с Изгардом мы отправились не в магазин, а прямиком на эльфийский склад и конюшню. И вот этот факт меня изрядно порадовал. Получить два полных комплекта снаряжения вместе с оружием и самым настоящим эльфийским скакуном повышенной проходимости со всеми причитающимися артефактами — это даже больше, чем я мог надеяться. Более того, теперь все эти вещи принадлежали мне и навсегда.

Потом еще два дня ушло на сборы и выбор места, где у нас будут проходить тренировки, и вот наконец мы отправились в путь. В этот раз скорость нашего передвижения сначала была, мягко говоря, низкой. Только во второй половине дня после обеда мы смогли уйти с дороги и по полной программе оценить возможности наших коней, и все сразу изменилось в лучшую сторону. Как сказал Изгард, тренировка началась. Впрочем, я лично всем был доволен. Это не скакуны, а просто чудо невероятное. По полям, равнинам, лесам и опушкам это лошадки скакали без каких-либо проблем и как будто по ровной дороге. А уж когда мы сходу вплавь преодолели на них реку примерно в сто метров шириной, я так вообще чуть от восторга не закричал. Это же просто фантастика какая-то!

Казалось бы, при такой скорости наши лошадки должны чуть ли не каждый час отдыхать, но какое там. Остановились мы только поздно вечером, причем не в населенном пункте, а прямо посреди равнины. Но главный сюрприз заключался в том, что складывалось такое впечатление, будто наши скакуны не особо и устали. Словно для них это был не долгий путь, а так, легкая разминка. Пока моя охрана вместе с дроу быстро устанавливали палатки, Эльза и Даяна, вяло поев, просто отрубились. Вот уж для кого дорога оказалось той еще проблемой. Причем я, на удивление, абсолютно не устал. Хотя легкая и удобная скачка — это вам не две полноценные тренировки. Для меня эта дорога вообще отдыхом показалась. Естественно, это заметил Изгард, так что палатку я себе устанавливал сам, а потом еще час тренировался с ним почти в полной темноте.

За этот час я устал больше, чем на весь день. Одно дело — тренироваться при дневном свете, и совсем другое, когда из всего освещения только отблески костра. Тут даже непонятно, помогал такой свет или наоборот, мешал. Зрение-то у эльфов даже ночью неплохое, а если усилить его магией, то и вовсе отменное. Вот только из-за отблесков костра было очень сложно настроить все правильно. Сильно добавишь, и костер начинал слепить, а если мало, то начинаешь терять четкость картинки за пределами круга света от костра. В итоге, я даже не мог нормально спарринговать с Изгардом. Большую часть времени я и без его помощи валился на землю. А вот ему, похоже, было все равно на такие мелочи. Надеюсь, и у меня так тоже когда-нибудь получится.

Утром позавтракали и опять в путь. Удивительное дело, но во время нашего путешествия что эльфы, что дроу практически не разговаривали между собой. С Эльзой и Даяной и так все было понятно. Вначале они просто дулись на всех, а потом просто не могли говорить из-за усталости. Было видно, что для девчонок такая нагрузка почти запредельна, да еще, как назло, стояла самая настоящая летняя жара. В одном им повезло, наша скачка до пункта назначения длилась всего трое суток. Хотя насчет повезло я, наверно, погорячился. Так как благодаря нашим лошадкам мы и по лесу двигались с такой скоростью, что даже у меня чуть глаза на лоб не вылезли. Казалось, что еще чуть-чуть, и я точно поцелуюсь с каким-нибудь деревом.

Но самой неожиданной, как для меня, так и для всех наших сопровождающих, оказалась реакция Эльзы. Пока испуганная Даяна с закрытыми глазами прижималась к холке скачущей лошади, ее подруга визжала от восторга. И куда только девалась усталость? Вот уж точно, сумасшедшая девка. Мне тут самому страшновато, а этой — одно удовольствие, она даже еще и пыталась нас подгонять. Скорость ей, видите ли, не нравилась. Замедлились мы, видите ли. У нее точно не все в порядке с головой. Ну не могут быть перепады эмоций такими сильными. Это даже для женского характера перебор. В итоге, один из эльфов постоянно придерживал ее лошадь, так как эта камикадзе хотела разогнаться еще быстрее. Жесть.

Лагерь в этот раз мы разбили на вершине холма посреди бескрайнего леса, когда вечер только ещё приближался, часов в семь. Место было превосходное, как и вид с него. Сам по себе холм возвышался метров на двести, может триста, но зато увенчивался почти идеально ровной травяной площадкой с небольшим наклоном. А вокруг виднелись другие холмы, лес и вдалеке проступала из облаков горная гряда. У подножия холма протекала речушка. Как пояснил Изгард, именно тут у нас и будет расположен постоянный лагерь. М-да. Не знаю, что нас ждет, но место само по себе просто замечательное и удобное.

Почему мы так рано разбили лагерь, я понял сразу, как закончили установку палаток. В лагере с нами остались только Изгард, Лирэйн и Зульнар иф Мардест. Зульнар являлась главой отряда дроу и, видимо, медиком. Потому что каждый вечер она делала массаж Даяне и Эльзе, а заодно лечила их своей магией. Собственно, из шести дроу четверо были женского пола. Так вот. Остальные ушли в лес. Как пояснил Изгард, для того, чтобы проверить периметр, а также на всякий случай установить сигнальные метки. Тренировка тренировкой, а о безопасности рейнджеры явно не собирались забывать.