— Ох, Татьяна, твой Борис опять сильно удивил Папа и Мама. Надо же, и слово своё сдержал, прислав этот велосипед, и такие прелестные песенки сочинил. Особенно этот «Manchester et Liverpool» понравился всем нашим гостям.
— Конечно, Зинаида. Особенно твоё исполнение. Хотя, ты эту песню безусловно хорошо спела. И на велосипеде вволю покаталась.
— Так, Татьяна, твой голос всё же пока не совсем подходит. А для меня как раз. А ты её потом перед подружками споёшь. Хотя, и «Навсегда» тоже красивая песенка, жаль, что лишь на русском. И велосипед твоим останется. Всё же подарки Борис сделал именно тебе. Правда, странно, отчего он в Москву приезжал? Может, хотел с тобою встретиться? Но, правда, Папа и Мама тебе этого не позволили бы. Сама понимаешь, что нам нарушать их волю нельзя.
— Да, жаль. Всё-таки Борис ничего такого насчёт Папа и Мама, и нас не допускал. Конечно, он как бы оскорбил княгиню Барятинскую и графиню Стенбок-Фермор, но это они же сами о нём и его сестре плохо отозвались. Тем более, и прямого оскорбления не было. Мне сестра Бориса Александра понравилась. Мама же говорила, что и она очень способная и многие привилегии оформлены именно на неё. И, как я поняла, разную одежду для катания на велосипеде как раз Александра и создала. А теперь она ещё и баронессой стала.
— Это, Татьяна, конечно, так. Да, выдумки Бориса необычные. И его сестра способная. И последний концерт, что мы видели, был интересным. Особенно мне понравился номер с Кшесинскими. Мило получился. Понятно, что тебе тогда больше хотелось поговорить с ним, но Мама не зря велела забрать тебя. Другие могли неправильно нас понять. Всё-таки и так про вас разное думают.
— Э, Зинаида, нам же нисколько не зазорно общаться с Борисом и его сестрой. Теперь мы надолго уедем за границу, и опять увидимся с ним лишь после Нового года. А ещё и война наверняка не скоро закончится? А вдруг он нам и письма не будет писать?
— Ничего страшного, Татьяна. Хотя, он же какое-то время проведёт у себя в имении. Но, если захочет дружить, то напишет.
— Наверное, Зинаида, и так? Но я думаю, что всё-таки напишет. Борис хороший и настоящий друг!
Без сомнения, Одесса довольно большой город, как подсказал Исаак Моисеевич, даже под двести тысяч жителей. И разноязычный. Кто только здесь не жил?! Больше, конечно, русских и малороссов, потом евреев и, конечно, немало и представителей других народов. Понятно, как нам все уши прожужжал опять же Исаак Моисеевич, и нравы были в целом посвободнее, чем в остальных местах нашей необъятной Российской империи. Похоже, судя по его настойчивости, он раскусил меня. Хотя, как бы на одесский манер, так и не показал особого почтения. В Петербурге явно вёл бы себя иначе…
Хотя, пусть… Отказываться от своей фальшивой личины я пока был не намерен И, вообще, нравы одесситов меня не так уж особо и волновали. Тем более, и шататься по разным злачным местам мы не собирались. Нас — прежде всего, меня, а потом и моих помощников, вежливо предложенная приказчиком доходного дома двухкомнатная квартира вполне устроила. Вообще-то, ага, сервис тоже. Хотя, тут явно сыграла роль записка Исаака Моисеевича. Конечно, хозяина, Абрама Самуиловича, мы не видели. Потом, не будет же он лично заниматься размещением не самых важных постояльцев.
С другой стороны, мне и сам доходный дом понравился. Он, даже трёхэтажный, пусть не особо большой, но, главное, находился недалеко от центра, на Нежинской улице, которая с запада пересекалась с Преображенской, как мы поняли, одной из главных и благоустроенных улиц города. Пусть некоторые удобства, конечно, как и во многих местах, располагались во дворе. Но мы и в Петербурге жили примерно в таких условиях. Лишь потом переселились в большую квартиру, но удобства всё равно были во дворе. С другой стороны, мы сейчас находились на юге, в тёплых местах и вообще недалеко от синего моря! В общем, пока можно было устроить для себя небольшой отдых!
