Глава 14.

Нежданные гости?

Но ближе к концу четвёртой недели мая наша размеренная жизнь нарушилась! Нас побеспокоил сам барон Николаи! Явно под благим поводом решил осмотреть моё жилище! Но отказать ему я никак не мог и не стал. Потому что барон привёз к нам в посольском экипаже целую семью наших немецких родственников! Да, нежданно! Ага, такой сюрприз! Мой двоюродный дядя Вернер тридцати лет, сын младшего брата бабушки Агнессы Альфреда Брауна, с миловидной женой Луизой двадцати восьми лет, дочкой Евой восьми лет и сыновьями Альфредом и Генрихом пяти и трёх лет решили приехать к нам в гости! Учитывая возраст детей, как бы и насовсем! Так ведь и сам обещал принять их и позаботиться!

Пришлось нам с Федотом и Марьей оставить переписывание «Острова сокровищ». Мальчик, конечно, отправился за тётей Ариной и Александрой. Сам я занялся дорогими гостями. Хоть и нежданно, но первые немецкие родственники, прибывшие из славного города Лейпцига, меня искренне порадовали. К тому же, оказалось, что Вернер успел выучиться и на инженера-механика, и поработать у себя дома по специальности на разных механических заводах. И портреты отца и бабушки, и Марья с малышками шёпотом подтвердили мне, что рослый и крепкий немец явно приходился мне родственником. Я точно имел с ним немалые схожие черты. И в его детях, получается, моих троюродных сестрёнке и братиках, тоже можно было заметить эту схожесть. И на душе у меня заметно потеплело!

Так-то, барон Генрих, понятно, что самый настоящий немецкий шпион, в полной мере употребил своё любопытство. Так уж ничего нового он не узнал, но явно успел проникнуться ко мне ещё большим уважением. Его внимание сразу привлекли многочисленные картины, как я ему сообщил, все моей работы. Особенно «Девочки у пруда» и «Девушка-весна». А ещё многие прежние и новые куклы… И самолёт! Наверняка знал, что тоже мои работы, но всё равно приятно был удивлён. Что же, пару картин — одну, «Любимая Родина», недавно нарисованную, с видом на Княжеский пруд на закате, а вторую, уже портрет бабушки Агнессы в «кубическом» стиле, я ему даже подарил.

— Да, князь Борис, удивительно, но совсем взрослые работы. Не ожидал! С другой стороны, Вы же не выставляетесь. Этот пейзаж, скорее, что-то из видов Ваших родных мест, а вот странный портрет явно принадлежит freifrau Агнессе. Точное сходство с её портретом. Кажется, что Великий князь Пётр, Ваш друг, занимается в таком же стиле. Хотя, у него дома явно висели и несколько Ваших работ. Скажу честно, что дорогие подарки. Спасибо!

— Э, herr барон, Вам тоже спасибо. Мы ещё и письма из вашей Империи не успели получить, а уже и сами родственники приехали. Всё-таки не просто решить такие вопросы без помощи. Быстро не делается. — Мы разговаривали с бароном Николаи, чтобы и девочки понимали, на русском. Я их не отослал, и не собирался. Считай, что уже почти члены семьи и мои ближайшие помощницы. Вот и еду они же приготовили, и порядок ими был наведён. А потом обратился к дяде, уже на немецком. — Вот, дядя Вернер, — я, чтобы подчеркнуть родство, прямо так к нему и обратился, — барон Генрих уже помог нам решить множество разных вопросов. Хочется и далее надеяться на близкое и взаимовыгодное сотрудничество. Знаете, я так рано потерял родителей и сестёр, что даже их лиц не помню. Только и успел немного запомнить мать. А если смог бы вживую увидеть бабушку Агнессу, то это вообще явилось бы чудом. Хотя, Ева явно на неё смахивает. Точно вырастет такой же красавицей. Наша кровь!

Тут я, конечно, больше старался воздействовать на чувства тёти Луизы. Женщинам тоже нравится выслушивать похвалы насчёт себя и детей. А сестрёнка и точно была куколкой!

Тётя Арина и Александра приехали быстро. Барон, конечно, нет, но наши родственники приятно удивились, сразу же отметив близкое сходство сестры и с самим Вернером, и особенно Евой. Тут уж и говорить было нечего. Да, точно, по праву, немецкая баронесса фон Браун! Самое настоящее воплощение бабушки Агнессы!

