На Екатерининской улице мы неторопливо свернули в сторону моря и уже скоро прошли мимо гостиницы, кажется, «Петербургской» и здания «Присутственные мест», и вышли на небольшую площадь с высоченным и величественным памятником герцогу де Ришелье. И оба трёхэтажных здания неплохо смотрятся. Честно говоря, особого восхищения перед памятниками разным важным особам — и князю, и герцогу, я не испытывал. Да, заслуженные люди, немало сделали для развития Одессы и оставили о себе добрую память. Но сейчас времена уже немного другие, и я сам другой…

А далее мы оказались на широкой приморской Николаевской улице, как оказалось, лишь недавно, в марте, переименованной из Городской в честь Великого князя Николая Николаевича. Надо же, и не знал… Как Главнокомандующий русской армией, он ещё с осени прошлого года находился здесь и, вроде, одно время даже лечился. Хотя, изредка наведывался и в Петербург. Но с начала войны и он, и император Александр Николаевич с большой свитой, и Наследник Александр Александрович, и многие высокие особы нашей империи находились в Действующей армии, больше, конечно, в придунайских княжествах, но иногда наведывались и в Одессу. Понятно, что именно из-за войны город был наводнён военными и чиновниками, и самым разным людом. И что нас так удобно и достаточно быстро и дёшево разместили, то, думаю, что только из-за подозрений наших соседей. Хотя, переодеться я могу запросто, и кое-какие бумаги, подтверждающие личность, у меня имеются. Так что, не босяк. И, ага, справки своим помощникам я от себя выписал. И денег примерно на пару тысяч рублей у меня ещё осталось. Если надо, можно было обратиться и в банки и снять там немного денег. Думаю, возможно…

Но пока мы обходились тем, что имелось при себе. Так-то, и особых расходов я не делал. Только оплата за проезд, расходы на еду и кое-какую одежду — в общем, не так и много…

Глава 24.

И в Одессе не скучаем?

— Ну, и шо Ви желаете сказать, дорогая? Шо Ви можете думать насчёт этого мальчишки? Конешно, он таки иметь желание пытаться обмануть нас, но таки ещё не дорос до настоящего лицедея.

— А шо мине сказать, дорогой? Интересный мальчик, шо имеет смелость пуститься в путь без взрослых, да ещё и вместе со своими простолюдинами. Но ми иметь и слухи, шо один юный князь столь странен, шо может напугать обыкновенными ножницами взрослых господ. И видно, шо и его парни не обделены крепкими кулаками.

— Вот, вот, дорогая, ми тоже иметь думать так. Трудно, конешно, подумать, шо юные мальчики так уж опасны, но этот милый князь явно иметь и оружие. Там и один простолюдин, как его там, да, Демьян, немного иметь походить на разбойника. Ну а ты, Руфиночка, дочь моя, что имеешь сказать? Или ты таки успела поделиться новостями и с Сарочкой? А то ми иметь видеть, шо она в большом нетерпении? Ну, и шо ты имеешь сказать, Сарочка?

— Вот, папа, Руфина сказала, что вы ехали из Харькова вместе с одним мальчиком, который сильно похож на это изображение в газете. А это, и мы с Руфиной твёрдо имеем сказать, шо и есть князь Куракин из Петербурга, который успел сочинить много интересной музыки! И Ви, папа, должны познакомить мине с ним! Всё-таки Руфина сильно его старше, а я как раз иметь его возраст. И я тоже неплохо умею играть на фортепиано!

— Дочь моя, Сарочка, игра на фортепиано ещё не значит иметь возможность вызвать интерес у одного юного князя. У него, между прочим, как ми иметь слухи, денег намного больше, чем у нас. И тётя дворянка, ещё и быть замужем за кавалергардом, и сестра немецкая баронесса. И сам он ещё юн и не очень иметь интерес к барышням. Но, таки, по слухам, всё равно иметь немалую благосклонность у младшей княжны Юсуповой. А это, Сарочка, значит, шо этот мальчик может и не посмотреть в нашу сторону. Он, конешно, может и быть наряжён словно простолюдин, но это таки не значит лишить его титула князя. И, значит, ми, как сыны и дочери Давидовы, ему можем быть сильно неприятны! Такова жизнь, доченька!

