Глава 25.

Почём фунт лиха?

И вот этим местным кулакам было сильно невтерпёж. Прямо с утра они явились забрать Александру к себе домой. Чтобы свадьбу сыграть. Правда, всё же во главе небольшой свадебной процессии. Но изначально свадьба была назначена лишь на осень! Ага, хоть так подло породниться с целым князем им захотелось! Явно решили опередить и поставить нас перед, ага, фактом! Но ведь она пока ни за кого замуж не желала! Если бы сама согласна была, я бы ничего не сказал. И уж не за этого кулака, забившего первую жену! Но её мнением никто не поинтересовался. Оказалось, что у моей сестры ещё и приглянувшегося парня не имелось. Не желала она связать свою судьбу с кем попало. А кто пытался за ней ухаживать, так того староста Киреш уже отправил в солдаты! И назло ведь! И хоть теперь служили лишь шесть лет, а не двадцать пять, как лишь недавно, он ещё не скоро вернётся! Если не сгинет! Скоро и война будет, и на солдатчине многие и от болезней просто мрут. А уж уважения к нижним чинам в армии точно никакого. Просто серая бессловесная скотина, хоть как бы и верные защитники Веры, царя и Отечества. И, бывает, что солдат за разные нарушения насмерть забивают, без жалости пропуская через строй! Кстати, об этом граф Лев Николаевич Толстой лучше всех написал. Рассказ «После бала» называется. Уж не говоря о том, что и офицеры часто их избивают. Тяжела солдатская доля, и многим просто не под силу. И моя память говорила об этом ясней ясного!

Нам еле-еле удалось успокоить мою бедную сестрицу. Да, она сильно была похожа на меня! Все это признали. И я был сильно рад, что у меня нашёлся родной человек. Одна кровь! Да, я любил маму Арину и всегда буду любить! Но мне так не хватало родных сестёр! И теперь вместо них появилась другая. И я, без сомнения, как бы и был на седьмом небе от счастья!

Но и на этом у нас потрясения, оказывается, не закончились. Чуть погодя, нас побеспокоили слуги. Оказалось, к нашей усадьбе явилась целая толпа бородатых крестьян из Киреша! Ну, полтора десятка мужчин разного возраста там точно имелось. Кстати, вполне вооружённых дубинами и вилами. Хоть и не все, но такие там точно имелись. И ведь полный бунт против нас получается! Вообще-то, мне никак не хотелось противостояния с крестьянамми. Если так уж подумать, я вполне на их стороне. Но против кулаков, и сестру точно никому в обиду не дам! А в явившейся к нам небольшой толпе, как подсказали слуги, как раз и верховодили отец и сын Соломины. Явно за Александрой явились. Вот наглецы!

Арина Васильевна и Михаил Петрович решили запереться дома и никого к нам не пускать. К счастью, нашлись два охотничьих ружья, и даже бельгийских, калибра, вроде, в шесть линий. На птиц, белку и прочего мелкого зверья. Не особо дорогие, рублей под сорок за штуку. Оказалось, ещё отец приобрёл перед гибелью для охоты, пусть и не особо любивший шататься по лесам и болотам. Разве что изредка. Так и хранились ружья до сих пор. И, к счастью, нашлось и немного патронов. Но вот только воевать как бы было некому. И сам управляющий тоже не такой уж боец. Он военное дело почти не знал и охотой не увлекался. Хорошо, что стрелять умел, но, похоже, не стрелок. И ведь требовалось стрелять в людей. Слуги нам точно не помощники. Женщины как бы тоже, да они и стрелять не умели. В том числе и АринаВасильевна. Хоть она и храбрилась. А уж про меня, мальчугана, как бы и говорить было нечего.

Да, плохо дело. Но всё равно требовалось разобраться с этой толпой поскорей. И нечего было показывать крестьянам свой испуг. Тут я, невзирая на слёзные требования тёти Арины, резко выскочил на улицу и сделал десяток нервных и неуверенных шагов в сторону ворот. Растерянный и смущённый Михаил Петрович, выскочивший вместе со мной на крыльцо, хотя, прихвативший и ружьё, попытался что-то сказать, но так и не смог ничего произвести. Хорошо, что и крестьяне от неожиданности остановились в десятке шагов от меня. Хотя, явно ненадолго. Их гневные взгляды не выражали ничего хорошего. Если что, только и оставалось забежать обратно в дом.