Улица оказалась довольно тихой и вполне благоустроенной. Проезжая часть даже была покрыта булыжником. И место удобное, считай, почти центр ныншней Одессы. Как горделиво сообщил нам, ага, приезжим щеглам-москалям, степенный извозчик, лет под сорок, как сам представился, Платон Демьяныч, даже Соборная площадь с красивым и величественным Спасо-Преображенским кафедральным собором и памятником светлейшему князю Воронцову находилась почти рядом. Хотя, мы до него немного не доехали. И было недалеко, вот вспомнилось ненароком, и от знаменитой Дерибасовской улицы. Ага, на Дерибасовской хорошая погода, а на Брайтон-бич идут дожди. Что делать, есть у меня и такие воспоминания, конечно, из будущего.
Вообще-то, план Одессы у нас уже имелся, и мы старательно его учили. Вот, согласен него, к востоку от нашего доходного дома, хотя, и в достаточном удалении, располагалась, вроде, промышленная зона — само собой, разные заводы и фабрики, железная дорога со множеством складов. В общем, там же находилась и не менее знаменитая Молдаванка, как мы уяснили, грязный и беспокойный жилой район. Хотя, разные достопримечательности — настоящие и мнимые, меня, опять же, не так уж интересовали. Главное, надо было как-то добраться до Действующей армии.
Правда, сами Бабели, как нам сообщили, жили в более дешёвом доходном доме на Малой Арнаутской улице, согласно плана, не так и далеко от пересечения с Екатерининской, тоже одной из главных и благоустроенных улиц. Там неподалёку располагался ещё и большой Старый базар. Получается, хоть и не так далеко от нас, но немного в другой стороне. Далее там начинались большое Старое христианское кладбище и Старо-Сенная площадь, и другие, менее, благоустроенные, части города. Кстати, и Куликово поле, где как раз и находилась остановка поезда-трамвая. Хотя, тот район сейчас считался окраиной Одессы. Но, ничего, потом много чего построят…
В первую ночь мы просто отоспались. Что ни говори, устали. Я ведь лишь слабый ребёнок, и, хорошо, что и дорогу перенёс терпимо, и никаких болезней не прихватил. Ничего, отдохну, и ещё крепче стану. И мои помощники недалеко от меня ушли. Мы и встали поздно, и пока и выходить куда-то, и заниматься разными делами сильного желания не имелось. Хотя, Демьян сходил за газетами. Но ничего такого уж интересного нам мы из газеты «Одесскiй въстникъ» или «Journal D'Odessa» не узнали. Так, больше местные новости. Хотя, ещё и о войне много что написано, но, правда, больше, о пребывании монаршей и прочих высоких особ в Действующей армии. Но, вроде, пока наши войска через Дунай не перешли. Хотя, наверное, немного осталось? Тем не менее, время для отдыха у нас ещё имелось.
После полудня мы всё-таки собрались и решили прогуляться по Одессе. Ну, да, три брата, ага, «акробата», на вид вполне культурные дети обеспеченных и уважаемых мещан, притом, и я никак от своих помощников не выделялся. Мы действительно навестили Соборную площадь, немного покрутились вокруг храма, поглазели на памятник князю, освежили лица у фонтана и прошли мимо уютного парка на Дерибасовскую улицу. Да, красивая и представительная улица. Почти как Невский проспект в Петербурге. Полностью покрыта брусчаткой и по обе стороны стояли дома, ясно, важнейших и богатейших людей города. Не знаю, приняли бы их хозяева одного юного и странного князя? Возможно, и да? Хотя, по юности вряд ли? Просто так не заявишься ведь. Поэтому в своей нынешней личине я чувствовал себя проще и спокойнее. Мне, ага, понты ни к чему. К тому же, никто из многочисленных жителей и гостей города не обращал на нас внимания. Тем же городовым беспричинно придираться к неплохо одетым подросткам было как-то не с руки. Много было военных, конечно, офицеров, хотя, порой и в сопровождении нижних чинов. Раз центральная часть города, то, понятно, последним там было неуютно. Хотя, на улице полно было и простых людей, конечно, одетых получше. Виднелись и дети, но больше в сопровождении взрослых. Хотя, я иногда украдкой бросал взгляды на хорошо одетых девочек примерно своих лет. Явно взрослел. Это в Петербурге я был домоседом и почти не общался с девочками как бы и своего круга. Но там и порядки были строже. Ясно, что простолюдинки всё-таки и здесь меня не так интересовали.