— Ну, дорогой, конешно, так и есть. Но мине этот мальчик показался не таким вредным. Почему бы нам хоть немного не порадовать Сарочку? Ничего плохого в желании доченьки нет! Ми ведь можем иметь возможность договориться с Маршаками. У них денег таки больше, чем у нас, и дом свой. И сын Самуил у Абрама Самуиловича готовится быть торговцем, и дочь Ребекка тоже поклонница творчества князя Куракина. Пусть они, вместе с Руфиной, и пригласят одного юного торговца, тоже, раз сам как бы иметь честь сообщить об этом на весь вагон, такого же страстного поклонника, для совместного наслаждения музыкой. Мы ведь можем надеяться, шо Маршаки пригласят к себе в гости и нас?

— Да, да, дорогая, ты таки иметь хорошую мысль. Так и сделаем. Ну а ви, мои дорогие девочки, подучите ещё немного музыки этого странного князя Куракина. Шобы нам с вашей мамой не пришлось иметь красное лицо перед важными гостями.

В общем, гулять так гулять. Когда нам ещё удастся побывать в Одессе и посмотреть местные достопримечательности?

Конечно, далее мы спустились по Гигантской лестнице к морю, в порт. Считай, один из главных достопримечательностей Одессы, правда, пока не особо приглядный, особенно по обе стороны от себя. Сзади нас и справа, и слева виднелся крутой обрывистый берег, в основном голый, с осыпающимся склоном. Лишь местами он был облагорожен или густо зарос диким кустарником. Ясно, что денег много надо. Ну, ничего, постепенно тоже приведут в порядок…

Впереди нас, вроде, находилась Новая гавань. Хотя, чуть слева виднелась и Угольная. Честно говоря, почти открытое море. Никаких заливов и бухточек. Лишь длинные молы далеко впадали в море.

И, конечно, немного посмотрев на морские суда, стоявшие в порту, мы отправились обратно. Хотя, их там немного было. Ведь война шла. В Чёрном море полностью господствовал османский флот. Того и гляди, нападут или вдруг и десант высадят. Трудно будет им помешать. Вот наши военные и неусыпно бдили. Много их в порту виднелись, больше, конечно, нижних чинов, и вооружённых уже знакомыми нам винтовками Крнка. Явно воинские патрули. Похоже, вдоль морского берега местами были развёрнуты и береговые артиллерийские батареи, и воинские подразделения. Так что, особо не разгуляешься.

Ну, надеюсь, если даже османы нападут, наши воины вполне отобьются, как в Восточную войну. Тогда даже одна батарея, как нам уже рассказали, отважного прапорщика Щеголева сумела отбиться от подлых англичан и французов. А сейчас тут наших войск намного больше. Если что, мы трое тоже встанем в строй!

Я, конечно, спокойно отнёсся ко всему увиденному. Вот Демьян и Микола были сильно впечатлены. Без меня они вряд ли совершили бы такое длинное путешествие. Всё-таки мы добрались от одного моря к другому и, можно сказать, омыли в Чёрном море свои сапоги, хотя, башмаки довольно простого вида, но крепкие и с толстыми подошвами. Чтобы выдержать и более дальние дороги, уже пешие. Хотя, самые опасные приключения, возможно, нас ещё только и ожидали? Конечно, если удастся пробраться на фронт…

Досыта подкрепившись всякой вкусной снедью у уличных торговцев-лоточников, мы решили немного прогуляться по городу. Так и пошли по Екатерининской и дошли до Жуковского и уже оттуда свернули направо. Видно, что город был построен по строгой прямой планировке. Такого даже в Петербурге не наблюдалось. Не говоря уже о Москве. Хотя, в Первопрестольной мы мало где были. Просто я помнил, что она вся круглая. Особенно сейчас. Как в песне — «Вот и стало обручальным нам Садовое кольцо».

А по возвращению нас настигла приятная неожиданность. Оказалось, что к нам в гости явились Руфина и его младшая сестра, конечно, Сара. Точнее, они как бы навестили детей хозяев. Я и не знал, что они и у Абрама Самуиловича Маршака как бы являлись поклонниками музыки князя Куракина. Нас троих, на удивление, даже позвали на отдельный ужин для молодёжи, хотя, скромный. Пирожки разные, салатики и фрукты, и напитки. Ничего, нам хватило.