Тут мы уже все, как и положено по русским обычаям, дружно засели за стол. Моя сестра за последнее время успела подтянуть немецкий, и далее разговор больше шёл уже на нём. Получилось, что как бы самые обычные немцы решили отметить семейную встречу. Наверное, и так? Правда, музицирование у нас больше получилось французским. Я и сам немецкие песни мало знал, так и наши гости, пусть пока только взрослые, неплохо этот язык знали. Конечно, сначала я сыграл на гитаре «Весенний вальс», потом Александра спела под мою игру «К Элизе». И наше совместное с ней исполнение «Пути домой» всем понравилось. А под конец тётя Арина и сестра по очереди на французском и уже русском языках спели «Les Moulins de mon Coeur» и «Мельницы моего сердца». И получилось у них красиво и очень душевно. Правда, музицирование больше предназначалось для барона Николаи. И он явно уехал довольным. О делах, чтобы не смазать радость встречи с родственниками, мы не разговаривали. Ещё успеется. Как говорится, делу время, потехе — час…

А после у нас состоялось и более тесное знакомство с гостями. Конечно, сначала мы дружно ознакомились с десятком посланий оставшихся в Германской империи Браунов и других немецких родственников с самыми разными фамилиями. Бабушка Агнесса имела старших брата Мартина и сестру Элизу, и младших сестру Еву и брата Альфреда. Первые, дожив до пятидесяти и сорока лет, умерли ещё тридцать с лишним и сорок лет назад, притом, тётя Элиза почти в одно время с бабушкой. Да, и у неё судьба тоже тяжёлой выдалась… Вот тётя Ева прожила почти до шестидесяти лет и умерла лишь лет пятнадцать назад. После них остались восемь детей, в том числе половина сыновей, и их многочисленные потомки. Хотя, не все из них сейчас жили. У ныне здравствующего дяди Альфреда дочки Агнесса, Ева и Жанетта, как и единственный сын Вернер, тоже имели свои семьи. Жаль, но со смертью бабушки прекратилась всякая переписка с немецкими родственниками, и они о нас почти ничего не знали. И для всех них удивительно было узнать, что их близкий родственник, и даже настоящий русский князь, вдруг сильно отметился своими музыкальными и литературными успехами. А потом друзья барона Николаи довели до них и о том, что он, и его нежданная сестра, получившая ещё и титул freifrau, начали богатеть. И, конечно, получив наши послания, многие из них даже искренне обрадовались. Понятно, что не всем мы с Александрой отписались, и часть из них тоже не отозвались. Может, многим мы как родственники никакого интереса и не представляли? Но желающие навестить нас, как оказалось, нашлись, особенно среди детей дяди Альфреда. У женщин, понятно, всё решали мужья, а вот Вернер с женой рискнули поехать. Их наши скромные успехи сильно удивили и обрадовали. Пусть и русские, но родственники! И мы благосклонно приняли их желание некоторое время пожить и в России.

Тётя Арина сразу же позвала Вернера в свою мастерскую и предложила должность технического директора с хорошей оплатой. Правда, назначила и испытательный срок в три месяца. Вдруг что? Ну и я выпросил у неё разрешения привлечь дядю к некоторым своим делам. Всё же инженер, да ещё механик! Тем более, у него имелись и связи в Германии с другими нашими родственниками. Может, кто-то и поможет? Или даже захочет переехать к нам? И сейчас множество немцев свободно жило и работало в Российской империи. Вообще, у нас иностранцам особых препятствий не чинили. Мы решили, что пока идёт война, и квартиру им искать не стоит. У меня места хватало, и немцев вполне удовлетворили две комнаты. Я и денег с них не буду спрашивать. Гости же! И родня! И дядя мне всё как раз работой на меня и оплатит! Конечно, с разными шпионскими делами мы связываться не будем, и немцев во все свои тайны не посвятим. Надеюсь, что и родственники нас не подведут.

Следующая пара дней у меня и Александры, конечно, частично, была посвящена знакомству гостей с Петербургом. Погостили они и у тёти Арины. Вернеру в мастерской «Арина» понравилось. Так-то, и он сам, вроде, оказался неплохим инженером.