— Извините, уважаемые, что вам надо? Я князь Борис Куракин и, честно говоря, никого к себе не приглашал. Мы тут вам ничего не сделали. А вы явно явились без спроса и, похоже, с недобрыми намерениями. Я прошу вас немедленно покинуть мои земли.

Мужики промолчали, но ладно хоть не решились немедленно ринуться вперёд. У них и испуга никакого не наблюдалось, и глядели они на меня сильно зло. Хотя, здоровый бугай, как я уже знал, тот самый Демьян, вышел немного вперёд и просто яростно выкрикнул:

— Ты, княжёнок, отдай мою жену. Мы знаем, цто она сбежала именно сюда! Отдашь, ницего вам тут не будет. Мы сразу же уйдём. Не отдашь, сильно пожалеете!

Тут кровь сильно ударила в мою голову. Хоть и страшно было, но после таких слов страх ненадолго исчез. Чтобы мне так подло угрожать? Не важно кто? Да хоть самые важные аристократы! Нет у меня благородной спеси, но и обид себе я не намерен прощать. И злость у меня стала просто нарастать.

— Уважаемый, тут нет твоей жены. Только моя сестра.

— Шура теперь моя жена! Мы вцера всё с её дядей Платоном обговорили! И выкуп ему уже отдали. Она моя!

— Да? Надо же, княжескую дочь в жёны захотелось? Не много ли? Хотя, вы ещё не обвенчаны, потому она не твоя жена. Потом, никому не позволено насильно выдавать женщин замуж. Только по их желанию. А Александра не хочет. Тем более, она моя сестра, и тут я решаю! И не надо мне угрожать. Пожалеешь уже сам!

Тут прямо мимо меня просвистело несколько камней, пусть и не очень крупных. Наверно, больше не нашли? Я еле увернулся. Вот дураки! И больше раздумывать было нельзя. Прибьют ведь прямо на месте! Потом крестьян, конечно, успокоят, но ведь это нам уже не поможет. Эх, помимо своей воли, мне приходится стать душителем народных масс. Я не хочу этого!

— Бах! Бах! Бах! — Мои прежние старания не пропали даром. Я сам ещё не понял, но выстрелы из моего револьвера, прозвучавшие один за другим, тут же уронили на землю бугая, его отца, и точно такого же крепкого, как сын, и ещё одного молодого парня, как раз и запустившего в меня камушками. Но попадёт, мало не покажется! — Ну, кто ещё хочет для себя жену? Могу поженить хоть кого, да хоть с нечистой силой! И приданое дать, вплоть до могилы!

И тут же ко мне пришло полное спокойствие. Как во время боя, хотя, уже после. Похоже, у меня проявились нежданные навыки. Как помнится, и мужчина из моего странного сна вполне являлся метким стрелком, да ещё и офицером. Три звёздочки, как я понимаю, это чуть ли не штабс-капитан.

Толпа ошарашенно замерла. Крестьяне глядели на меня сильно зло, но и испуганно! Они мне не нужны. Нет, убивать крестьян я не собирался. Просто целился в ноги и попал точно. Этого вполне достаточно. Чтобы больше обезопасить себя, я сделал несколько шагов назад. Для прицельной стрельбы хватит. Правда, и револьвер я сразу же спрятал обратно. Но попробуй кто сделать хоть шаг или кинуть меня чем, уложу сразу насмерть! Ладно, что пока никто даже не шелохнулся. Пусть и трое раненных бессильно завыли. На ноги встать они уже не могли.

— Уважаемые! Ну-ка бросай всё на землю! И без шуток! Я, хоть и малец, но сын князя Павла Куракина! А он воевал с французами, англичанами и турками! И храбро воевал. И я тоже себя и своих родных в обиду не дам. И сестру тоже! Хоть вы и не враги. Так, давайте хоть один ко мне!

Крестьяне послушались, и тут же на землю попадали и вилы, и дубины. И сразу же ко мне осторожно подошёл мужик постарше. Наверное, после старосты и его сына самый уважаемый?

— Скажи, уважаемый, вы знали, что Александра моя сестра? Думаю, что знали! И ещё, раз венчания в церкви не было, так она жена или нет этого наглеца? И как можно девушку благородных кровей силком выдавать замуж? И за кого? Совсем обнаглели! Отец верховодил, сын оскорбил меня и открыто угрожал, а третий кидался камнями. Значит, виновны. За такие дела вас всех и повесить мало! Ничего, вот явятся стражники и казаки, и вам же достанется!